第一卷 灰燼之地 第二章 父子同行，皆為坦途

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褚青霄的病是那種很麻煩，也很邪門的病。

大概是從趙念霜被接走去了天懸山開始，這病便初現端倪。

起先只是會做些噩夢，會看見一些幻覺。

在那些夢裡，武陵城被燭陰圍困，全靠著從劍嶽城趕來的西洲劍甲支撐時局。

在經歷了一系列的生死存亡之後，他得到了玄都觀老道士的指引，孤身面對燭陰大軍，意圖毀滅那枚燭陰神血，阻攔燭陰陰謀。

這個確實像極了一個無所事事的少年，會幻想出來的，成為孤膽英雄的俗套故事。

最開始褚青霄也覺得荒誕。

但直到他在家中發現了那份，由他的筆跡寫成的孤城手札。

上面的內容雖然殘缺，但所書所寫與自己的夢境卻是那般的吻合。

他開始懷疑，是不是整個武陵城都忘了什麼。

他努力的尋找著蛛絲馬跡，想要證明自己的猜測。

但人來人往的武陵城，哪有半點戰亂後的模樣？

本該坍塌的城樓依然高聳，本該駐紮過西洲劍甲的廣場，車水馬龍，沒有半點兵戈留下的痕跡。

就連那個他記憶中的玄都觀，也似乎從未在武陵城中存在過。

本該是玄都觀的所在，如今卻聳立著一座宅院，城中大戶的家產。

哪怕那些夢境那般真實，哪怕那份手稿如此詳實。

但當所有人都不曾記得這一切的時候。

當所有人都異口同聲的告訴他，那只是他的臆想的時候。

褚青霄也不由得動搖。

褚嶽山給他請來了很多郎中，但得出的結論大都相差無幾——“令公子，恐是患了癔症。”

結合褚青霄的表現，褚嶽山對於這樣的結論並不意外。

哪怕是褚青霄本人，在看著自己的父親為了自己四處奔走求醫，看著他日漸憔悴的模樣，亦漸漸接受這樣的結果。

他開始不再爭辯，配合著喝下那些不知名的湯藥。

眼看著他漸漸有些好轉，也開始不再如之前那般頻繁的夢見那些詭誕的場景。

但直到三天前，武陵城舉行了一場盛大的燈會。

那位前些日子奉朝廷之名來到武陵城的祝淵大人也在燈會上游玩。

他是個好官。

來武陵城短短几個月，做了不少好事，城中的百姓對他甚是愛戴。

褚青霄也聽聞過他的名聲。

但於此之前，從未見過。

雙方在燈會上不期而遇，那一瞬間，褚青霄的腦仁就像是炸開了一般，夢境中的畫面如潮水一般湧來。

他認出了那位朝廷來的大人物。

在他的夢境中，眼前這個身材修長，面容白皙的男人，不是朝廷來的大人，而是手上沾滿了武陵百姓鮮血的燭陰巫祝！

他們眉眼、神情，甚至說話時漫不經心卻又透著高高在上的語調，都那般如出一轍。

那一瞬間，巨大的恨意充斥著褚青霄的腦海，將他的理智沖垮。

“他是燭陰的巫祝！”

“我見過他！”

他這樣咆哮著，直直的就衝了上去，根本不給他爹反應時間，眨眼間便將那位大人撲到在地，瘋狂揮拳。

燈會的場面一瞬間甚是混亂，也幸好褚嶽山反應了過來，急忙在幾個同僚的幫助下拉開了自己的兒子，否則以當日褚青霄那瘋了一般拳拳到臉的打法，那位看上去文文弱弱的大人，說不得真的會被褚青霄打死。

