節105.逃離鼠潮

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法里亞斯是位嚴謹的法師。比如他在甲板上轉了第一百一十八圈，正在轉第一百一十九圈。

而在第三十五圈，七十六圈，一百圈和現在，法里亞斯想過詰問船長為什麼還沒好，但這艘匪夷所思裝著幾十只大型水元素，莫名其妙跑到奧比里斯海峽的商船真的有能力幫他們解決危機……

他的耐心在第一百二十圈時殆盡，抱著無論如何也要讓這艘船幫忙時，那位年輕的不像話的船長出現在視線裡。

“我們的領主答應見你了。”

……

缺了角的髒汙法師袍，臉上的燎燒痕跡，神情上的疲倦……安南從沒見過這麼狼狽的法師。

法里亞斯也在觀察安南，一個穩定構築的傳送門，燒錄起碼三個法術的法師袍，還有那頭罕見的黑髮……

他們有救了。

“偉大的北境之王，法里亞斯·提亞代表城堡之主，烏爾米特伯爵向您致敬，願世人傳頌您的奉獻。”法里亞斯撫胸致意，徑直請求說：“北境之王閣下，我們需要您的部下的幫助。”

“我的船長將情況粗略告訴我了……無窮無盡的鼠人正在漫來對嗎？恕我直言，你們現在應該想該怎麼撤退。”

“附近的城邦也在抵抗鼠潮，只要堅持——”

“新初始號從北方過來。”弗朗科伊斯出聲打斷了他：“南方已經淪陷，而北方的人類正在因瘟疫和鼠人逃離家園……即使沒有撤退也在和你們一樣堅守城邦，伱們不會有支援了。”

“鼠潮只是途經這裡，當它們意識到撕咬不下城堡，就會放棄。”法里亞斯還在堅持。

“我不這麼認為。”

作為無冕的獵鼠冠軍，星月灣獵鼠紀錄保持者，已經十幾天沒有講過自己在鼠人巢穴裡大殺四方的安南瞭解鼠人的習性：“你們發現鼠人的屍體了嗎？”

法里亞斯剛想說很多，但比起他們殺死的鼠人，如海邊沙礫……

“它們連同伴的屍體都不放過，為什麼會放過你們的城堡？說不定利用你們積蓄一些‘糧食’……”

安南忽然覺得自己像一隻斯圖恩鼠，利用詭計讓人類放棄——只是鼠人想要搶佔地盤，而安南想要救下他們。

“但這些只是您的猜測！”法里亞斯浮現慍怒，因為安南質疑了他們的勇敢和付出的代價：“我們的城堡幾次險些淪陷，鼠人汙臭的血液從城牆鋪到伯爵的臥室！”

“我們昨夜看見了災厄鼠人。”弗朗科伊斯說。

法里亞斯所有的慍怒，勇氣和信心在這一刻凝滯：“……什麼？”

“但不知緣由，它消失了。”

“災厄……也許是你們看錯了？”

“這裡沒有其他看客，鼠人無需表演……”弗朗科伊斯忽然響起了什麼：“抱歉，我忘了說，鼠人十三氏族之一的麥肯恩鼠人，所以不是你們面對一群突然冒出的鼠人，而是你們擋在了麥肯恩氏族遷徙的路上。”

“……我得趕緊告訴伯爵。北境之王閣下……”

“我會讓手下在海面上幫你們分擔一些壓力，但鼠潮大軍隨時可能到來，你們最好的選擇還是撤退。”

安南同情地看著法里亞斯：“把這些傳達給你的領主。”

法里亞斯傳送回城堡之後，安南讓艾比去找親衛隊長，召集所有水元素。

安南還沒親眼見到鼠潮的規模，但如果是奧古斯塔帶領鼠群攻城時的規模，幾十個精英水元素還不足以抵禦鼠潮。把護符丟過去？那位史瓦羅先生可能不會高興……

奧比里斯海峽西北方海面，停泊了一夜的新初始號緩慢靠向海岸線，在離沙灘幾百米時停下。

大型水元素們紛紛跳船，在海面上浮起，繼續接近靠近海岸。它們在海里享受施法加成，還可以隨時補充元素。

六十幾只大型水元素的共同施法下，數米高的海浪浮現，湧上沙灘，將成百上千吱吱叫的老鼠鼠人捲進大海，然後重複起這幅景象。

“知道鼠人和矮人哪裡一樣嗎？”法斯特舉著他的釣竿，“它們都‘遇水即沉’哈哈哈——該死，怎麼釣上來一隻鼠人！”

起初船員們興致沖沖地聚在甲板上觀看，但隨時間推移，連最恨鼠人的船員都感到睏乏。

“它們殺不完……”

“我們就像在用勺子舀幹湖泊……”

“亦或是法斯特先生想要釣光海里的魚……”

甚至沒有緩解城堡的壓力——鼠人仍如同潮水，一波波湧向峭壁上的城堡。

也許唯一的作用是在法里亞斯再次傳送到船上時，得到他的感謝。

“烏爾米特伯爵決定撤離，我們該怎麼離開？”

準時開啟傳送門的安南問他有沒有辦法將重型宛馬帶進城堡，法里亞斯說他們還有傳送卷軸。

“把它帶過去，我會用它作為媒介開啟一條通往我的領地的傳送門。”

約定好在一個小時後的黃昏開啟傳送門，安南喚來英格麗特，告訴他們城堡的事。

“你忘了上回怎麼感染了疫病嗎？”英格麗特提醒說，“他們被鼠人圍攻了這麼多天，很可能也帶著瘟疫。”

如果不想瘟疫在星月灣蔓延，就要讓他們遠離城鎮。

把他們安置在冰川港？現在過去來不及了。

安南還在想著主意，樹人德魯伊說可以讓他們搬到森林，森林會淨化他們的瘟疫。

牧師失去神術之後，德魯伊就成為了最擅長處理疫病的職業者，只是它們從不靠近城鎮。

當鼠疫不再是威脅之後，安南耐心等待著黃昏的到來。

隨著黃昏逐漸臨近，大型水元素們回到船上，新初始號遠離海岸，以免失去目標的鼠人調轉矛頭。

船員們的情緒從恐懼到憎恨，再到麻木——從昨天到今天，遷徙的鼠疫依舊望不到盡頭，它們彷彿無窮無盡，所過之處，留下一片瘡痍。

黃昏的某個時刻，瞭望臺上的弗朗科伊斯觀測到被抵禦在城堡外的鼠人突然湧進了城牆，佔領了這片地域最後的淨土。

就在城堡失陷的幾分鐘後，峭壁在悶雷般的震動中塌陷，原先俯瞰整片丘陵的峭壁消失，只剩下窸窣湧動的鼠潮。

然後，歸於沉寂。

(本章完)