1 第 1 章

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第一章

春色三分，二分塵土，一分流水，滿池細碎浮萍，可是楊花？非也！那是離人淚啊......

臨河一排樓臺煙雲籠罩，水滿陂塘，倚橋酒家旁的弄影戲今日沒再唱《斬關羽》，換了一首《思夫》。與達官貴人花重金邀請的戲班子不同，此處無笛音鑼鼓作配，僅一道清脆的唱腔，偶爾打上幾聲散板，聲調激越，曲折幽怨，一腔悽愴離別唱得細緻入微。

一月前邊關吃緊，朝廷徵兵三萬，城中不少青年壯士奔赴沙場，離別之淚，延續至今。

底下的看官多為婦人，視線盯著帷幕上餘下的獨影，心緒隨耳邊的唱腔起伏波動，眼內不覺泛出潮溼之意。稀疏雨滴落上鬢角，漸漸溼了肩頭，卻無一人走。

忽得帷幕光滅，耳畔斷腸之聲戛然而止，戲已煞卻。

戲臺後伸出一顆腦袋，粗布小帽罩頭，面龐白皙，衝跟前一眾看客熙和一笑，“天落雨了，咱們今日就到這兒。”

倚橋而建的吊腳樓，容不下太多人，婦人們擁在橋段石階之間，或坐或站，陸續從悲涼中清醒，遲遲緩不回來神來，心中意猶未盡，埋怨聲此起彼伏，“這就結束了，天還沒黑呢......”

“是啊，再唱一場罷。”

天是沒黑，但落雨了。

封府的門一到落雨天關得極早，遲了只能鑽西牆邊的狗洞。

弄影的‘小夥’含笑不搭腔，埋頭收拾起了帷幕後的皮影，豔麗嫵媚的小人兒一離了光影，恍若褪去了生命，古板又僵硬，‘小夥’小心翼翼地將其放入箱篋之中，再跨上肩，衝雨往外走。

外面的看客夾雜著抱怨早已散去，沿河一片灰白石板也被雨滴染成了雨青色。

“十錦，收攤了啊。”路邊一人招呼。

沿河一條街，平日裡遊人散客多，販賣者多數乃餬口的百姓，沒有攤位，找個空地零星而坐，日子久了，互相都熟悉。

十錦笑著點頭，“落雨了，王嫂子也早些收攤罷。”

“春雨一下，也不知道何時才會停，我再等會兒，今兒不賣出去，這一鍋蛋可就全廢了。”說著從鍋中熟練地撈出一顆雞蛋，再用一塊乾爽的布巾擦去水漬，起身塞到十錦手裡，“我見你中午沒吃東西，先墊墊肚子......”

“不用......”

王嫂子一捏她手，感激道：“別以為我不知道，上回我那鍋子隔夜蛋，全讓你買走了。”

十錦笑了笑，客氣道謝：“多謝王嫂子。”

滷蛋一直溫在鍋裡，有些燙，十錦滾在手心來回顛簸，到了鐵匠鋪子，鐵匠正在鑄刀，火爐燒得旺盛，一錘子敲在紅彤彤的生鐵上，頓時火星四濺。

十錦往後退了退，立在臺階下，仰脖子喚了一聲：“魏大哥。”

鐵匠聞聲轉頭，見是他，擱下鐵錘，雙手往胸前的黑布上抹了抹，三五步跨到他跟前，如往常一般搖了搖頭，遺憾道：“幾家賣訊息的地兒，我都問過了，沒見過人。”

這樣的結果也不是一回兩回了，倒沒多大意外。

鐵匠面露不忍，這一條街熟悉他的人都知道他在找自家妹子，據說是一年前遭遇天災，一家子只剩下兄妹二人，逃荒的路途中又走散，再也沒見到。

大鄴二十六州，想要找一個默默無聞的小老百姓，如同大海撈針。

話雖不吉利，恐怕多半已遭不測。

“沒關係，還請魏大哥繼續幫我留意。”臉上那抹惆悵轉眼消失，十錦把手裡還滾燙的滷蛋遞給他，“王嫂子今日剛煮的，新鮮。”

