第34章 買糧

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待到郝老四離開望江樓後，杏兒才開啟燕王送來的信件，信件的內容很簡單，燕城糧食儲備不足，恐怕難以支撐到明年糧食收穫季節，需要從各地採購一批糧食運回燕城。望江樓所得收入，拿出一部分來採購糧食，運往燕城，另外留心一下京城的奴隸市場的價格，購買五百名奴隸回來，男女各一半。

杏兒看完信件後抬頭對張貴德問道：“張掌櫃，辛苦把大家叫過來，我們有事情要商議一下”

“是小姐，我這就去。”

不一會兒，李有財、田七、王大勇幾人便來到了客廳內。

見人到齊後，杏兒開口道：“王爺派人送信來了，有兩件事情需要我們做，第一是採購糧食，李掌櫃，這是你的老本行了，往後這段時間恐怕要辛苦你多跑一跑了，王爺讓我們採購糧食運回燕城。”

李有財含笑說道：“小姐放心，別的不敢說，糧食這東西，李某熟的很。但是不知道王爺要採購多少糧食？”

“具體採購多少王爺沒有說，我想王爺的意思應該是讓我們只管去做就行，採購的數量到了之後，王爺應該會派人傳信的，望江樓開業已經一月有餘，目前賬面上的營收大概有二十五萬兩，可以拿出十萬兩給你備用。”

“十萬兩？按目前的京城糧食價格，一兩銀子四石糧食，十萬兩足足可以購買四十萬石糧食，這恐怕比燕城一年的稅收還要多啊。燕城百姓太窮了，這麼多糧食拉回去，肯定賠錢啊”李有財驚訝道。

杏兒見李有財還是如此財迷，眼光有些銳利的望向李有財說道：“王爺從來沒有說過要掙燕城百姓的錢，王爺要做的是拯救燕城的百姓。您難道不明白這個道理？”

李有財被杏兒的目光嚇得一個激靈，意識到自己說錯了話，急忙從椅子上站起來，隨即跪倒在地說道：“小姐息怒，是小人被豬油蒙了心。”

杏兒收回銳利的目光輕輕說道：“李掌櫃起來吧，你現在是王爺的人，替王爺辦事兒，日後我們對外可以考慮利益，但是對內不能在向從前那樣以商人的眼光看待問題，在京城辦事，我們是以商人的身份，但是回了燕城地界，你們算是燕王府的屬官。”

“小人明白，小人一定不辜負王爺的期望，一定盡心為王爺辦事。”

“另外，王爺應該不想此事被太多人注意到，所以不一定要在京城收購，皇家勢力範圍內的都可以，儘量不要大張旗鼓的去做，循序漸進就行，我會讓田隊長跟你隨行，保護你的安全。”

“是小姐。”

杏兒說完轉向王大勇說道：“王隊長，你去牙行打聽一下奴隸的價格，王爺讓我們購買五百名奴隸，男女各一半。”

“奴隸？王爺買這麼多奴隸幹嘛？”王大勇好奇的問道。

“這個我也不知道，王爺信裡沒有明說，照王爺的意思去辦就是了。”

“好的，那我明日就去打聽打聽。”

兩日後，一輛馬車駛入京城以東的汴州城，如今的汴州城可謂是大夏最大的水運碼頭，向西可連通京城和長安，向東連線山東道，向南連線江南道，而且皇家勢力範圍內最大的糧倉據此也不過百里之遙，江南的糧米絲綢也可透過水路運抵此處。

汴州城內最大的糧行霍氏糧行坐落於汴州城東市之內，糧行二樓的房間內，兩個商人打扮的模樣相對而坐，一個精壯漢子則侍立在一個商人身後，正是前來汴州城採購糧食的李有財和田七，對面坐的則是霍氏糧行的大掌櫃霍正炎。

霍正炎開口道：“不知李兄想要採購多少糧食？”

李有財嘿嘿一笑，並沒直接回答霍正炎的提問，而是反問道：“不知霍掌櫃庫中有多少存糧？”

“哈哈哈，李兄莫不是怕我這庫中存糧還不夠嗎？說句好不誇大的話，這汴州城就沒有人比我霍家的糧多。這汴州城的百姓十有八其八吃的都是我霍家的糧。”

“這個李某自然是知道的，不然也不會來貴店了。既然話已如此，李某便直言相告，李某打算採購十萬石糧食，不知霍掌櫃可有？”

霍正炎聽聞十萬石先是一愣，隨即大笑道：“哈哈哈，李兄莫不是消遣霍某，李兄可知十萬石是什麼概念？”

“霍掌櫃此話怎講？”李有財不禁問道。

“哼，十萬萬石糧食，那可足夠十萬大軍三四個月的糧草，李兄囤積如此多的糧草，莫不是想？”霍正炎面露不善的看著李有財說道。

李有財聽聞此處急忙打斷道：“霍掌櫃的莫開此種玩笑，李某隻不過一個商人而已，實不相瞞，李某來自北方，霍掌櫃應該知道，我們北方糧食產量向來不比中原和南方富足，而且據李某觀察，明年北方必有大旱，到時候糧食必定短缺，故而想囤積一批糧食。”

霍正炎有些疑惑地看著李有財說道：“哦？果真有此事？”

“當然。”

“這可是重大的商業機密啊，李兄就這樣告訴霍某，就不怕霍某搶了李兄的生意嗎？”

李有財對此並不在意，只是哈哈哈一笑說道：“霍掌櫃對於我們北方的形勢不會不知道吧，只怕霍掌櫃的糧能到北方，但是錢未必能掙得到吧。”

“啊哈哈哈，李兄不必介意，霍某隻是玩笑話而已。”霍正炎笑著回覆道。

“霍某還有一事想問，不知李兄這糧是要一次性採購完嗎，恕霍某直言，除了朝廷，恐怕沒人能一次拿出這麼多糧食啊。”

“那倒不是，霍掌櫃可分批准備，到時候分批送來即可。”

隨後又商定了一些關於交貨時間和交貨地點的問題，雙方便籤訂了購買文書。李有財不敢讓人知道自己是在給燕王辦事，所以約定的交貨地點在中途的某個小鎮，付了定金，接過霍正炎遞來的收據，兩人便起身告辭。霍正炎本談成如此大的一筆生意，來要請宴請二人，但是被二人婉言謝絕。

回到客棧，田七立刻派人快馬回燕城送信，將交貨時間和地點一一說明，讓燕王及早派人去聯絡地點接應。為了避免引起他人注意，造成短時間內糧食價格上漲，田七和李有財並未再前往他處，而是暫時留在了汴州城，希望等第一批糧食妥善交割後再做其他打算。

在二人離開後，霍正炎立刻吩咐人手採購糧食，依靠霍家在汴州城及周邊的商業分佈，籌備幾萬石糧食還是不成問題的，剩餘的部分則派人到江南採購。