豔骨（作者：曲渚眠） 第5節

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她垂手侍在一旁，低頭答：“主子，那書肆裡都打聽遍了，委實沒有見過什麼千涯客的字畫，也打聽過了，這裡的人並不曾聽過這個名號。玉器古董鋪子，金石店也去了，也並沒見過那樣的印章。”

末了又小心翼翼加了句：“不過這時節宣州新克，城裡人心惶惶，那起金石、藏書的大家秘而不宣也是有的。”

林容默默半晌，道：“算啦，也是我難為你。”又聽得小丫頭來回稟：“縣主，虞嬤嬤求見。”

宣州城破也不過三月有餘，大婚之所乃是前任節度使袁固的府邸，並無陸氏長輩族老在此居住。那日陸慎拂袖而去，除二門處有僕婦把守之外。尋常吃喝用度，倒是無人看管轄制，更無需晨昏定省，這幾日過得倒也算悠閒自在。

曲嬤嬤見此，勸道：“縣主，這府中均是雍地之人，口風都緊得很，不說那些軍士，便是丫頭婆子，尋常也並不同咱們閒話，能打聽到的也有限。這位虞嬤嬤名義上是世僕，卻總管府中大小事務，深得雍州牧信重。民間有句俗話，寧敲金鐘一下，不打破鼓三千……”話沒說完，意思卻很明顯。

林容點點頭，吩咐小丫頭：“請虞嬤嬤進來，奉茶。”

虞嬤嬤一路行來，便瞧這園子，不過三五日竟然大變樣了，過石子漫成甬路，便見幾本芭蕉，芭蕉原就種了的，現如今四周增添了些幾點隨意散亂著白石，廊下不知從哪裡移栽過來的花木，越見蔥蘢繁茂之態，雕鏤隔扇已經新換了綠紗窗。

甫一進正廳，便瞧當中一條紫檀大案，右邊擺著蜜棗色古靈璧石磬，一座垂絲海棠紗照屏，左邊擺著個定窯冬青瓷大盤，盤上置著三、五個香櫞，既古樸雅緻又清新可人。

虞嬤嬤心裡點頭：不過略動一二處，意境便全變了。房中器物佈置，非世家浸淫數十載不可得，便知是疏闊之人。

過正廳，進旁邊的碧紗櫥，小丫頭掀開匝地湘簾，便見前方一張小小的羅漢床上坐著個靜態極妍的女子。

虞嬤嬤福身行禮：“見過夫人！”

林容擺擺手，翠禽便搬了個五足刻海棠的杌子過來：“嬤嬤不必多禮，坐下說話吧。”

虞嬤嬤近來痺症發作，多站一會兒便腿腳發麻，倒也不推辭，唸了一句多謝夫人，便躬身坐下。不過她向來重規矩，不肯叫這位崔氏貴女看低，又道：“在主子面前回話，本沒有我這等老婆子坐著的規矩。只夫人體恤，老婆子又痺症發作，只好舔著臉生受了。”

林容笑笑：“嬤嬤哪裡的話，您是長輩身邊的老人，我是小輩，只有尊重的道理。我初來，什麼規矩也不懂，倘有什麼不對，還得仰仗您老人家提點。”

這話姿態放得極低，虞嬤嬤聽了心裡熨帖極了。

又聽林容細細地問病症，吃什麼藥，請了什麼大夫，是什麼脈象，可好些了？虞嬤嬤一一答了：“不妨事，是經年的症候，吃著往年間王道長寫的方子，每日吃三大碗藥，已好些了。”

兩個人寒暄了一番，虞嬤嬤這才說明來意：“依照咱們雍地的風俗，新娘過門三日，要親侍菜餚，所謂‘三日入廚下，洗手做羹湯’。往年間，雍地的新婦的成例是八道冷盤二十四道熱盤。只是近些年來，君侯頒令，雍州上下無不厲行節儉，老婆子想著，只做一道甜品，圖個寓意罷了。”