想要在人滿為患的京城討一份生計，都是各憑各的本事。

十錦靠的是一手弄影戲，一人拉線，一人唱，沒人幫襯，氣勢雖單薄，勝在故事動人，唱腔也好，生意一直不錯，平日裡待街坊大方，見誰都是一張笑臉，人緣頗好。

見頭頂的雨點越來越密，鐵匠借給了她一頂斗笠。

細篾編織的斗笠遮去了他整張臉，回頭上了橋樑，橋簷下幾位小乞丐雙手抱腿，聽到動靜抬頭，一雙雙眼睛發亮，切切地看著他。

十錦也沒讓他們失望，從袖筒內掏出荷包，掂了掂，今日落雨，只唱了一場，收入減半，“今兒咱吃王嫂子家的滷蛋罷。”

荷包往前一拋，被一乞兒接住，眾人擁上一鬨而散，齊齊朝王嫂子的攤位奔去。

江面細雨色如煙，迷霧碧波中映出稀疏燈火，十錦繼續往前。

隔岸樓上一家茶肆此時兩扇古老錢的凌花窗敞開，臨窗一位年輕公子側頭，漫不經心地盯著淹沒在深巷雲霧裡的人影，問道：“她就是沈明酥？”

“回大人，小的跟了好一陣子，一年前沈娘子便混跡在這一帶，對外自稱江十錦。”

—

後巷子不及臨河寬敞，兩堵高牆聳立，中間一條窄窄的石板路，沒個屋簷可遮擋，雨落下來，全都砸在了身上。

到了盡頭的一扇小門前，十錦匆匆摸出兜裡的鑰匙，開啟銅鎖，推門而入。

斗笠沾了雨水，取下來掛在了牆上，再卸下肩頭的木箱，放入床頭旁的木櫃中，這才伸手揭下頭上的圓帽。

一頭烏黑的長髮瞬間傾斜而下，如流墨綢緞，流至後腰。

江十錦確實是沈明酥。

也是國公府封家的嫡長子，萬人敬畏的尚書省左僕射大人的未婚妻。

一年前沈家遭難，沈家老爺臨死前把一封婚書交給了沈明酥，讓她帶著妹妹上京城找封家庇佑。

最後只有沈明酥一人到了封家。

這一呆便是一年。

雖還未論到婚事，但封重彥有個未過門的未婚妻住在府上之事，京城人盡皆知。

高門大戶最講究臉面和規矩，屋裡的兩位姑姑曾同她約法三章：“沈姑娘自來主意大，旁的奴才們管不著，但娘子需記住，只要與封家的婚約還在，在外就得保全封家的顏面。”

這點她明白。

褪下身上的青衫，換上襦裙，再出來，她的一言一行，已瞧不出半點江十錦的痕跡。

手中油紙傘不偏不倚，腳下蓮步踱不過寸，連適才臉上的那抹恣意也一掃而光，神態莊重，儼然是大戶人家走出來的閨秀。

橋市到封家的路線，她已經摸透，烏篷船半個時辰到封家。

封家的府邸是陛下兩年前封賞時一併所賜，大門平日裡只供貴客和封家人通行，其餘人皆是走側面的東門或是西側的角門。

角門多數乃下人通行，沈明酥走的東門。

東門來往的人少，離她的院子也近，唯有一點不便，落雨天關門早，還好是趕上了，掐著點進了門。

跨上游廊，收了油紙傘立於牆角邊，起身理了理身上的衣裳，挺直腰身，深吸一口氣才邁步往前。

一跨入門檻，便見兩位姑姑一左一右地立在了門口。

左側那位是國公夫人指派給她的，名喚連勝。右側那位是封重彥給她的，名喚婉月。

兩人同她一起相處了一年，起初還曾在她身上費了不少心思，後來許是看出了她就是個扶不起的阿斗，便由她去了。

人不在時兩人圖一個眼不見心不煩，裝作沒瞧見，如今這般立在這兒等她，定是有事了。

兩人也瞧見了她，雙手疊於腹前，垂首對她行了一禮，目光卻緩緩往上，觸及到她鞋面的一片髒汙後，眼裡的不滿毫無遮掩地溢了出來。

沈明酥雙腳不覺往裙襬內縮了縮。

當年封重彥寄住在她沈家時，她見他拘謹守禮，總是對他說不用客氣，要他把沈家當成自己家就好，他每回笑笑不作答。

如今她倒是明白了這份寄人籬下的滋味，抬頭笑臉相陪，“姑姑們抱歉。”

