節197.沉重的戰爭

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“永遠不要相信魅魔，她們只是一群屈服於慾望的魅魔。”回地獄之前，貝魯多娜告誡安南。

“存在例外嗎？”

“沒有……最起碼我沒聽說過。”

“魅魔女王呢？”

“尤其是魅魔女王。”

貝魯多娜說哪怕摘掉魔鬼對惡魔的偏見，但惡魔依然是一群只有本能，只會取悅自己的惡劣物種。

“我認識一個叫凱瑟琳的魅魔，她和別的魅魔不太——”安南閉上了嘴，因為他想起哪怕是凱瑟琳其實也差點榨乾自己……要不是院長趕到。

貝魯多娜沒有追問，說起其他：“我打算介紹兩個手下給你……”

貝魯多娜說了投靠她的弗麗嘉和阿萊娜的故事。

比起兩個見習魔鬼，她們手上的魅魔資源安南更感興趣，順便讓安南想起一件事：“魅魔們的業績都不錯，但那三隻欲魔……她們不太願意接客，你有什麼頭緒嗎？”

“起因是什麼？”

“英格麗特說——”安南先表明自己的正直，“欲魔們變得不願意接客，總是跑到街道上欣賞海灘或者朝霞或者落日，還有些在自由城置辦地產……”

聽上去似乎沒什麼問題，但問題在於她們是深淵生物，這一點也不魅魔。

“欲魔是墮落的天界生物和少數強大欲魔的後代……它們沒有魅魔的貪婪和永不饜足，作為秩序的一員，她們會自發維護秩序，同時追求自己喜歡的事物……”

貝魯多娜把欲魔描述的彷彿是遵紀守法的居民，安南讓她以人類視角重說一遍，貝魯多娜才說：“欲魔沒魅魔那麼……飢不擇食，她們更傾向強大的或自己感興趣的目標。”

“如果你認為她們怠惰，我可以懲戒她們。”

坦白地說，現在的貝魯多娜也只是和欲魔同級……但契約會讓她能壓制欲魔們。

“不用，要是她們願意從良……我的意思是願意歸於安穩生活，我也很願意。”

甚至能作為功績出現在《自由之聲》上！

送貝魯多娜回地獄，安南也回到了城主府——然後一眼看見站在臺階上的英格麗特。

像是闖入魔穴的勇者想要避免和魔物的戰鬥，安南嘗試繞開英格麗特，但英格麗特猶如附骨之疽般黏了上來：“您應該看一下這個。”

安南只是瞥到密密麻麻的文字就捂起了額頭：“艾麗斯預言我今天不宜看政務……”

“那我念給您。普萊半島發生了戰亂，數十座座島嶼被捲入戰爭，其中包括‘奧洛克夫人的甜蜜之家’……”

“所以奧洛克夫人其實是來我們這裡避難？”

“應該說尋求幫助。”英格麗特又抽出了第二張紙，“她這幾天以各種方式在自由城花了數百金幣，還給城主府送了價值一千八百金幣的高純度金礦石。”

安南若有所思：“我們認識她背後的家族還是她的朋友？”

“沒有。”

“那她為什麼會來找我們？”

“您還不知道嗎？我們和吉拉爾迪的盟約已經被傳播開。因為我們幫助了一無所有的吉拉爾迪，所以許多同樣受到不公的繼承人、領主、小國君主都希望我們能伸出援手……”

“嗯……很多嗎？”

安南還不知道自由城原來不知不覺已經被這麼多人知曉。

“非常多……”

內亂、戰亂、戰爭……

充斥在威爾海姆之外的每一寸土地。

這才是艾倫大陸的常態。

那些擁有超凡力量的人……伱很難指望他們會老實呆在那裡。真正的情況是他們為了地位、為了慾望、為了財富和女人甘願獻出自己的生命和別人的生命。

安南討厭戰爭，無論和鼠人惡魔，還是人類內部……但戰爭，戰爭從未改變。

從威爾海姆的種族之戰，到黃金家族前往艾倫大陸探索，戰爭貫穿了所有智慧生命的文明史。

人類和精靈，精靈和矮人，矮人和獸人，獸人和人類，然後他們再互相打，就連貌似團結的龍族也和龍族打來打去。

這是英格麗特沒告訴安南的。她、奧爾梅多和伊蒂莉婭想讓安南自己意識到這些。

自由城幫不了所有人，就連公國的人也幫不過來……當初瘋狗大公只是趕來兩波難民就險些讓自由城崩潰。

但安南糾結的神色還是讓英格麗特不忍地打斷他：“您要看一看她和奧爾梅多大人的談話嗎？”

“她攤牌了？”安南從沉思中回神。

“奧爾梅多大人主動戳破的。”

英格麗特又遞來一張紙，這回安南接過並讀了下去。

紙上記錄著奧爾梅多和奧洛克夫人的對話：在奧爾梅多詢問奧洛克夫人後，她坦然地說自己的“甜蜜之家”正面臨威脅，想要尋求自由城的幫助。

奧爾梅多邊推脫邊打探五十九個男孩的事——安南也好奇這個。奧洛克夫人抽泣道：“我只是平等的愛他們每個人。”

還有未來接下來的每個人。

最後，奧洛克夫人承諾只要自由城伸出援手，就把金礦分他們一半……按照數十萬磅的金礦存量，自由城起碼能從中獲利十萬金幣以上……

“告訴奧洛克夫人，自由城願意接納她和她的……男寵，但我們不會讓自由城子民為此付出生命。”

“要是她想退回那些‘獻金’……”說到這裡，安南痛苦地捂住耳朵，“就交給奧爾梅多處理吧！”

接下來的一段時間，安南暗中觀察奧洛克夫人的動態。

好訊息是奧洛克夫人沒退回那些獻金，壞訊息是她還沒放棄。

接下來的幾天平靜的就像是世界樹之葉，六月和雨季也快要來了。

六月的第一天，意外的驚喜降臨在從夢中醒來，依然沒有捱打的安南身上。

安南的播種總會收穫果實：

他的努力得到了甜美的領地果，他的魔法影像得到了多汁的財富果，他的發展得到了一個……酸澀的瘋狗果。

他接受難民讓自由城成為了擁有四萬人口的小城邦。他允許嗥叫者和食人魔尋找族人帶來了一支獸人族群。還有新年禮物……

這一天清晨，一名赤腳的修女來到自由城外。

(本章完)