節118.名為寶石城的大船將要起航

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麥可爾，安南最初結識的夥伴之一。

他因比不過同在法師塔的天才法師而淪落法斯特先生的酒館，最後在安南的鼓勵下振作起來。

麥可爾陪伴安南走過最初的青澀，所以在身份發生轉變以後，安南仍然沒將他視為手下對待。

“但我想不到你會做這種事。”

安南垂眸注視著被元素們抓回來的麥可爾，偏頭問弗朗科伊斯：“你們賺了多少？”

“三百零三枚金納爾。”

被泥土束縛的麥可爾不甘：“那是我用法杖敲腦袋一顆一顆敲出來的！”

“還有我的一半。”弗朗科伊斯抱著肩膀看笑話。

“為什麼這麼做？”安南不解地問道。

“你有了浮空城，肯定不會看上這三百枚金幣，我能拿去繼續研究！”

“繼續伱的失敗？”

“我沒有失敗，而是成功找到了一百種不適合鍊金火藥的材料！”

安南覺得麥可爾很容易極端，比如因天才法師而墮落，比如踏上用法杖砸人的不歸路，比如埋頭鍊金……不過對於一位領主而言，這顯然算是一件好事。

砰——

一個沉重的錢箱砸在麥可爾面前。

“三百枚金納爾夠做什麼？這裡是一千金納爾。我會開一間鍊金研究院，以後每個月的經費起碼一千金納爾。”

為了增添說服力，安南開啟箱子，還往裡放了一盞魔法燈。

閃亮的金幣映照著麥可爾的臉龐，讓他額頭的疤痕變得清晰，安南忽然想未來讓麥可爾演長大後的安南·波特也不錯。

“給我了？”

安南剛要回答，一陣讓所有人頭暈目眩的龍威帶著低吼陡然降臨。

“我的！”

此刻，在施工中的寶石城各處的工人抬起頭，或驚恐或熟悉地看見一頭巨龍降落在城主府前。

伊莉摩雅絲威嚴的龍瞳湊在窗前，體態光潔而優美，在陽光照耀下的鱗片彷彿是熠熠生輝的藍寶石。

“那就給你吧。”安南寵溺地開啟窗戶，但心裡想以後一定不要在水晶巢穴方圓一里內掏出財物。

伊莉摩雅絲像是將手掏進老鼠洞般從窗戶裡攫出錢箱，回到了她的巢穴。

安南收回視線，讓麥可爾找英格麗特要錢，讓弗朗科伊斯準備徵召農夫。

亨利還沒把亡靈法師們帶來，安南暫時還得用農夫保證低效率的糧食種植。至於亨利會不會欺騙自己……他跑不了。

“安南，我不明白，我們已經用魔法影像賺到超乎想象，源源不斷的財富，為什麼還要浪費人口發展農業？”

弗朗科伊斯看過寶石城讓人發瘋的財政，假如用一張羊皮紙代表寶石城的財政，那麼魔法影像之外的營收就像是用莉莉的一根鬍鬚沾上墨水在羊皮紙上戳了一下。

從奧術能核到山銅，再到寶石城的建設，全部都是依靠魔法影像賺來的錢。

“英格麗特，你來告訴他。”安南抱起手臂。

“因為城主大人不學無術，沒有準備成為一個真正的統治者。”英格麗特平靜地說。

“你再這麼說我就發揮給你看！”

“真的嗎？”

安南眨了眨眼，轉頭和弗朗科伊斯說：“因為我們只是第一個吃螃蟹的人，我們的優勢會隨著時間推移越來越少。”

塔圖恩帝國已經開始有層出不窮的魔法影像了。

“第一個發現寶藏的往往不會成為寶藏的所有者。”

“我們還來得及做什麼嗎？”弗朗科伊斯很快理解安南的說法。

實際上安南已經在這麼做了：劇院就是。

魔法影像總要有能放映的地方，而劇院會成為把持。都得分他們一份。

以及還能作為寶石城發展的錨點：在各個城邦的劇院周圍購置土地，建造商業街，為未來的魔法報紙鋪平道路。

“但這和種田有什麼關係？我們現在的登記居民只有六千多人，就算動員一半居民去開拓農田恐怕也只有……幾百金幣的稅收。”

還是在五份糧食稅的情況下，而魔法影像一天就能賺這麼多。

“歷史無數次告訴我們，把性命交給別人是件非常愚蠢的事。”安南鄭重地回答。

奧比里斯海峽的海岸貿易領地幾乎隔幾十年就會換一批，因為他們完全沒有應對災害的能力。只要航線被切斷，他們只能被迫面對越來越貴的糧食。

蒙塔布林洛克公國就是個例子。百年前是這樣：那時的蒙塔布林洛克公國被正在開拓的塔圖恩帝國封鎖海岸線，輕鬆收為附庸。

現在也是這樣：按理說掌握法師協會和公國衛隊的瘋狗大公應該摧枯拉朽的成為公國新主人，但這位確確實實被其他繼承人搞得焦頭亂額——因為他沒有自己的耕地。

儘管他能掠奪別人的糧食。

“想不到您還對歷史有所涉足……”英格麗特意外地說。

安南冷哼道：“我們應謙卑地立於時間長河的下游仰望歷史。”

弗朗科伊斯不再有困惑，準備徵召農民。

安南也沒閒著，他分別在寶石城和斯爾托維斯舉辦了兩場宴會——以寶石城的名義。

前者安南還邀請了寶石海灣附近的領主，前來赴宴的不多，除了其他繼承人的說客，就只有因為“法斯特褲”產生貿易的海峽領主派人來。

安南邀請他們將寶石海灣加入貿易航線，順便品嚐了一下蒙塔布林洛克公國的特色食物燉魚糜，只能說……公國至今仍吃得像帝國正在封鎖他們一樣。

後者宴會正式了許多，不少斯爾托維斯的大人物赴約，還有他的朋友們，仙娜一家、連懶惰的蘇妮和她父親“永恆的馬伕”都來到了宴會。

開始之後，安南特別進行了一段演講：他先以參與者的身份告訴他們，帝國即將取消異族令，然後宣稱寶石城的光輝未來和允許所有種族定居。

安南描述的種族大融合讓一些貴族產生興趣，但也僅此而已。沒有異族令的時候，異族也是被排擠的物件，除了精靈，獸人和矮人除了傭兵和鐵匠什麼也做不了。

不過坐在傑曼妮夫人身邊的仙娜和宴會上的年輕女士們眼眸閃耀著星星，安南說起那些她們聽不懂的東西時的自信儀態完美符合她們的幻想。

傑克？一個沒錢的窮小子而已。

(本章完)