節24.斯圖雷特家族

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安南在緋紅公主抱怨“我不是真的小孩子”中把她送回房間，跟著僕人來到骷髏王的鍊金室。

骷髏王是個有潔癖的傢伙——毋庸置疑，他永遠披著乾淨的披風，連骨架都打磨得光滑如新。

鍊金室瀰漫著燒甘草的味道，麥可爾跟它比起來簡直像是待在豬圈。

骷髏王來到鍊金臺前，開啟一枚木盒，把先前借走的榆樹葉還給安南。

“這枚樹葉讓我收穫頗豐……”

“那就送給你了。”安南不在意地說道，“所以好訊息是什麼？”

骷髏王把好訊息放回去：“這枚樹葉存在微弱的不屬於我們世界的力量……那似乎是種美好，給人希望的東西，觸碰它的時候，你彷彿能看見一顆數千米高的世界之樹屹立在海畔之山上，感知到其他樹葉……這一定是另一個世界的世界樹之葉。”

“您剛才說能感知到其他樹葉對嗎？”安南忽然察覺了什麼。

“沒錯，我想它應該能像我們的世界樹一樣，讓持有者時刻聯絡。”

“……要不還是還給我吧？”

骷髏王笑著把木盒一起端給安南。

“我得要第二片。”安南說道，說不定它就能代替世界樹之葉，成為遠距離通訊的東西。

“我也是這麼想的，所以準備再去一趟異聞地帶。”

“我和你一起？”

“沒有讓客人冒險的道理，伱跟著公主在這裡休息吧。”

“沒事，我跟您一起。”

要是異世界的世界樹之葉能代替精靈王庭的世界樹之葉……值得冒險。

它會成為繼魔法影像之後的新特產，而且不可複製——不是所有人都能從異世界弄來世界樹之葉。

“什麼時候出發？”安南問道。

“不要急，男孩。讓我們準備一下，明天上午出發。”

安南先回到墓室，想著深夜敲兩位女士的門會不會不太好，又想到她們是吸血鬼，就放心地敲開了露西的門。

無人應聲，安南又去敲緋紅公主的門，是露西開啟的門。

“公主殿下和我說你想了解家族的過往？”

安南坐進墓室之後，露西問道。

“可以嗎？”

緋紅公主在旁邊做著口型：答應他。

“既然公主同意的話。”

公主的全名，蓮娜·奧德里斯·斯圖雷特。斯圖雷特家族的繼承人。

斯圖雷特家族，一個在血腥議會延續兩千多年的老牌吸血鬼家族。在蓮娜的母親，瑟琳娜·奧德里斯·斯圖雷特時期達到巔峰——她成為血腥議會十二議員之一，被稱為猩紅女王。

她統治血腥議會的時間接近兩百年，但最後如最嬌豔脆弱的花朵般轉瞬凋零——兩百年在血族的時間觀裡只是睡幾覺的時間。

這點和龍族差不多。只是睡了兩百年的巨龍差不多要成為史詩了，而一個精英吸血鬼睡了兩百年還是精英吸血鬼。

瑟琳娜·奧德里斯·斯圖雷特的凋零原因在血腥議會的傳言裡是她被鼠人氏族聯合綠皮襲擊，但斯圖雷特家族的人知道不是這麼回事。

女王遇襲背後還有三個議員的身影。

今天宴會上那隻挑釁吸血鬼背後的特納伯爵，特納伯爵背後的波羅迪亞大公就是其一。

瑟琳娜·奧德里斯·斯圖雷特因重傷陷入近乎永恆的沉眠，德庫拉和露西透過運作，以及被迫，主動放棄權利換來不被瓜分，帶著繼承了議員身份的緋紅公主自我流放。

現在，三百年快要過去了，血腥議會三百年一次的調整議員之期將近。

為了自己的議員身份不被剝奪，緋紅公主希望藉助人類穩固住地位。

得知異聞城的訊息後，緋紅城堡讓一名吸血鬼扮演王女，潛入花都，透過悄悄轉化眷屬的方式藉助花都的力量保護自己。

所以安南到來的時候正是它們最危險和最脆弱的時期。跟骷髏王結盟後，緋紅城堡才獲得喘息的機會和重歸權利中心的門票。

“必須回去嗎？”

安南不清楚血腥議會的實力怎麼樣。姑且和至高十三王、鼠人十三氏族對應的話……那就是有著好幾個傳奇的勢力。

緋紅城堡這邊……最強的說不定是安南。

“我不在乎議員身份，但我要回去喚醒母后。”緋紅公主說。

“只有議員能接她回來嗎？”安南問道。

露西回答：“不是，但只要殿下還有著議員身份，他們就會保持忌憚，沒法出手。”

“現在不能回去嗎？”

“不行，調整已經開始了。現在把公主送入權利漩渦只會被那些老傢伙撕碎。”

這是一個死迴圈，想要回議會就要擁有實力，想要擁有實力就要保住議員身份，想要保住議員身份就要回議會……

“斯圖雷特家族還有其他成員嗎？”

露西近乎吟唱般低語：“背叛、死亡、投靠……這是恆久的真理。”

意思是願意跟著緋紅公主的現在都在這兒了。

安南沉思著，解決問題最簡單直接的辦法就是請老祖宗。

一個隨隨便便就能幹掉幾個傳奇，至高十三王的祖先，那些活了幾千歲的老古董也得在她面前顫慄……但老祖宗身負詛咒，讓她自我消耗為自己做事……那對老祖宗不公平。

骷髏王的份量還不太夠，他們得想其他辦法。

“你會幫我嗎？”緋紅公主輕聲道。

“是的，我會幫你。”

暫時想不出什麼的安南和露西說：“我明天上午和骷髏王去一趟異聞城，我問一問它的建議，公主先交給你了。”

“我說過我不是小孩子！”緋紅公主仰頭怒視。

“放心吧，這裡比我們的城堡還安全。”露西和安南不約而同忽略了公主的意見。

……

第二天上午，大墓地的僕人通知安南準備出發。

出發前，安南讓僕人去廚房準備一些食物拿過來。

“你準備這些做什麼？”骷髏王好奇地問。

“我和你說過路上遇到的那個林間木屋，我去給她送些食物。”安南舉著籃子說道。

骷髏王魂火閃爍著，沒有回應。安南試探地問：“怎麼了？不對嗎？”

“不……對嗎？”

(本章完)