第二卷 時間餘孽 第五章 一大碗軟飯

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“到最後！也沒有賠錢給我們！”牽著馬走在飛魚鎮外的小路上，楚昭昭有些不忿踢飛腳下的石子，嘴裡不滿的嘟囔道。

“我們也沒受什麼傷，再者說，不也吃了頓上好的飯菜嗎？”褚青霄微笑著寬慰道。

“哼，你倒是想得開。”楚昭昭還是有些不忿。

對於那位蒙瑾姑娘不問青紅皂白的大打出手，依然甚是不滿。

更何況在蒙子良弄暈過去後，那位蒙大小姐把一錠銀子甩在酒桌上，然後領著眾甲士離去時那趾高氣揚的模樣，就好似在施捨他們東西一般。

這讓楚昭昭更是怒火中燒。

褚青霄面露苦笑，正要再勸上兩句，可這時的楚昭昭忽然臉色一變，看向褚青霄的目光變得凌厲了起來：“倒是你，明明有修為在身，為什麼昨日與我比鬥不肯出招，是有意要看我笑話？”

楚昭昭回憶著方才褚青霄對付蒙瑾時那凌冽的一劍，暗想著自己如果不動用劍意，怕是在褚青霄的手中也走不過三招。

褚青霄撓了撓頭，言道：“我所習劍招都是西洲劍甲授予的臨陣對敵之法。”

“講究一擊斃命，稍有不慎，施展出來，恐會傷到姑娘……”

楚昭昭還是有些狐疑，她又問道：“可之前在永夜幻境中，我記得你也沒有修為在身啊？”

褚青霄道：“我也說不上為什麼，之前在永夜界中時，我的記憶並不完整，關於與燭陰作戰的記憶也完全碎片化。”

“也是永夜界破碎後，我的記憶漸漸變得清晰，之前所習得的招式也都隨著記憶的恢復，被記了起來，就連修為也恢復到了之前一境的水準。”

“反倒是之前曾銘刻的魔紋，消失不見了。”

楚昭昭聞言點了點頭，永夜界本就是不可以常理度之的地方，有這些奇怪的變化，也是情理之中。

“總歸魔紋消失對於你來說也算是因禍得福。”她這樣說著，又覺不對。

她在這時轉頭看向褚青霄，神情古怪的喃喃言道：“所以你昨天反覆提及刀劍無眼之類的字眼，其實是怕傷到我？”

褚青霄聞言點了點頭。

“就因為這個，你就被我追著打了一晚上？”楚昭昭白了褚青霄一眼，沒好氣的言道。

想著他昨日被自己追得四處逃竄的狼狽模樣，又覺好笑又覺心頭莫名湧出幾分異樣。

“楚姑娘修為高深，劍法造詣也不是我能比擬的，收放有度，自然不會傷到我。”褚青霄正色言道。

“少拍馬屁！”楚昭昭又白了褚青霄一眼。

旋即她翻身上馬朝著褚青霄伸出了手：“走吧，咱們已經到了暮州邊陲，再往前走就是太玄山脈，那裡魚龍混雜，流寇叢生，不是能逗留的地方，咱們爭取今日穿過太玄山，去到滄州邊陲的黑虎城過夜，那裡已經接近天懸山，泰玄山的流寇大都不敢在那附近鬧事。”

褚青霄伸出手，也來到了馬背上。

他伸手甚是熟練的環抱住了楚昭昭的腰身，楚昭昭的臉色微微泛紅，卻終究沒有多說什麼。

黑馬開始慢悠悠的邁開蹄子，晃動感讓褚青霄有些不適，抱著楚昭昭腰身的手不自覺緊了幾分。

“太玄山的流寇如此厲害？難道滄州與暮州都不管管嗎？”或許是為了緩解尷尬的氣氛，褚青霄出言問道。

楚昭昭苦笑道：“太玄山地勢複雜，各個流寇的山寨都隱匿在山林深處，極為隱秘。”

“早些年暮州與滄州都嘗試過剿匪，但收效甚微，往往大軍一至，山賊們往林中一鑽，大軍到了山中，就像是無頭蒼蠅一樣，能不能抓到山賊全靠運氣。”

“大軍一退，山賊們就又重新聚攏，繼續劫掠兩州邊陲之地的居民，久而久之，兩州的州牧都對此睜一隻眼閉一隻眼，一旦鬧出什麼事情，就相互推諉，說是對方州縣的責任。”

“為此前些年，朝廷還派過幾位督查來此督辦此事，但也都幾乎是鎩羽而歸，到現在，連朝廷都對此事視而不見，山中流寇自然愈發氣焰囂張，就連附近其他州縣的亡命之徒一旦遇見麻煩，也都是往這太玄山中尋求庇護。”

“山中流寇的勢力也愈發的壯大，這幾年已成了滄暮二州的心頭大患。”

“吶，之前那蒙家姐弟他們父親手下的銀龍軍，就是因為剿匪不力，而被朝廷責罰，好好的正三品虎賁將，如今被貶成了六品州司都衛，落魄到要做上門贅婿的地步。”楚昭昭不無感慨的言道。

家道中落素來悲涼，尤其是之前爬得越高，摔下來時，就會越疼。

“那他們說的南宮家又是什麼來頭？以往倒是從未聽聞過。”褚青霄又問道。

“滄暮二州新貴。”

“具體幹什麼的說不上來，但家族人丁興旺，在滄暮二州也算是耕耘良久。”

“十二年前，各州叛軍四起，滄暮二州的州牧皆有平叛之功，被朝廷升遷至他處。”

“新來的州牧急需依附本地豪強穩定局面，南宮家族趁勢攀附，搭上了滄暮二州權力更替的東風。”

