節8.封地的訊息

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回去的路上，安南想著接下來的計劃。

在斯爾托維斯轉了一圈，還是要找內政部解決。

“還有其他辦法嗎？”安南當時問道，艾麗斯形容的內政部讓他不想和其打交道。

副院長回答：“魔法賽開始前院長會回來。只要您打敗斯爾托維斯學院，我們一定會幫你的！”

看來只能欺負學院的小朋友了。

一陣雜亂的動靜從教室傳出，安南站在教室門外，看見一名陌生的男孩正在糾纏蘇妮·普萊。

安南詢問的目光落向艾麗斯，但她的注意沒在這邊。

“別再拒絕我了，蘇妮。”

陌生男孩也是學院的學生，戴著價值不菲的魔法戒指，披在身上的法師袍居然全是真絲編織。相比起來，蘇妮的衣物樸素的像是平民。

蘇妮·普萊懶洋洋地坐著，像是隨時會睡著，直到男孩突然抓住她的手腕，想要把她帶出教室。

掙扎的蘇妮·普萊作勢欲咬，一道挺拔的身影忽然擋在男孩面前。

“離蘇妮遠點。”

艾麗斯、仙娜和學生們露出驚訝，男孩鬆開了手，看著陌生的面孔：“你是誰？”

一道高挑的身影也站在安南旁邊，揚起雪白的下頜：“你沒聽見安南說的什麼嗎？”

“安南·裡維斯？”

北境之王的名聲早已透過兄弟姐妹會傳播了半個學院。索爾茲魔法學院不是沒有伯爵的子嗣……但確實沒有伯爵本人。尤其是來自北境，從鼠人的廝殺裡逃出來的北境之王。

要不是仙娜和艾麗斯在擋著，其他學派的學生和邀請函早如雪花而至。

“伱也喜歡蘇妮？”

感受到教室學生的不善，流露不甘的男孩犟道：“就算你是北境之王……我要和你公平競爭！”

安南平靜地看著他，說一個詞彙：“幼稚。”

男孩登時漲紅了臉，剛想說什麼安南繼續說道：“但還算堅定。”

他在誇我？

男孩漲紅的臉浮現一些不好意思。

“還有一個月就是和斯爾托維斯學院的魔法賽，那才是你要真正努力的目標。”

“我……我知道了。”

羞愧的男孩擠出教室。

消弭了麻煩的安南迴到作為。“她連謝謝都沒說……”仙娜感到不滿。

“我又不是為了感謝幫她。”安南說道。

“你剛才好厲害！你知道那傢伙的父親是誰嗎？約瑟普！差不多半個斯爾托維斯的騎士都歸他管，你是怎麼做到的？”兄弟會的尤索法湊過來。

難怪提起榮譽會讓男孩羞愧。

“因為身份。”

貴族間的階層森嚴。無論再怎麼排外，瞧不起外鄉人，安南都是需要被正視的存在。放在宴會或莊園做客，他們還要叫安南一聲“叔叔”。

教授走了進來，安南周圍的學生們散開。翻開筆記，他繼續寫道：【安南·波特看著包著頭巾的怪異教授……】

結束今天的課程，安南和往常一樣返回公館，和往常不一樣的是後面多了一條小尾巴。

蘇妮·普萊。她也不遮掩，徑直跟著安南。

安南停在公館前的路口，回頭望向蘇妮·普萊：“你跟著我幹嘛？”

“你想見我父親嗎？”蘇妮·普萊直接地問。

安南想說“我為什麼要見你的父親”，但他確實想和內政部打交道。

“為什麼這麼問？”

“你不是在謀求封地？我的父親能幫到你。”

“好吧，我什麼時候能去拜訪？”

“現在。”

離傍晚還有幾個小時，安南讓街邊餐廳準備一些食物送到公館，然後和蘇妮·普萊前往她家。

離蘇妮·普萊家還有一段路程時，一架馬車迎面駛來，經過的時候安南忽然從車廂裡感受到強烈的妒忌和羨慕。

“認識的人？”

安南記住車廂上的家族徽記，跟著蘇妮·普萊來到一座普通的獨棟屋邸前。

沒有偌大莊園和管家，蘇妮·普萊的家和平民差不多。

安南沒能見到那位富有傳奇色彩的萊恩·普萊，不過蘇妮·普萊的父親和母親在。作為女兒領回來的客人，那位“傳奇之子”相當溫柔，而他的妻子帶著審視，並且越來越滿意。

“安南想讓你們幫忙。”蘇妮·普萊在媽媽說出讓自己難堪的話之前說道。

“安南……這個名字我好像在哪聽過。”

“你好，我是安南·裡維斯，來自北境。”

“我想起來了……你是北境之王？我是弗拉諾·普萊。”蘇妮的父親恍然：“那群人整天再說你的事。”

安南猜“那群人”應該就是弗拉諾·普萊的同僚。

“你想讓我們幫什麼？”

“我的領地被麥肯恩氏族攻陷……沒有領地，北境之王名存實亡。”

弗拉諾·普萊猶豫地說封地其實很簡單，爛泥地，碎石灘，孤僻島，但是想把這些地方變成城鎮安南得先砸進去幾萬金幣。

而那些擁有肥沃麥田，處於城鎮之間，擁有天然港口的地帶要麼留給貴族，要麼被分食。安南想要要麼排隊，要麼被內政部“創造性稅收”。

弗拉諾·普萊沒法提供實質的幫助，但他說出來的訊息讓安南能少走許多彎路。比如接觸外交事務部申請一些特權。

接下來安南又說了些北境的事，還有自己讓一座偏遠的海灣在幾個月裡成為近萬人口的城鎮。

和普萊一家保持著友好氣氛，安南在傍晚離開。

第二天，安南來到學院。蘇妮·普萊趴在桌上，沒打招呼，彷彿昨天去她家裡的不是安南。

“我想要封地的目的很明顯嗎？”安南問艾麗斯。

“學生們應該還不知道。”她說。

“看來蘇妮比我想象的聰明。”安南說道，發現蘇妮課桌下的兩隻腳輕晃了起來，不再說話。

第一堂課結束，安南和兄弟會的成員們來到塔樓。他們的一個成員的舅舅就是外交事務部的官員。

安南來的時候，一個帶著雀斑的男孩正趴在牆壁上哭泣。

“你怎麼了？”

熟悉他的人笑道：“路德金又被女孩拒絕了。”

哭紅了鼻子的路德金抬起頭：“我只是想找一個願意把奶油塗在腳上讓我舔的女孩，為什麼就這麼難？”

“殿下！殿下！”

這時，一名男孩帶著逾越的稱呼跑上來，和安南說：“您快回教室，那些女孩因為你吵起來了！”

(本章完)