第272章 自負聰明

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時間回到兩天前，袁耀剛率軍進入由拳的時候。

周瑜是在急行軍的途中，得知了由拳縣丞開門獻城的訊息。

“愚蠢短見之輩！”

周瑜咒罵一聲，又立刻道：“停止行軍，傳各軍諸將前來！”

不多時，韓當、宋謙、陳武、孫輔、孫瑜等將校紛紛趕來。

別部司馬宋謙一過來，便焦急無比地喊道：“怎麼不走了？”

“到由拳還有三十里路，再不抓點緊，天可就要黑了！”

周瑜還未來得及說話，一旁的韓當便出聲斥責道：“這是周護軍下的軍令，怎麼，你要抗令不遵麼？”

韓當是孫堅舊將，論資歷僅次於在孫策軍中被人稱作“程公”的程普。

這次由周瑜代掌大軍，孫策擔心周瑜在軍中威望不足，便是安排了韓當作為周瑜的副手。

果然，見韓當一板臉，同樣是孫堅舊將出身的宋謙立馬收斂了起來。

“軍令在上，豈敢不從！”

“只是兵貴神速，末將擔心這樣走走停停，今天趕不到由拳！”

周瑜嘆了一口氣：“就算現在到由拳，也沒用了！”

“由拳已經丟了！”

“什麼？”

眾將一齊倒吸一口涼氣，你看看我，我看看你，全都不知道發生了什麼。

宋謙一臉吃驚：“莫非袁軍蟻附攻城，攻破了由拳？”

周瑜搖了搖頭，將由拳丟失的始末給眾人簡略地說了一遍。

“這該死的由拳縣丞，竟敢吃裡扒外！”

“怎會有如此狼心狗肺之人？”

眾將頓時罵罵咧咧起來。

光罵由拳縣丞還不夠解氣，連死了的由拳令和由拳縣尉也一起罵上了。

“那由拳令是幹什麼吃的，居然連自己的縣丞都管不住？”

“我看那由拳縣尉更是個廢物，他一個帶兵之人，居然能被一介文吏給制服了？”

“由拳不是有五六百縣卒麼？我不信那五六百號人，就幹看著縣令和縣尉被人拿下？”

眾人七吵八嚷，顯然並不像平時敬畏孫策那樣敬畏周瑜。

韓當拍了拍手掌：“召你們過來，不是讓你們在這罵街的！”

“都給我肅靜！”

一聲威喝，立刻鎮住了眾人。

其實以周瑜的手腕，完全不用韓當替他鎮場子，他完全有辦法在眾人面前樹立自己的權威。

但韓當一片好意，周瑜也不能拂了他的面子，便是向韓當回以禮貌性的微笑。

而後重新開口道：“由拳那邊具體什麼情況，現在不得而知！”

“或許是那縣丞犯上作亂，挾持同僚開啟了城門；又或許是縣令和縣尉貪生怕死，見兵臨城下於是半推半就。”

“不管怎樣，袁耀現在已經進入了由拳！”

“我找諸位來，便是商討接下來的行軍方向！”

宋謙聽出了話外音，疑惑道：“聽周護軍的意思，我們不去由拳了？”

周瑜重重點了點頭：“現在去由拳，還有何用？”

“城中錢糧，現在必為袁耀所鈔掠，去也無用！”

“袁耀小兒貪得無厭，接下來必然會繼續率兵到各縣邑去強行攫取錢糧！”

“與其讓袁耀一直牽著我們的鼻子走，不如趕在他下一步行動之前，我們提前帶大軍進駐到他要去的下一個城邑。”

眾將一聽周瑜的思路，紛紛眼前一亮。

韓當沉思片刻，說出了自己的疑慮：“袁耀乃袁術嫡子，又是揚威將軍、兼都督揚州諸軍事，位在我等之上！”

“若是他擺出上位者的姿態，或以袁術的名義相逼，強行命令我軍交出錢糧，就像在烏程那般，又該如何？”

周瑜輕笑一聲：“烏程之事和今日之事，大有不同！”

“袁耀在烏程索要錢糧，是藉口那批錢糧是嚴白虎之前所囤，而嚴白虎又降於袁耀，袁耀要回錢糧算是有理有據。”

“但這樣的藉口，也只能在烏程用。”

“到了其他城邑，我們大可找各種藉口推說錢糧不足，婉拒於他！”

“只要我軍能提前趕到其他城邑，他就不敢用強！”

眾人這才茅塞頓開，紛紛撫掌稱讚。

韓當大讚道：“孫將軍常說公瑾足智多謀，今日方知不虛此言！”

宋謙撓了撓頭：“周護軍可真是有料敵先機之能，宋謙佩服！”

周瑜忙拱手謙辭道：“哎，這怎敢當？”

“要說料敵於先機，還得真的做到才行！”

“眼下最要緊的，便是多派斥候，前去打探袁軍動向，以此決定我軍下一步行軍方向！”

宋謙立刻一拱手：“此事不勞周護軍費心，我這就去安排！”

周瑜回禮道：“如此，便有勞宋司馬了！”