“如今既有在滄暮二州州府擔任要職的族人，也有遍佈二州的各種產業，甚至與滄暮二州各個宗門都有不錯的交情，天懸山九峰之一的東竭峰三位執劍長老中，便有一人是南宮家的族老。”

“總之，南宮家在滄暮二州盤根錯節，雖然是近些年才嶄露頭角，可已經隱隱有穩坐滄暮二州第一士族寶座的趨勢。”說道這處的楚昭昭眉頭微皺，眸子深處閃過一絲厭惡之色，顯然對於那南宮家並無太多好感。

“聽上去這十二年來，暮州與滄州發生了很多事。”褚青霄聞言在這時感嘆道。

楚昭昭不疑有他，只是接過話茬道：“何止滄暮兩州，整個大虞都有翻天覆地之相。”

“各方勢力相互傾軋，整個大虞天下都經歷了一次權貴交替。”

褚青霄的聲音在這時陰冷了幾分，嘴裡喃喃低語道：“可就是無人記得在南疆邊陲還有那麼一座孤懸的邊城。”

楚昭昭心頭一跳，拉住了手裡的韁繩，回頭看向身後的少年。

“十二年前我雖然年幼，但也聽父輩說起過，那時的大虞天下，隨著先帝駕崩，各地叛亂四起，又有北魏虎視眈眈，朝廷也好地方也罷，都有數不清的麻煩。”

“就拿暮州而言，成建制的叛軍當年便有三股之多，在那樣的年代，人人自危，燭陰大抵也是嗅到這味道，方才趁虛而入，釀成了今日的慘劇。”

褚青霄對此不置可否，只是沉默了一會道。

“依照姑娘的說法，就是這十多年來，太玄山流寇四起，南宮家漸漸壯大，滄暮二洲的州牧皆因平叛有功，而接連被朝廷封賞。”

“或許武陵城只是那個混亂時代偶然不幸的犧牲品。”

“但如果只是偶然，那為何朝廷與州縣都對武陵城之事諱莫如深，直到今時今日才由楚姑娘前來一探？而從未有關官方的人員前來調查呢？”

這個問題出口，楚昭昭也是一愣，就像褚青霄說的那樣。

一座被屠戮的孤城，尤其是還與燭陰這種上古遺族有關，依照著朝廷對於這類事物敏感態度，早就應該派人調查，可整個大虞天下卻像是遺忘了武陵城一般，幾乎從未有人提及，甚至如果不是楚昭昭為了討好趙念霜，機緣巧合的闖入了武陵城，恐怕到了今時今日，那裡發生的一切，依然會被掩埋在塵埃之下，不見天日。

“你覺得這背後還有隱情？”楚昭昭的聲音低沉了幾分。

褚青霄卻面露苦笑：“我覺得怎樣重要嗎？”

“整個武陵城都是可有可無的棄子，更何況是我？”

楚昭昭聽出了少年的沮喪，雖然這樣的話聽上去有些喪氣，可事實卻也真的就是如此。

如果這一切的背後真的藏著些什麼陰謀，以褚青霄的本事，根本無從查起。

就好像一切都籠罩在雲山霧海之中。

你明明知道，這雲山霧海之內藏著什麼不可言說的事物，也有心想要看一看。

可四面的大霧讓你根本看不清方向，你甚至不知道該從何處下手，跟不提再抵達那真相之前，說不得還會有幾尊強大得讓人髮指的惡獸在前方攔路。

一種巨大的無力感將褚青霄籠罩，讓他有些窒息。

“你也不必這麼悲觀。”楚昭昭忽然言道：“不是還有小師叔嗎！？”

“小師叔如今天貴為青雀峰峰主，滄暮二州的州牧見了也得客氣三分。”

“只要你與小師叔說明事情始末，以小師叔的能量想要查明武陵城的慘劇到底有沒有隱情，也並非不可能的事情。”

楚昭昭這樣說著，聲音忽然小了幾分：“而且，西洲劍甲與褚叔叔他們對我也算有恩，我雖然能力有限，但只要能幫上忙的地方……”

“我也願意盡一分綿薄之力。”

褚青霄聞言看向楚昭昭，臉上露出一抹笑意：“謝謝。”

他由衷言道。

“這有什麼好謝的……我也不過是想要藉著你，搭上小師叔的這層關係，靠著她飛黃騰達。”楚昭昭說道，眼睛有意瞥向別處，似乎對於褚青霄投來的目光有些不適。

但轉念又覺得自己這模樣頗有幾分欲蓋彌彰的味道，為了不讓褚青霄誤會什麼，或者說，為了讓自己能足夠的心安理得，她又一本正經的囑咐道。

“總之呢，你記住了。”

“你的面前擺著的是一碗這大虞天下，甚至南北兩朝最大也最好的軟飯。”

“只要你抱緊碗筷。”

“我們兩個就都有光明的未來！”

褚青霄倒也習慣了楚昭昭這三句不離攀龍附鳳的聊天方式，心底方才因為武陵城的舊事泛起的不愉快，也在楚昭昭這樂觀的態度下消散了不少。。

他很是配合的點了點頭，笑著言道：“就算是為了楚姑娘，我也會盡力端穩這碗飯的。”

“這才對嘛！”楚昭昭伸出手拍了拍褚青霄的肩膀，臉上露出一副欣慰之色。

褚青霄正要再回應些什麼，可就在這時，一股眩暈感忽然湧上腦海。

隱約間，他聽見了楚昭昭焦急的喚著他的名字。

可他卻無法回應，眼前一黑，又一次栽倒在了楚昭昭的懷裡。