第十二章：礦區鏢客

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在安尼斯堡的第一早，約翰和福勒先生等人在馬林爵士安排的小屋裡圍著吃早飯，約翰剛咬下去第一口抹滿黃油的麵包，馬林爵士就走進來。

“無意冒犯，先生們，我為昨天的衝突獻上我的歉意，畢竟，你們是受詹姆森爵士的邀請前來的，他可不願給客人留下不愉快的經歷。”

“我們有錯在先。”福勒先生說。

“既然這樣，我們還是朋友對吧？我代詹姆森先生感謝你們前來維護治安，只是這幾天工人們暫時消停了，可這短暫的寧靜說不定哪時就被打破。總之做好準備，先生們，先慢用你們的早餐，然後可以去街上散散步，我不打擾了。”

福勒先生哭笑不得地看著他離開的背影：“他自己倒是挺會說話，對別人可沒那麼耐心，整個鎮上的人都是這樣，工人如此，政客如此。”

飯後，約翰獨自來到安尼斯堡的街道上閒逛，他發現主大街是兩條廢棄的鐵軌構成，其中一條鐵軌上停著一節廢棄的火車頭和幾節載貨車廂，另一條空著，城外還有一條鐵路是仍在啟用且是重要的幹線，那裡不時傳來火車啾啾的聲音，這樣真讓人觸景生情，約翰想起了他被丟在鐵道上的經歷。

再往前走點，約翰發現安尼斯堡的房屋很擁擠但也很有層次感，山下是自由職業的居民住的平房和一些商鋪;半山腰灰黑色的房屋整齊劃一，是來礦場打工的單身漢聚集地;山頂上除了臨時宿舍就是礦洞了，還有一些礦車和鐵軌，通到山下的裝貨區。不得不說安尼斯堡的伐木業也是非常興盛的，每天駕馬車來運木頭的人絡繹不絕。

安尼斯堡，這座臨水城市可以說是西部礦業開發的縮影，但不幸的是，它的水資源遭到了嚴重的汙染，據居民說從1850年礦場建立就不斷地往河裡排放汙水。現在，房屋門前的洗衣池、拉那赫奇河範霍恩貿易港北段的水體都呈現出紅壤土色，水上漂浮著油汙，在陽光的照射下顯得五彩斑斕，這裡的人要到幾英里外的卡馬薩河才打得到乾淨的水。

走到一家槍械店門口，約翰看見不遠處有一個穿著白西服戴著白禮帽的先生手上拿著一冊紙在叫賣什麼，起先約翰以為他是賣報紙的，認為這是深入瞭解安尼斯堡的好機會。

“先生們，女士們，來看下吧，我對我的宣告毫無隱瞞，我的宣告就是科學，科學就是上帝。我對上帝發誓，如有不實我不得好死。我們在自掘墳墓，飛快地給自己挖了一個又深又黑的坑...”

見一些人圍了過來，賣冊子的先生有了演講吓去的動力。

“這是建立在貪婪之上的國度，不是科學，不是真理，而是貪婪。我們不能被慾望所佔有，科學才能拯救這片土地，神不行，夢想不行。知識是唯一的希望，知識首先要用眼去看。你只需要一雙眼睛就能看出來我們在劫難逃，除非我們做出改變。”

“眼下的劫難是這場大罷工，你的那些知識於事無濟。”有人開玩笑道。

白先生向那人投去一個質疑的眼神：“我們正在扼殺這裡的一切。海洋變成黑色，大地在沸騰，天空灰濛濛的，除此之外的一切又算得了什麼？”

“看看這本書吧，它是國家的未來。免費的，拿一本吧。”

聽白先生講話的人都漸漸散開了，那些居民忙於應付繁重的生活，哪有閒心管這些空洞的東西，但約翰不一樣，他覺得這位先生挺有趣的，便接過了一本。

“請問尊姓大名？我親愛的先生。”白先生盯著約翰道。

“約翰·米爾頓。”

“米爾頓先生，謝謝……謝謝。”白先生說完就提包離開了。

約翰端著書看了看，只見封面上寫著這樣的話。

《未來的希望》

作者馬爾科姆·麥金託什博士

約翰隨便翻了幾頁，內容和那位麥金託什博士所說如出一轍，約翰是個書蟲，但他對這些前衛的觀點實在提不起什麼興趣，這些東西甚至連破銅爛鐵都不是。

在返回住處的過程中約翰突然聽到山上一些零散的槍聲，那些巡邏的守衛們都端著槍往山上走，居民們逃回各自的家中，一聲警笛劃破長空，約翰意識到罷工開始爆發了，就拔出他隨身攜帶的左輪就往住處趕去。

剛趕到門口，約翰就看到馬林爵士拿著溫徹斯特連發步槍招呼屋內的福勒先生他們，叫他們趕快出去履行職責，而福勒先生正好看見了約翰走過來。

“好孩子，我還以為你遇到什麼不測了，大家都在等你呢。”

好巧不巧，正在福勒先生說話的同時，一顆子彈飛過來打在了約翰與福勒之間的電線杆上。

“我們得趕快了，先生們!”馬林爵士喊道。

一眼望去大約有十幾個工人在舉槍射擊，礦洞的門口障礙物很少，基本呈現開闊的地帶，對付這些槍法不太好的人就如甕中捉鱉，但第一步是找到一個合適的遮蔽物，以免被亂槍打死。

約翰發現一排木柵欄正對著礦洞也就是工人們射擊的方向，一個滑步就躲在了木柵欄後面，正當他拉下撞錘舉起手槍的時候，福勒先生一個箭步衝過來給他按了下去。

“約翰，我想讓你對他們手下留情，正如你看到的那樣，那些工人跟我們一樣都是為大老闆們幹事的人，連我們都有權力退出遊戲，那他們何嘗沒有呢？只是為了養家，他們不得不採取極端的措施來改變遊戲規則罷了。”

約翰答應了，他知道福勒先生同情那些罷工的工人，他自己也一樣，那些人大多已經患有肺病，何必再遭受子彈的痛苦。