……

天色漸晚，周瑜駐軍已休整了足足一個時辰。

親自去查探袁軍動向的宋謙，也終於趕了回來。

“周護軍，韓校尉，我已打探清楚了！”

見宋謙飛馬而至，周瑜和韓當等人立刻起身相迎。

“宋司馬，可有袁軍訊息？”

“帶上來！”

宋謙先是朝後一招手，然後才翻身下馬。

一個騎兵縱馬跑了過來，在眾人面前扔下一個被捆得嚴嚴實實計程車卒。

周瑜等人立刻便辨認了出來，被捆的那人穿的正是袁軍的衣甲。

其實袁耀手下士卒的衣甲，和孫策手下士卒的衣甲大差不差，都是土黃色的布衣外套著褐色的兩當鎧或前身甲。

畢竟孫策在名義上，還是袁術的部將。在衣甲的制式和顏色上，現在還不敢標新立異。

而區別雙方的，乃是頭巾的顏色。

袁軍的頭巾，都是和衣服一樣的土黃色。

而孫軍的頭巾，則為絳紅色。

而至於為什麼袁軍都是土黃色的衣甲，主要是因為袁術認為袁姓出自於陳，而陳是舜之後，舜屬土德，於是便採用了土黃色的衣甲。

孫策雖然不敢改變衣服的顏色，但改個頭巾的顏色還是可以的。

而絳紅色是漢朝士兵的一般配色，孫策選擇用絳紅色頭巾也能對袁術那邊說得過去。

當然除了頭巾的顏色，還有區別袁軍的辦法。

袁軍的普通士卒，都穿的是最簡陋的前身甲，而且說話大都帶豫章口音，和江東吳語差很多，很容易辨識。

“稟告周護軍，韓校尉，這是我剛抓的舌頭！”

“據他供述，袁耀下一步，是要去海鹽！”

“海鹽？”

周瑜眯了眯眼，上下審視了一遍那名袁軍士卒。

“給他鬆綁！”

“是！”

立刻便有親兵撲上來，一把扯開袁兵嘴裡的布條，又解開其身上的繩子。

被鬆綁了的袁兵卻頭也不敢抬，撲通一下就跪在了地上。

見他膽小懦弱的模樣，眾人不由得發笑起來。

周瑜走到了袁兵跟前，嘴角掛笑道：“把你知道的，都再說一遍！”

儘管周瑜語氣很是平和，這名袁兵一聽周瑜開口，還是不由自主地顫抖了一下。

接著便瘋狂磕頭起來。

“饒命啊！”

“將軍饒命啊，我只是一小兵，什麼都不知道！”

“啊！”

一聲撕心裂肺的慘叫，立刻便引得周圍一眾將卒側目。

袁兵捂著流血不止的右手，就地打起滾來。

周瑜不知道什麼時候拔出了一把匕首，此時又從甲冑下面摸出一條絲帕，擦拭其沾血的匕首。

周瑜腳下，赫然多出了兩根手指。

“兩句廢話，兩根手指！”

“我倒要看看，你還能說幾句廢話！”

韓當與宋謙等人站在一旁，此時大為驚詫。

雖然早就知道周瑜文武兼備，並非一般的世家士子，但他們卻從沒想過，周瑜出手會如此狠辣！

袁兵還在地上打滾，不時發出慘叫。

周瑜不緊不慢道：“按住他！”

兩個親兵連忙撲上去，合力將斷指的袁兵按在地上。

“小的說，小的什麼都說！”

唰！

“啊！”

地上又多了一根手指。

周瑜晃了晃匕首，冷冷道：“還是一句廢話！”

袁兵手上傳來鑽心的疼痛，但又被人死死按著，額頭上頓時滴出了豆大的汗珠。

周瑜的表情有些不耐煩：“叫痛，也是我不想聽的廢話！”

說完又是一刀，袁兵的右手，眨眼便只剩下了最後一根小拇指。

“啊！”

袁兵再次發出了殺豬般的嚎叫！

周瑜又一刀下去，右手的最後一根小拇指也沒能倖免。

……

直到第八根手指的時候，這名袁兵不知道是終於學聰明瞭，還是被疼得麻木了，終於不亂喊亂叫了。終於像竹筒倒豆子一般，把他知道的袁軍軍情都說了出來。

大到伍長、什長從隊率、屯長那裡接到的明日開拔的軍令，小到他們中午吃了幾碗飯，都說的一清二楚。

但不管怎麼問，這名袁兵都一口咬定，袁耀下達的軍令是，南下海鹽！

此時眾將圍了過來，韓當先開口道：“沒想到袁耀竟是要南下海鹽，現在該當如何？”

“要連夜趕去海鹽麼？”

周瑜看著被拖下去的袁兵背影，慢騰騰將擦乾淨的匕首插回了刀鞘內。

“海鹽？呵呵！”周瑜搖了搖頭，“傳令各軍，一刻鐘後，向北開拔！”

宋謙急了：“周護軍，海鹽在東南面啊！”

周瑜輕笑一聲：“我們不去海鹽，去吳縣！”