林容下顎上那條細細的血痕已經結了淺淺的疤，變成粉色。她聽了虞嬤嬤這番話，竟然覺得那傷口微微發癢起來，她可是無論如何都不想再見到那活閻王了。一個弄不好，臉上說不得再添一道兒新傷。

她巴不得幽居在這所僻靜的院子裡，慢慢探聽師兄的訊息，所有人視而不見才好。

林容臉上的表情控制不住僵了僵，抿出個惶恐的笑來：“嬤嬤肯提點我，是我的福分。為夫婿洗手作羹湯，本是新婦的分內之事。只是……只是，只是我生來愚笨，不得君侯喜歡。見了他，惹得他動怒傷身，則是我的罪過了。”

虞嬤嬤只做沒看見那傷痕，笑了笑，輕飄飄掩過：“夫人多慮了，君侯自小便性情溫和，待人大度，豈會對夫人隨意動怒呢？只是，君侯素不喜甜食，唯獨南地的帶骨鮑螺還入得了口。”

林容抽了抽嘴角，性情溫和，待人大度，這兩個詞，哪兒一個他都沾不上邊吧？不過，虞嬤嬤話說到這裡，連題目都命定了，林容也就沒有拒絕的道理了。

帶骨鮑螺是南地的點心，製作繁複，原自西域，是上方的佳味。南地略有家資者，多以有一位會製作帶骨鮑螺的廚娘為誇耀。

待送走了虞嬤嬤，鳳簫有些擔心，道：“縣主哪做得了這些粗活，還是我去弄吧。”

曲嬤嬤搖頭：“別的事情，咱們都可以替。只是這甜點，還得縣主親自來才好。便是味道差些，總是心意，總不叫人挑理。”

翠禽是最清楚不過的，笑：“你們也是白擔心，在這些吃食上，縣主是一向只動嘴，不動手的。只這個帶骨鮑螺，嫌棄我們做的不好，養病那半年，不知自己親自做過多少次。連六姑娘那老饕似的舌頭，也說咱們縣主做的鮑螺潤心沃肺，難得一見呢。”

這時候的帶骨鮑螺同現代的酥皮乳酪很類似，林容自然是會做的，只是她一想起又要去見陸慎，便實打實地有些發憷。

……

梧桐院，名雖梧桐，卻只幾顆間列的雪松，水磨群牆後掩映著廣廈四五間。

虞嬤嬤回來的時候下起了瓢潑大雨，她站在廊下擰了擰衣袖上的水，這才進了裡間。

幾個小丫頭立刻上來，服侍她換了乾淨的衣裳、鞋襪，雖人多手雜，卻整然有度，雜而不亂。

虞嬤嬤接過丫頭手裡的藥碗，往內間去。裡邊的填漆床上躺著個五十來歲的婦人，只是她面色煞白，眼底黑青，憔悴得厲害，見她來便立刻強撐著坐起來，笑：“說好了來幫你搭把手的，誰知這樣不中用，一到宣州就病了，還累得你兩頭跑。”

虞嬤嬤也就在這幾十年的老姐妹跟前，才能稍稍地鬆快些，枕著靠枕：“也是五十二、三的人了，咱們這年紀，要不了幾年就得去見先大人了。”說著話鋒一轉：“只是咱們這些老東西去之前，得把該咱們做的事情料理好才是。”

床上躺著是江嬤嬤，同虞嬤嬤一樣，都是雍州侯府的老人，只是她水土不服，一來這裡便又吐又瀉，迫不得已養病在床。

她點點頭，振作起精神來，把那碗藥一氣兒喝了，問：“你也冷眼瞧了幾日了，咱們這位新夫人，你品嘖出什麼沒有？”

徐嬤嬤搖搖頭：“看不太透！”

江嬤嬤聞言納罕：“看不太透？怎麼個說法，這內宅的婦人，竟有你看不透的？”