但即使眾人拉架，那位大人也被打得口鼻流血，甚是狼狽……

……

褚青霄回憶著那時的場面，他自己也覺得古怪。

他從未這樣過。

就像是被控制了一般，沒了理智，只想著把那位大人殺死……

那種充斥著腦海，幾乎讓人癲狂的恨意，單是回憶起那樣的感覺，便讓褚青霄有些不寒而慄。

或許……

我確實是有病？

這樣的念頭，第一次在褚青霄的腦海中浮現。

這幾個月的時間，夢境與現實之間的巨大差別，那無人認同的記憶，已經讓他心力交瘁。

如今更是連累了自己的父親。

愧疚與自責充盈在他的胸膛。

……

但褚嶽山卻似乎並未受此影響，他哪怕身上的酒意未消，卻還是麻溜的去廚房給褚青霄做好了一頓飯菜，送到了褚青霄的跟前。

“等你病好了，咱們去天懸山找念霜，你不是喜歡她嗎？爹給你做主，咱們提親！”褚嶽山笑呵呵的看著褚青霄，努力的尋找著足以讓自己孩子重新振作起來的話題。

褚青霄雖然明白自己父親的良苦用心，但聽聞這話，卻還是不免搖頭苦笑。

他雖然與趙念霜青梅竹馬長大，但如今她是天懸山的高徒，而自己一事無成也就罷了，還得了這樣的怪病，又怎敢再有半點非分之想。

“爹，我只是把念霜當做妹妹……”褚青霄小心翼翼的想要藏起自己的心思。

“屁！你是我的種，你他孃的那點小心思，我還能不知道？”褚嶽山卻撇了撇嘴，無情的拆穿了褚青霄。

“我……”褚青霄的臉色一紅，還要爭辯。

“別婆婆媽媽的，喜歡就是喜歡，老子當年要是像你這麼婆婆媽媽，能把你娘騙到手？”

“能生出你這混球？”褚嶽山卻打斷了褚青霄還未來得及措辭的狡辯。

“再說了，念霜從小跟著我，她能不聽我的話？”

“我說讓她嫁，她就得嫁！”

“爹！”褚青霄皺起了眉頭：“我不想這樣，強扭的瓜不甜。”

“你他孃的，管他甜不甜，先吃了再說！”褚嶽山痛心疾首的教訓道。

褚青霄對於自己父親的強詞奪理，一時間有些無奈。

咚咚咚！

而就在這時，院門方向忽然傳來一陣敲門聲。

聲音很急，似乎門外之人頗為不耐煩。

“你先吃著，爹去看看。”褚嶽山言罷，便趕忙起身去到院門方向。

……

“褚衙役，我奉老爺的命令來收房子了。”院門方才開啟，一位肥胖的男人便直挺挺站在那處，眯眼看著褚嶽山，如此言道。

是武陵城縣令家的管家，李福。

褚嶽山臉上的神情詫異：“可我不是說好過兩天再搬……”

“縣令大人讓我今天來收房，你若是有什麼疑問，大可去找縣令大人遊說。”李福態度冷峻，幽幽言道。

褚嶽山臉色一滯，說道：“可是這突然間讓我搬走，我還沒有來得及去尋住處。”

“這樣嗎？”李福聞言，眉峰一挑，“在下奉命辦事，既然褚衙役不願，我也不好勉強，只是縣令大人那邊若是誤會了什麼……”

他說著，不知有意無意，目光卻是瞟向一旁坐在石桌前的褚青霄。

褚嶽山的臉色難看，也聽出了對方的弦外之音。

“那勞煩李兄等我一個時辰，我收拾家中物件……”褚嶽山咬了咬牙，終究還是選擇嚥下這口惡氣。

他與李福確實有些過節，對方的趁火打劫，他卻毫無辦法。

“半個時辰。”李福眯起了眼睛，冷冰冰的應道。

褚嶽山瞪了對方一眼，終究沒有還嘴。

坐在院中的褚青霄將二人的對話聽得一清二楚，他站起身子。

“放心，爹在武陵城裡，勝友如雲，一個住處好尋得很！”

“你安心吃飯，爹收拾收拾。”褚嶽山顯然並不想讓自己兒子太過擔心，他笑呵呵的說道，讓自己臉上的神情看上去足夠輕鬆。

就好像，這只是一件不足掛齒的小廝一般。

這世上的父母大抵如此，屋外狂風暴雨，可回到家，卻見那些艱辛偽裝得不留痕跡，故作雲淡風輕。

褚青霄沒有多說什麼，只是道：“我也收拾收拾自己的東西，不耽擱了李大人的事。”

褚嶽山一愣，見褚青霄情緒穩定，這才放心的點了點頭。

……

褚青霄並沒有太多東西，除了一些衣物被褥外，大抵便只剩下早年買下的一些書本。

他收拾好了東西，褚嶽山還在忙活。

褚青霄靜下心來，清點著自己收拾的東西中是否有什麼遺漏。

目光卻在這時落在了一堆雜物當中的那份手稿上。

孤城手札。

他將之拿起，看向最上面的字眼，那是他的字跡。

上面記錄的一切，真實，詳盡，以至於讓褚青霄在尋到它時，一度對自己的夢境信以為真。

而自己掙扎，甚至前些日子犯下的大錯，也都源於此物。

他看著那份手稿，心底五味雜陳，也不免有些出神。

“小兔崽子東西收好了沒？”

