第三十一章：一路向北

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領導幫派——這不是一件容易的事，至少對約翰來說，還有許多東西需要學習。首先你必須為所有人的吃喝拉撒考慮，為此，你得放下作為獨狼的孤傲與現實妥協。好在約翰有米勒的幫助減少了負擔，史崔奇也會偶爾參言，對他適當點撥，這讓約翰這位新人管理幫派輕鬆很多。

從聖丹尼斯出來以後，範德林德幫躲藏在羅茲鎮與聖丹尼斯之間沼澤區域，依靠野果和狩獵維持生存。好幾次看到全副武裝的人沿河岸走過，約翰都立刻讓人們俯下身來，以至於這些天幫員個個提心吊膽。

雖然成員們的熱情是空前的高漲，但是隨著一天天高強度的作息，約翰能感受到整體的鬥志在快速的消耗，一直這麼躲不是個辦法，再加上格麗梅絲的小腿被沼澤鱷咬傷而沒有得到及時醫治，約翰必須作出改變了……

一團黑雲在空中快速聚集，遠處響起陣陣雷聲，夏季的酷暑還未完全退散，暴雨隨時可能傾瀉而下。

“我們得趕快了!”約翰看著眼前的蘆葦蕩，蘆葦之上一道閃電將天空分成兩半，隨後雨點紛紛落入約翰的亂髮中。

“約翰!我們必須沿著山坡走，這裡太空曠了!”史崔奇的話音和雨聲摻和在一起，讓約翰心頭一緊。

山坡確實為約翰一行人擋住了大部分雨水，但要尋找休整的營地，他們必須繼續往前探尋。

這時，路上走來兩個相伴而行的馬客，他們戴著牛仔帽，但看得出來他們也在尋找避雨的地方。

“莫爾，這雨越來越大了，你說的那個地方還有多遠？”一個馬客說道。

“就在這附近了，達里爾。你應該相信我對荒野的感知力。”另一個人回答。

約翰稍作思考，然後從山坡走到路上，向那兩個馬客招呼。

“嗨！兩位兄弟，我的同伴現在都飢腸轆轆，如果你們剛才談到的地方能躲開這該死的雨，你們能帶我們前去嗎？”

那個叫莫爾的騎馬者點點頭：“那地方挺大的，遇到我們算你走運，帶上你的人跟我走吧，這位先生。”

傾盆大雨終於下了起來，幸運的是，約翰他們找到了理想的避雨點，這是一個半間臥室大的山洞，等人群都安定下來後，莫爾走到約翰面前。

“先生，你是管事的吧，我覺得不得不確認一下你們的身份，因為你知道的……最近世道不太平。”

約翰早已料到這兩人會懷疑他帶著這麼些疲憊不堪的人，所以他在心中想好了應對的話，便冷靜地說道：“我們本來要從卡馬薩河畔搬家去到大地之心，這兩天暴雨連連，我們弄丟了行李，有人受傷。”

“大地之心是個好地方，那裡的油田讓移民們吃喝不愁，相信我，你們現在付出的所有努力都是值得的。”達里爾說道。

“我會好好感激你們的，兩位先生，你們又是從哪來要到哪裡去呢？”

“我們……”達里爾看了看莫爾，遲疑著沒說話。

“給他們講吧，他們看著不像敵人。”莫爾說。

“我們來自聖丹尼斯，以前幹過一些不乾淨的勾當，警察和黑幫撕破臉後我們擔心被查就逃出來了。”

“所以你們在防著某些人？”約翰說。

莫爾憨厚地笑了笑，用輕浮的眼神看著約翰：“我們確實是十足的黑手，但你剛才講的也不是真話吧。”

“這世道誰也不能靠著老實巴交過活。”約翰說。經歷了這麼多，他算是總結出來這個道理。

“喂，約翰兄弟，你得來看看。”

米勒把約翰的地圖攤開鋪在山洞中間的石墩上，朝約翰叫著，“我們急需食物和彈藥一類的補給，還有……格麗梅絲的傷又惡化了。”

約翰焦慮地看著地圖上密密麻麻的地名，他已給幫派立下原則——不偷不搶。他們身上沒有錢，要獲得食物和住宿，就只能依靠別人的善心了。

“噢，兩位朋友，這附近有什麼規模大點的城鎮嗎？”

莫爾正坐著欣賞外面的雨景，聽到有人問話莫爾就湊了過來。

“我已經說過了，你們可以去大地之心謀個差事，但如果你真想聽我的推薦的話，那翡翠牧場是你的不二選擇。”

“怎麼會？一個牧場有什麼特別之處嗎？”約翰問。

“其實沒什麼，只是那裡有一對熱情好客的老夫婦，專門為路過的人提供臨時住所。”

“這是條重要的資訊，朋友。”約翰說道。

這時原本在磨刀的達里爾走過來：“他們是來者不拒，但別當成理所應當，如果你停留的太久，那老頭會拿著獵槍驅趕你們的。”

一小時過後，烏雲漸漸散開，天空再次放晴，剛到達大地的陽光在野雛菊新葉的折射下顯得格外耀眼，一行人再次踏上旅途。那兩個馬客說說笑笑，踩著泥濘向著露梅灣的方向賓士而去。