第8章

與其說看不透，倒不如說是奇怪。

虞嬤嬤眼前立刻浮現出林容那張絕色的玉顏來：“要就容貌來說，華容婀娜，明珠璀粲，令人見之忘俗，不墜‘光豔動天下’的名頭。咱們府裡的四奶奶，有北地第一佳人的美名。可叫老婆子我看，同這位新夫人一比，那就是小巫見大巫了。”

江嬤嬤聞言大喜，連說了三句：“那就好，那就好，那就好。君侯路過江州，本不同意與崔氏聯姻，還是德公寫了信回來，老姑奶奶同大宗伯商議了，這才拍板定下這樁婚事。派人去江州提親的時候，老姑奶奶還同我說，那些南蠻子慣會吹牛打屁，不過略看得過眼去，便吹得跟仙女似的。現在，可打自己兒的嘴了。”

她高興了一通，見老姐姐臉上毫無喜色：“你還擔心個什麼呢？”

虞嬤嬤嘆了口氣：“往日裡，不說外頭那些部將，便是姑老太太，老太太，太太，姨太太，姑太太，也不知贈了多少美人給君侯，環肥燕瘦，哪兒一種沒有，君侯何曾多看過她們一眼？去年，太太發了火，搬了祖宗規矩出來，一條一條數落。這才叫君侯鬆了口，當夜招了一名美人入侍。”

“太太高興得跟什麼似的，只當那姑娘已然承寵，擎等著抱孫子呢？誰知道那姑娘膽子小，金尊玉貴地享受了幾日，便抖抖索索，跪在太太跟前，和盤托出了。這才知道，那夜君侯雖招了她，卻沒幸她，只叫她在外間守夜。”

江嬤嬤皺眉：“還有這回事，我怎麼不知道？”

虞嬤嬤道：“你那時去道觀裡服侍老太太打醮，並不在府裡。這也不是什麼體面的事，太太又忌諱這個，誰敢再提起來？那件事不久，外頭又傳起那等髒話，太太狠狠發作了一番。君侯只在軍政大事上用心，何曾理會得這些……”

她說到最後聲音越來越小，狠狠嘆了口氣。

江嬤嬤為人粗疏些：“君侯今年二十有三，正是龍精虎猛的年紀。按照常理來說，這個年紀的男子，哪裡有不好女色的呢？君侯的性子是隨了先大人，必定是那些庸脂俗粉入不得眼罷了。”

虞嬤嬤揉了揉膝蓋：“但願吧！大婚那日，君侯進了婚房，不過一盞茶的時間便出來了。這幾日，也不曾去過新夫人的院子。我就是怕縱使這江州貴女生得天仙似的，也無濟於事。”

“說來也覺得奇怪，這位江州貴女，千年世家出身，必定矜貴自持，目無下塵。往日探馬司傳了信回來，也說是個喜豪奢，喜華服，喜明珠的主兒。這幾日，我冷眼瞧著，倒是不大對……”

她頓了頓，接著道：“不過，到底是怎麼個意思，興許今兒晚上能瞧出點眉目來。”

正說著，外頭丫頭來回稟：“嬤嬤，夫人院子裡的翠禽姑娘來了。”

虞嬤嬤、江嬤嬤對視一眼，都覺得奇怪。江嬤嬤本穿著中衣躺在床上，不肯丟了規矩體面，換上見客的衣裳，勉強著坐起來，才道：“叫她進來吧！”

翠禽一身水紅色繡百蝴衣衫，俏麗溫婉，手上拎著個竹屜食盒，屈膝行禮：“奴婢翠禽見過兩位嬤嬤。”

虞嬤嬤說了一句多禮，問：“可是夫人有什麼吩咐，還是缺了什麼物件？”

在雍地之人面前，翠禽自然而然改了稱呼，笑著答：“一應物什，並不曾缺什麼，只是夫人喚我把剛做好的帶骨鮑螺，送來給兩位嬤嬤嚐嚐。主子怕自己手藝不精，不合君侯的口味，煩請嬤嬤們指點幾句。”