“咱們要準備出發了。”

“舊的東西能不帶就不帶，到時候爹給你買新的！”

“等你病好了，咱們再買個更大的院子！！！”

“去城東，那裡熱鬧！”

這時屋外傳來褚嶽山粗獷的聲音，褚青霄抬頭看向屋外，只見男人正在院前滿頭大汗的忙碌著，收斂著自己半生堆積起來的鍋碗瓢盆，一邊絮絮叨叨的說個不停，用自己笨拙的方式安慰著自己的兒子。

褚青霄的鼻尖有些發酸。

他看了看眼前這個他住了十多年的房間，想著當初買下這個小院子時褚嶽山的志得意滿。

褚青霄咬了咬牙，像是下定了某些決心一般。

將那份手稿從行囊中取了出來，放到了一旁。

然後他在臉上掛起笑容，提起包袱走出房門，看向自己的父親，言道：“爹，我收好了。”

“咱們走吧。”

……

父子二人揹著一大筐東西，走出了自家的房門。

門外倒是有不少百姓在指指點點，大都聽說了些許關於這褚越是傾盡家產，為兒子脫罪的事情。

言語之間不乏嘲弄、唏噓、甚至咒罵。

自己可以忍受這些的褚嶽山卻不願意自己兒子也被如此非議。

他握緊了拳頭，就要上前喝阻這些看熱鬧不嫌事大的行人。

但剛剛邁步，一隻手卻將他拉住，褚嶽山一愣，回頭看去，只見褚青霄正朝著他搖了搖頭，在臉上擠出一抹笑意：“沒事的，爹。”

褚嶽山見狀，惡狠狠的瞪了周圍的眾人一眼，終究還是收起了火氣。

“走吧。”褚青霄言道。

他正要邁步，卻聽身後傳來一道脆生生的呼喊：“青霄哥哥。”

他回頭看去，只見身後站著一位七八歲的男孩，粉雕玉琢，模樣甚是可愛。

是他家鄰居，劉屠夫的兒子，劉裴。

劉屠夫為人尖酸刻薄，唯利是圖，與鄰里的關係都不太好，但他兒子劉裴卻懂事得很，與褚青霄關係不錯。

只見男孩在這時遞來一個玩偶，說道：“青霄哥哥，記得常回來找我玩。”

“這個送給你，你要加油。”

“我的病能治好，你的也可以的！”

說罷，小男孩還朝著褚青霄揮了揮自己緊握的拳頭。

生病一來，旁人對他大都避之不及，褚青霄此刻不免心頭一暖。

他接過劉裴遞來的玩偶，鄭重的朝著他點了點頭：“會的。”

一旁的褚嶽山見狀，也覺心情大好，他一把攬過自己的兒子，全當看不見周圍那些行人，大聲笑道：“走咯！此處不留爺自有留爺處！”

“老子在武陵城勝友如雲，到了哪，都是好漢！”

雖天上是紛飛之雪，腳下是未卜之途。

但父子二人並肩而行，倒覺所過之處，皆是坦途。

那份灑脫，讓周圍有心看熱鬧的眾人，反倒沉默了下來。

……

小男孩目送著父子二人遠去，直到他們的背影消失在眼簾。

劉裴這才有些失落的轉過頭，走向自家那矮小的房門。

他推開門，房門中一片陰暗，一道身影就站在門口，模樣隱沒在黑暗中，居高臨下的盯著他。

劉裴的身子一顫，似乎有些畏懼，他低聲喚了句：“爹……”

“裴兒，你得聽話。”黑暗中，男人的聲音沉悶，又略帶沙啞。

“可青霄哥哥好可憐，我只是想……”劉裴想要說些什麼。

沉悶聲音打斷了男孩的話，陰影下的男人邁出身形，滿是鬍渣的臉上，一雙眼眸盡是森白之色。

他伸出手，說道：“該吃飯了。”

劉裴低下了頭，終究不敢再多言，也乖乖的將自己的手放入男人的手裡，被他牽著走入黑暗的房門，融入那濃郁的黑暗。