節109.內亂

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維塔利格將信紙拍在阿西莫夫面前：

“鼠人在北上，我們得做些什麼！”

精緻法師袍裡枯瘦的手掌拿起信紙。滄桑的老法師翻看著，浮現笑容：“通用語精通的味道……維塔利格，這位年輕的北境之王和您一樣，不喜歡學習。”

“南方諸國在做什麼？他們任由骯髒的鼠人踏上人類的領土！？”

“您是王子，不是王儲和國王。”阿西莫夫沿著摺痕重新疊起信紙，“我們沒有參政的權利，做不做和怎麼做都要由大王子決定。”

“克洛？他除了玩弄女人還會什麼！”維塔利格急迫地在高塔上來回踱步：“我不能坐視不理……駐守北境的北境之王都在為王都擔憂，我們卻什麼也沒做……他不是在提醒，而是在質問我們。他們為我們駐守北境，結果背後卻被一群奢靡的貴族出賣！”

“您不幫算了，我去找其他人！”

維塔利格拿回了信，認為自己找錯了人。沒過多久，一輛印著王室徽記的馬車駛出城堡，沒有任何阻攔地駛進王城。

禁衛軍官邸前，維塔利格跳下馬車，衝進官邸辦公室。

“叔叔，您看這個！”

“維塔利格……”坐在桌後的隨和中年人無奈地說：“一個合格、熟知禮儀的王室成員這麼急躁……”

“您看完後比我還急！”維塔利格把信紙推到中年人面前。

中年人安靜地看完紙上的內容，深邃的目光看向維塔利格：“你想怎麼做？”

“讓王國齊心協力對抗鼠人！”

“你知道我的那位侄子，你的哥哥的性格……解決掉競爭對手之前，他什麼也不會做。”

維塔利格的拳頭握緊又放鬆：“如果我願意放棄王位呢？”

“放棄？伱不該這麼想，維塔利格，你不該把權利交給他人。”瑞坎爾王國的禁衛官，維塔利格的舅舅低語道：

“他們不給你，那就親手去拿吧……”

……

王城宮殿，代理國王大王子斜倚在鑲滿寶石的王座上，百無聊賴地聽著臣子們的爭吵。

精靈放棄南方精靈關隘，鼠人不攻自破；矮人放棄南方黑鐵山脈，鼠人長驅直入；紫羅蘭王國全境淪陷，衛兵護送著僅存的王室逃往東方的基廷公國。

真危險，真麻煩，真……無趣。

只有當一位不速之客闖進宮殿，大王子才微睜起雙眼。

“我的弟弟……”

維塔利格挺直胸膛，鄙夷地掃視大殿上惶恐、不安的貴族們。兩名禁衛軍隊長站在背後，帶給他勇氣。

“你們搞砸了……”

名為冷靜的情緒讓維塔利格的腦海從未如此清晰：“鼠人氏族正在北上，距離邊疆僅一步之遙，而你們還在為了王位，權利，財富而爭奪廝殺！”

“你想說什麼？維塔利格。你想做什麼？”站在宮殿前列的禁衛官問道。

“北境之王告訴我，南上的鼠人是一整支鼠人氏族，而不是一群鼠人。”

“你在說謊！”肥胖的親王驚懼道。

“這支鼠人跨越奧比里斯海峽，從南至北，紫羅蘭王國全境淪陷，沿途國家城邦人人自危，你們居然認為它們只是一群鼠人？”

旁邊的瘦高伯爵說：“我想弗雷的意思是……那位北境之王在說謊。”

“說謊？我的那位凜冬姑姑可是親口稱讚過他。”

“……你說的是裡維斯家族的男孩？”北境十二王之一，伯納德家族的米勒斯·伯納德驚訝道，被旁邊的尖叫聲打斷：

“維塔利格！你在私通貴族！你想做什麼！”

“私通貴族？從今天起不再是了。”

維塔利格踏步向前，堅定不移，將要邁上臺階之時，冰冷的劍鋒貼在脖頸上——兩把長槍阻擋了維塔利格前面的路，留下一道血痕。

王座之上的大王子慵懶地低垂眼眸：“你終於忍不住了，我的弟弟……”

維塔利格沒有理睬大王子，也沒在意禁衛軍，他不可思議地望向禁衛官：“叔叔……”

“抱歉，二王子殿下，我不能坐視你的謀反行徑，讓蒙特利爾黃金家族蒙羞。”沉默的禁衛官開口。

大王子離開王座，一步一步邁下臺階。

“我卑鄙的哥哥……你知道後果是什麼嗎？”維塔利格冰冷地看著他走到面前。

“後果就是……二王子維塔利格逆反，掀起動亂。”

“你錯了。”維塔利格充滿仇恨地盯著他：“是蒙特利爾家族在北境除名，正統歸於塔圖恩帝國……”

“錯的是你，我愚蠢的弟弟……”大王子貼在維塔利格的耳畔，低語道：“你真的以為，鼠人氏族會沒有緣由的北上嗎……”

那雙淡金色的眼瞳收縮震盪。

“你……咯……”

維塔利格的震驚被喉嚨裡湧出的黑血吞噬，踉蹌著倒下，年輕的身軀痛苦地佝僂，抽搐幾下後，徹底失去生息。

“二王子維塔利格勾結鼠人和貴族，謀反失敗，服毒自盡……看在他是我的弟弟，蒙特利爾家族的成員的份上……就只是誅殺他的部下，充公他的所有財產吧……”大王子嘆息地說：“哦，還有那位給叛亂分子出謀劃策的北境之王，帶他回來，給我的弟弟陪葬。”

疲乏的大王子轉身回到王座上，繼續慵懶、無趣地俯視著宮殿裡的眾生相。

……

哭喊與混亂形成的進行曲在向城堡蔓延，

高塔之上，趴在窗前的年輕少女焦急地望著阿西莫夫：“老師……我們該怎麼辦……”

阿西莫夫將一枚木匣交給少女：“到北方去……找北境之王，維塔利格殿下幫過他，災禍也因他的信而起……讓他庇護你。”

“那您呢？”

“我要留下，他們才會放過你。”阿西莫夫輕敲了敲桌面，魔法的光輝包裹起少女。“儲存好木匣，它是讓一切回到正軌的關鍵。”

剎那間的魔法閃爍後，少女消失在高塔房間。

嘭——

這個時候，原木門被撞開，披著甲冑的禁衛軍出現在門前。

“史詩法師，大圖書館館長阿西莫夫先生，我們奉代國王之命，將您緝拿。”

“你們殺吧。”他說。

(本章完)