說罷便開啟那食盒，露出一虎皮三彩盤來，盤上不多不少正好兩個帶骨鮑螺，一個粉紅、一個純白，頂端還各點綴了一顆蜜櫻桃。

虞嬤嬤嚐了口，潤滑甜酥，比肩方家，便知這不是來請教自己的，只是為了拿給自己嚐嚐的，捧場問：“這時節北地可沒有櫻桃，這可是稀奇了。”

翠禽回：“去年江州的櫻桃結得好，府裡的女眷們採了上等的醃製的，加上野外的蜂蜜，能儲存一年之久。”

虞嬤嬤笑著客氣幾句：“加上櫻桃，便沒那麼膩了，帶了一股清爽，夫人真是好心思。”寒暄了幾句，便吩咐人送了翠禽出去。

江嬤嬤意味深長道：“看起來倒是個聰明的。”

虞嬤嬤接話：“要是君侯喜歡，蠢笨些也無妨，要是君侯不喜歡，再聰明也無用。行了，你好好吃藥，別折騰小丫頭們，我得去君侯哪兒伺候著了。”

……

想起陸慎那張臉，林容便不由自主的惴惴不安起來，她很清楚這是亂世，陸慎手上不知殺過多少人，倘若真的要對付自己，也不知會有多少手段叫自己無聲無息死去。

她這個基層小公務員，雖然也常常在連續值班的時候叫嚷不想活了，卻比誰都要惜命。在院子裡足足等了一日，傍晚時分，這才見虞嬤嬤打發的小丫頭來喚：“君侯已經回府了，請夫人移步。”

這時候才剛下過雨，園子裡上了燈，遠遠瞧過去竟似閃爍著一般，頗有煙雨迷濛之態。

夜間瞧不清，慢慢走近，便問得一股馥郁的草木異香味，旁邊提著宮燈領路的小丫頭笑著道：“稟夫人，君侯說袁固的宅院俗不可耐，重新翻修又太過靡費，便只移栽了杜若、姜蕁、清葛、丹椒之類的香草，燻一燻袁氏的濁氣。”

一面又提醒林容：“才下了雨，這石板上有些青苔，夫人當下腳下。”

林容見她和順可親，並不像府裡其餘人那樣冷淡防備，同她攀談起來：“你也是從雍州來的麼？”

那小丫頭笑著搖頭：“回夫人，奴婢是霍將軍一年前贈給君侯的，現做些灑掃庭院的差事。君侯新賜了名字，夫人喚奴婢綠雲即可。”

說著一行人走出陰影處，在昏黃的燭光下，林容這才發現那丫頭面容白皙，姿色嬌嬈，頓時意會。陸慎麾下部將，贈美於上，只怕不是做丫頭的，是侍候床幃之事的。

甫進院子，便見匾額上題著遒勁有力的“止戈”二字。過千竿翠竹，便見青松撫簷，一列闊朗的廣廈映入眼簾。

虞嬤嬤站在廊下，福身行禮，道：“夫人，君侯適才回府，正在小憩。”

林容鬆了口氣：“既如此，我就不便打擾了。”

虞嬤嬤笑著搖頭：“君侯在金明臺宴請破宣州有功的部將，雍州兒郎豪爽，君侯對他們的敬酒又來者不拒。聽隨侍者講，今兒晚上不知喝了多少酒，連燒酒也喝了三罈子。夫人做的點心，潤肺沃心，正好驅驅這燒酒的灼氣。”

林容一聽他喝醉了，就更加不想進去了，喝醉了的人，平時的情緒都被放大了。清醒的時候，可以憑理智容忍自己這個仇敵之女。喝醉了，那可不見得了，她臉上裝出幾分惶恐的神色：“嬤嬤，還是等君侯醒了之後再進點心吧。我……我實在是……有點怕……”