“沈娘子說笑了，奴婢們只是個奴才，哪裡擔得起姑娘的賠罪。”

她們是奴才，但她不見得就是她們的主子。

封家人不喜歡她，也不是一天兩天，從國公夫人到下面的丫鬟，多少都對她有些成見。

因為像封重彥那樣的逸群之才，若非早與她有婚約，當配皇室的公主和郡主，而非她這等沒爹沒孃的孤女。

奈何沈家於他有救命之恩，封家人儘管心頭不願，也不能明言，該伺候的還是得伺候。

連勝進屋去取乾淨的襦裙，婉月留下替她換鞋，語氣不冷不熱，“省主一個時辰前派人來傳娘子，娘子不在府上，奴婢已經稟報，娘子是出去置辦胭脂。”

沈明酥愣住。

能讓婉月喚一聲省主的，只有封重彥。

兩年前，封重彥用木頭製作出一群飛鳥，並設定好機關在胡軍的頭頂上投下迷藥，成功將皇上解救出重圍，後被皇上召回京城，賜封老爺為國公，封封重彥為尚書省左僕射，一舉成為百官之首，是朝中人人敬畏的宰相。

權力大，責任也大，就算住在一個府上，她也很少見到人，上回見面還是在一月前封老爺壽宴上。

怎會突然見自己。

莫不是自己在府外之事被察覺了？心口一緊，“可有說何事？”

“奴婢不知。”

她緊張，連勝和婉月同樣緊張，沈明酥進封府已有一年，省主找她的次數，屈指可數。

兩人此時也有些心虛，多半怕被她連累，替她收拾好妝容，臨出門了又交代，“娘子在省主面前，莫要失了規矩。”

‘規矩’二字，這一年內她耳朵都聽出了繭。

初進封家，國公夫人便與她說過，美人在骨，不在皮相，再美的皮相看久了，也沒得嚼頭，為了全封家的顏面，她得學規矩。

站不倚門，行不搖頭，笑不露齒，多聽少言......

她生在沈家，父親是一位被貶的太醫，同母親過著閒散的日子，對她姐妹二人百般縱容，只教了她在這世上生存的本領，從不知規矩為何，突然要學，人說江山易改本性難移，猶如打斷骨頭，重新續上。

艱難是艱難，可成心想要糾正一樣東西，並非沒有成就，一年的時間她雖沒掌握到精髓，也學到了皮毛。

婉月將她送到靜院的門口，靜院的小廝領著她接著往裡走，一路上頭上的那根步搖穩穩當當。

到了正門前，小廝回頭彎腰道：“請沈娘子先候一陣，奴才進去通傳。”

高門裡這些規矩她最初並不懂，頭一回聽到覺得稀奇，為何自己見他還要通傳。

在沈家時她想什麼時候見他去推他的門就好，於是不顧人阻攔擅闖進去，還沒等她說一句，便見他不耐煩地抬頭，冷眼相瞥，“往後有事，先讓下人通傳。”

事後又被國公夫人一頓苛責，罰了她幾日的晚食。

體罰最容易讓人長記性，她到底是學會了等人通傳，也是那時候才知道，就算她通傳了，也不一定能見到人。

拒絕的次數多了，也就放棄了，沒再上過門。

今日是他找自己，不一樣。

小廝隔簾稟報了一聲：“沈娘子來了。”很快屋裡傳出一道清冽的聲音：“進來。”

沈明酥謹記兩位姑姑的交代，進去後視線只落在腳下的方寸之間，沒抬頭去看屋裡的人，鼻尖倒是聞到了一股寒梅香。

香氣她熟悉，是取梅花花心裡的雪水炮製而成，再做成香丸，名叫雪中春信。她曾親眼見他泡製，如今再聞到，竟有了一種時隔三秋的錯覺。

小廝引她坐在軟榻的另一邊，奉上茶水後退到珠簾外候著。

屋內只剩下兩人，沈明酥坐得規規矩矩，目光盯著對面香爐裡縷縷升起的青煙，半天沒聽到他出聲，心頭漸漸地打起了鼓。

若府外之事暴露，不知他當如何。

良久後，終於聽他問道：“出去了？”

沈明酥點頭，“屋裡胭脂沒了，姑姑們不知道我想要什麼，就自己走了一趟。”