宋謙根本摸不著頭腦：“可是袁軍的目標是海鹽縣，我們去吳縣作甚？”

周瑜再次搖了搖頭：“宋司馬有所不知，此乃袁耀的聲東擊西之計也！”

“聲東擊西？”

眾人面面相覷，只有一旁的韓當若有所思。

周瑜也看了出來，立刻道：“義公，你是怎麼想的？”

韓當沉吟片刻，出聲道：“我在想，袁軍去海鹽作甚？”

“海鹽縣，又有什麼值得袁耀率軍前去？”

周瑜點了點頭，示意韓當繼續。

韓當也不客氣：“海鹽並非產糧大縣，只因當地可煮海水為鹽，所以富庶一方。”

“但如今兵荒馬亂的，糧食遠比食鹽貴重，袁耀現在四處擄掠軍資，放著囤糧無數的吳縣不去，而偏要去海鹽縣，實在令人費解！”

“方才經公瑾提醒，我才恍然大悟！”

“此中必有內情！”

“要麼是剛才那個袁兵故意說了謊話，要麼正如公瑾所言，袁耀這是在聲東擊西！”

宋謙一邊聽一邊點頭，直到韓當說出最後一句話，又猛地搖了搖頭。

“那個袁兵在說謊？”

“怎麼可能，就他那慫樣，剛才就差點沒哭爹喊娘了！”

“而且我也不止抓了這一個舌頭，還有兩個舌頭，剛抓起來不怎麼聽話，在路上就被我弄死了。”

“他們死前的供詞和這人一樣，都說是接到了袁耀明日南下海鹽的開拔令！”

宋謙說完這句話，便是有些懷疑道：“這麼說，袁耀是故意下了一道假的開拔令？”

韓當搖了搖頭：“很難說，但也有可能是袁軍真的要南下海鹽，只是我們多想了。”

宋謙已經糊塗了：“那這到底是不是聲東擊西啊？”

“我們現在到底該北上吳縣，還是南下海鹽啊！”

韓當不再言語，顯然以他的決斷力，並不能判斷清楚眼下的情勢。

還是得看周瑜的。

見眾人的目光都匯聚到了自己身上，周瑜只是淡然一笑：

“看來諸位都漏了一句話！”

韓當：“什麼話？”

周瑜輕鬆道：“剛才那名袁兵的供詞！”

供詞？

韓當及宋謙等人再次面面相覷，剛才那個袁兵交代的太多太雜，而他們只關注了最要緊的南下北上問題，也不知道自己漏了那句供詞。

“什麼供詞？”

“公瑾可否明示？”

周瑜也不賣關子，直接道：“他剛才說，袁耀在進入由拳後，就立刻派人四處蒐集繩索！”

“他就是被派出城，到村莊裡找多餘的繩索去，而被宋司馬你俘虜的。”

宋謙想了想，便點了點頭：“的確是這樣的，我碰到他們的時候，他們正揹著一捆麻繩往由拳城走。”

周瑜笑了笑：“這便是袁耀聲東擊西的鐵證！”

見眾人還沒反應過來，周瑜又問道：“韓校尉，咱們這一路來，除了糧食和水，消耗的什麼最多？”

“除了糧食和水……”韓當似有所悟：“那就是各種繩索了！”

“我明白了！”

韓當終於醒悟了過來，下一秒，整個人看向周瑜的眼神都變了。

“公瑾真可謂是明察秋毫，這點細枝末節，竟也被你抓到了！”

“韓當佩服至極！”

一邊的宋謙卻還是沒反應過來：“義公，這這這又關繩索什麼事？”

韓當笑了笑，指了指身後不遠處一條小河剛搭設起來的浮橋：“你看看，維繫這座浮橋的，是什麼？”

宋謙順著看去：“木頭？蘆葦？”

“繩子！”

“正是！”韓當重重一點頭：“這些木頭和蘆葦，在這江東水鄉隨處可見！”

“但要把這些木頭和蘆葦綁在一起，搭成可供人通行的浮橋，非得繩索不可！”

宋謙還是沒明白，疑惑不解道：“可這又跟袁耀要北上還是南下，有什麼關係！”

韓當笑了笑，耐心道：“從由拳到吳縣，毗鄰震澤，地多窪地，河網密佈。”

“大軍通行，得經常搭設浮橋不可！”

“而從由拳到海鹽，地勢較高，河流稀少且淺，大軍基本不用浮橋，便可涉水而過！”

宋謙此時終於有些明白了。

韓當則繼續把話說完：“從烏程到由拳，這一路來袁軍也知道我們一直在尾隨！”

“於是他們在透過河流後，都會把搭設的浮橋拆毀，並刻意破壞既有的木橋的渡舟，以避免為我軍所用。”

“而袁軍為加快行軍速度，往往來不及拆解繩索，更多的是用刀斧砍斷繩索，放任木頭蘆葦自流。”

“如此一來，他們緊缺繩索，就不足為奇了！”

“而今他們一邊故意說要南下海鹽，一邊又緊鑼密鼓蒐集繩索，不正說明了他們要去的下一個城邑，其實是魚米之鄉的吳縣麼？”