虞嬤嬤還是搖頭，看著這位才十六歲的小夫人有些許無奈，半是哄半是威脅：“夫人不知，咱們雍州一向依著這些老規矩的，便是老太太、太太也是要來信問的。夫人連三日洗手做羹湯也不全禮，老奴真不知道怎麼回覆老太太、太太。至於怕，那就更加不必了，世上哪有怕夫婿的妻子呢？”

林容無法，只好提步向前而去，忽瞥見翠禽、鳳簫都叫虞嬤嬤攔在門外：“君侯喜靜，內室不得侍從往來，請兩位姑娘在外間等候。”

翠禽、鳳簫都望著林容，只聽她的示下。林容擺手：“既然虞嬤嬤這麼說，你們兩便在廊下等我吧。”

林容心裡默默翻了個白眼，不得侍從往來，聽不得半點聲音，當自己是豌豆公主嗎？

她提了食盒，慢吞吞往裡踱步，見裡面四角點著四架洋漆百步燈，暈著幽幽的黃光。

她掀開帷幕，又見一紫檀平璃紋大案，牆上掛著《遠山疏樹圖》，左右懸著草書楹聯“萬花深處松千尺，群鳥喧時鶴一聲”，案上隨意散亂著書畫，幾支玳瑁管紫毫筆、一錠古狻猊墨、端石雕蟾紋硯。

書案後的彩漆雲芝椅上斜倚著個男子，他穿著家常的寶藍綢直裰，頭束著青玉蓮花冠，一手屈指，閉目輕輕叩著桌面，一副十足風流世家子的派頭。

只是這世間的公卿世家子，出身門閥比他高的，沒他兵強馬壯，沒他權威勢重。

林容行至案前三步，緩緩福身行禮：“妾身崔十一娘，見過君侯。”

男子並無反應，手指依舊輕叩著書案，閉目養神。

林容不急不徐，靜靜立在那裡，等過了三息，又才開口：“妾身崔十一娘，拜見君侯。

陸慎這才睜開眼來，望著軒窗外的勁竹，自言自語卻盡是殺意：“投鞭渡江，立馬吳山，能寫出這句詞，可見伊稚斜其志不在小。先滅伊稚斜，再下江州，天下鹹安。”

陸慎說罷，轉頭望向林容：“夫人以為如何？”

陸慎的眼光從來都是充滿了審視和壓迫，林容微微低頭，不知道他是什麼意思，回道：“妾身一介婦孺，見識淺薄，不敢置喙軍國大事。”

陸慎問：“江州的事，也不知嗎？”

林容默了默，開啟鏤空攢心盒子，露出兩朵極可愛的雕花鮑螺，複道：“虞嬤嬤今早吩咐妾身，言道，雍地新婦入門三日必要洗手做羹湯。妾雖從江州而來，卻也不敢不遵雍地之禮，故而打擾君侯，望祈恕罪。”

陸慎聞言臉色稍緩，又聽那女子道：“妾在閨中時，偶聽得時人傳唱一詩——玉顏自古為身累，肉食何人與謀國。又聽人言道，遣妾一身安社稷，不知何處用將軍。倘我是個男兒，自在沙場上用命，便是死了，自有我的一番歸處。只我是個女子，生養之恩，父母之命，一層一層壓下來，如何動彈得了？君侯厭惡崔氏，妾身甘願領受。”

這番話說得很有技巧，天下美貌的女子皆因容顏而誤，全是身若浮萍，身不由己之人。倘若陸慎真是個心懷坦蕩的昂藏偉丈夫，又豈會同一介弱女子計較呢？

陸慎聽罷，語氣裡帶著幾分揶揄，問：“聽聞令尊在江州半日靜坐，半日清談，軍政皆出自你母親之手，可有此事？”

林容對此一無所知，狠狠掐了一把自己大腿，簌簌落下兩行淚來，略帶哽咽：“子不言父之過。”

陸慎望過去，少女立在燈旁，低垂臻首，杏眼微溼，亭亭直立在那裡，彷彿一枝粉嫩的雨後杏花，略有清風拂過，便生愣愣地落下一地晨露來——這正是她的可悲之處了！