“嗯。”沒有多問。

沈明酥鬆了一口氣，既不是這事，又是何事，猜不出來她只能安靜地等著他開口。

封重彥則側目探向她，前段日子聽母親談起，說她比初來府邸的那會兒安靜了許多，如今一看，倒是真的。掃了一眼她落在她膝前交疊的雙手，緩聲道：“不必拘謹。”

“好。”應完，沈明酥繃直的腰身並沒有鬆懈半分。

封重彥沒再勉強。

今日進宮太子同他提了一句，“沈家娘子在貴府也住了一年了，可別讓人家姑娘久等，封大人打算何事辦喜事。”

確實是有些日子了，封重彥手指輕輕地敲了敲膝，趁今日落雨天偷來的清閒，打算同她聊聊，轉頭問她：“怎不說話？”

沈明酥一時詫異，忘了規矩，轉頭朝他瞧去。

目光碰到那張臉的瞬間，還是愣了愣。

此時下朝他沒穿官服，一身墨色圓領衫袍繡金線，銀冠墨髮，膚色白淨無暇，眉眼冷冽清雋。五年前她就知道他長得好看，更何況如今錦玉加身，致高的權力替他鑲了一層凜冽的冰霜，連那雙眸子也不知不覺染上了一股旁人勿近的貴氣，猶如一把漂亮得讓人移不開眼的利劍。

視線相碰，心口驀然一股刺痛，她忙轉過頭，倒明白了他的意思。

他是在給她說話的機會。

這樣的時機千載難逢，是她夢寐以求，到封家後似乎還是頭一回，她應該高興，但上回是什麼時候同他說過話，又說了什麼，已經想不起來，一時半會兒竟找不出話題來，猶豫片刻，不得不放棄，問道：“省主尋我何事？”

國公夫人告訴過她，從今往後不能再叫封哥哥，得叫省主或是大人。

她都記住了。

封重彥沒有回答，過了幾息才問：“魯班鎖你做的？”

“嗯。”心頭的緊繃不由再次提了起來。

母親的母族蘇家，祖先曾是魯班的徒弟，可惜到了母親這一代，已經凋零荒廢，蘇家無一人能繼承衣缽，沈家也沒有那樣的天分。

畢竟像封重彥那樣只需看幾本絕學，就能製作出木鳶的天才本就不多。

她頂多會做幾樣小玩意兒，曾羨慕他做出了能上天的木鳶，纏著要他教，他同她道：“等你做出一把我解不開的鎖再說。”

怕自己班門弄斧，那塊魯班鎖她花了不少功夫，在最裡層的暗閣內，放了他給她的那枚定情玉佩。

如今應該是封家人最想要的東西，不過得先解開外面的鎖才能瞧見。

不知他有沒有解開。

交疊在膝上的手指不覺捏緊，忐忑地等著他的下文，封重彥卻低頭從袖筒內取出一個漆木匣子，輕推給她，“給你的。”

沈明酥愣了愣，不明白是何意。

“佛蘭她說喜歡那鎖，拿走了。”

佛蘭是封家三爺跟前的姑娘，封家三娘子，封重彥的堂妹。

見她神色微滯，半天沒出聲，封重彥又推了推兩人之間的胭脂匣子，掀眸看她，輕聲問：“不喜歡？”

沈明酥及時回神，沒再推辭，拿了胭脂匣子握在手裡，對面香爐裡的那縷嫋嫋青煙依舊筆直，彷彿永遠都燃不盡一般，可爐裡的那粒香丸卻比她適才進來時小了許多，她牽唇笑了笑，“一塊木頭，能換省主這一盒名貴的胭脂，是我賺了。”過來已有一陣了，她不能誤了他的公務，忘了他不發話她不能走的規矩，從軟榻上起身辭別，“省主有事要忙，我不打擾了。”

屋外的小廝扶起珠簾，她正要彎身。

“阿錦。”

聽到熟悉的稱呼，她下意識地應了一聲，“嗯。”音節卻在喉嚨裡變了調，意識過來，眼眶瞬間生澀，她沒轉過身。

......

“封哥哥，你不要叫我沈姑娘，聽著一點都不親近。”

“那叫你什麼？”

“阿錦，錦上添花的錦。”

“好。”

她以為他早就忘了。

“明日申時安福去接你，一起去橋市走走。”身後封重彥的聲音再次傳來，“明日是你生辰。”