節58.可喜進展

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“我們在一個城市，但遙遠的彷彿相隔生死——《緋紅之夜》”

從馬車下來，眼前的溫徹特家族莊園讓安南沒有緣由地想到這句話。

遼闊的園林彷彿與遠方雪山腳下的延綿樹海銜接，一座紅磚牆莊園隱藏在磚石道路的盡頭，猶如森林中的古堡。

老管家站在大門外迎接馬車：“來自法師塔的閣下，您因何造訪？”

安南努力表現得和美酒女士熟識：“我找瑪格麗，她在嗎？”

“請問您和夫人有約嗎？”

“……沒有，不過我們算是……朋友。”安南略微心虛。

“請問您的名諱？”

“安南。”

“請您稍等。”

老管家回到莊園，來到二樓，敲響書房的房門。

“夫人，有一架來自法師塔的馬車停在門外，一位自稱安南的年輕魔法師想要見您，還有一個矮人。”

“安南？”一道疑惑輕語，隨即門後傳來聲音：“讓他進來吧。嗯……帶來這裡，就他一個。”

老管家又回到大門，尊敬地傳達訊息：“法師先生，女士正在書房等您。”

安南和索魯曼·銅須走進莊園，常規莊園的花圃或修剪灌木在這裡，被替換成高大耐寒的樺樹、松樹和橡樹，一幅園林景觀。

霍林叔叔一定喜歡這裡，砍柴甚至不用出家門。

“德魯伊不會太討厭這裡。”女矮人和安南想法差不多。

站在宅邸大廳裡，安南仰頭望著正對著門口的一幅巨型油畫。那幅高貴而美麗的女士畫像有些像瑪格麗。

“那是美酒女士的先祖嗎？”需要仰頭更多角度的索魯曼·銅須問。

“那是女士本人。樓梯兩側的畫像是女士的先祖們。”

兩旁樓梯上則掛著正常尺寸的肖像畫。

“為什麼先祖在邊緣而美酒女士在中間？”安南繼續耿直的問道。

總是保持淡然的老管家這時浮現一抹驕傲：“因為女士的祖先們都只是農夫、商人、傭兵，是女士讓溫徹特家族擁有榮譽。”

“就是這麼回事。”索魯曼·銅須贊同地晃動她的鬍鬚，“普朗恩賜郡的每個城鎮都能買到美酒女士的酒，每個酒館都有美酒女士的投資。”

老管家矜持而驕傲地仰起頭。

停在瓷磚光滑倒映著輪廓的大廳，老管家向索魯曼·銅須說：“請你在這裡稍微等待，女士只想見安南先生。”

“交給你了。”髒鬍鬚和陳舊皮甲的女矮人和這裡格格不入，“我可以坐這兒嗎？”

“呃……你是女士的酒商，當然可以。”

老管家甚至讓僕人準備紅茶——對於銅須，這是少見的禮遇。而安南跟著老管家沿著大廳兩側的螺旋臺階來到二樓。

經過趴在窗臺或跪在牆壁前清理裝飾的年輕女僕們，老管家停在一扇原木木門前。

叩叩叩——

敲門後將門開啟，老管家後退到一旁：“女士就在裡面。”

懷揣著莫名的緊張感，安南步入書房。背後房門輕聲合上。

鋪著紅毯的低奢書房，瑪格麗慵懶地靠著座椅，沒有太多化妝的居家裝扮讓她只剩下成熟韻味。

“琳蒂說你來微風城的信上午才送到……”那雙有些狹長的眼眸落在安南身上，帶著笑意：“你就這麼迫不及待的想見我嗎？”

安南艱難掙脫歧義和曖昧的氛圍，就像對付藍龍那樣說出早準備好的腹稿：“我住的地方有間紡紗廠，那些紡車效率很慢，我有辦法改良它們，比老舊紡車快八倍以上，也是微風城最好的紡紗機器四倍以上。”

瑪格麗稍微坐直了些：“你改良的紡車在哪？”

“……還在製造中。”安南撒了個小謊。

瑪格麗變得意興闌珊，安南覺得是不是自己說錯話，或者吟遊詩人口中的繁華南方有更好的紡車時，瑪格麗輕輕敲響桌面。

“等你拿到東西再來吧，甜心。”

背後的房門再次開啟，老管家在門外等候。

“我過幾天就把紡車帶過來。”直到聊天結束的安南和美酒女士告別，跟著老管家返回樓下大廳。

“怎麼樣？”

“不錯的進展，她叫我甜心了！”

“什麼？”

發現說錯話的安南微紅著臉說：“我的意思是……她說只要把紡紗機帶來她就會討論合作的事。”

身為過來人的索魯曼·銅須一點也沒嘲笑男孩的稚嫩，和安南向外走去：“紡紗機？這就是你想到的主意嗎？”

“我覺得工廠裡的紡車還可以做些改良。”

離開莊園的道路像是走在林間小徑，讓安南想起了平林鎮——這就是美酒女士喜歡去鎮上的原因之一？

“女士喜歡玫瑰。”

離開莊園，準備坐上馬車的安南不解地看向突然提醒的老管家。

“女士從不讓男人進她的書房。”

安南失神地輕輕點了點頭，坐進馬車。

法師塔馬車緩緩駛動，和一輛奢華馬車交錯後駛離街區。

奢華馬車停在了，一名還算英俊的年輕人步入莊園，不久後隨老管家出來。

“女士喜歡玫瑰。”老管家突然和年輕人說。

“什麼？”

“女士從不讓男人進她的書房。”

……

回來的安南興奮許多。

銷售渠道的問題解決，現在只需要做出成品。

但麥可爾那邊出了點狀況。

“你那邊很順利？”麥可爾看見安南的愉悅，猜到進展順利，“我有個壞訊息……”

“怎麼了？”

“弗洛菈沒有把地精帶回來。她說那隻地精辱罵她並拒絕和人類合作。”

“這沒道理……”

安南迴憶和聰明地精的接觸，它絕不像會說這種話的……精。

“那位‘弗洛拉’是什麼性格？”還是銅須察覺到什麼。

“聰明，驕傲，未來必然會成為法師……好吧，我知道問題出在哪了。抱歉我沒注意這些。”

“沒事，還是我去吧。”安南說。

“明天再出發吧，早上清道夫在城西發現了鼠患，城門臨時戒嚴。”麥可爾回答。

坐在酒館聽了會兒客人們的聊天，安南在傍晚回到閣樓。

看了會兒書，躺在床上。安南看見閣樓的狹角織起了一片網，小蜘蛛趴在網上，等待著獵物主動落上來。

心靈恢復安寧的安南沉沉睡去。

然後，又做了一個光怪陸離的夢境。