科舉篇 第071章 另請高明

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中舉是件天大的喜事，待高興勁頭過了之後，柳荃就趕緊去了一趟坊肆，採買一些好的茶葉。

如今，相公也是有身份的人了，家裡免不了會有尊客來訪，至於婆婆貪便宜買的那些個差茶葉，怎好意思拿出來待客呢？

要換點好的才是嘛！

呵，果然是猜準了，茶葉也買對了。

從第二天開始，家裡的客人就來往絡繹不絕，好茶葉果然派上了用場。

來人五花八門，什麼樣的人都有。

有府衙的小吏，也有府學的教諭，訓導，以及同窗等。甚至還有一些八竿子打不著的‘親戚’，也跑過來認親了。

當然，他們也不會空著手來，都是提著賀儀過來道賀的。

沒辦法，柳荃只得學著矜持的模樣，以禮相待。

尤其是那個什麼斂衽禮，自己都沒學過，到底是手向左側摁呢？還是向右側摁呢？

算了，算了，就依葫蘆畫瓢吧，反正人家也不怪罪。

周氏卻是靜悄悄地跑進了儲物房，看到堆得越來越多的禮品後，別提多高興了。

她私下還告訴媳婦，誰家的禮物多，誰家的禮物少，誰家的禮物以次充好。

其實，柳荃早就用小本本給記著呢，怎麼會亂呢？

這就是識字的好處。

……

對於官府而言，這是一場文教的盛事。

才不過兩天時間，科舉的邸報就飛快地傳遍了整個永川府。

每個縣區裡也都是一片譁然。

用老百姓的話來說，現在的永川府真成了文曲星扎推了！

可不是！

這一科下來，永川府一共中了八個舉人，這其中還有一個亞元和一個亞魁，真成了名副其實的人傑地靈，人才輩出之地。

有些老童生們就感嘆了，像這種捷報，多少年都不曾有過了，稱之為是盛況確不為過。

尤其是那個貧瘠偏僻的藍山縣，這次更是出了大名，聽說那亞元和亞魁都是這裡的人。

不對！

又有訊息靈通者反駁了。

他們說，亞魁的齊老爺現在已經脫離了齊家宗族，改在是府城裡安家置業了，所以，人家現在已經算不上是藍山縣的人了。

噢……原來如此！

眾人恍然。

這天，柳荃掰著手指頭算了算，估摸著相公也快回來了，於是就準備了一些雞鴨食材，等他回來好補補身子。

必須的。

聽那些老秀才們說，鄉試是非常艱苦的，壯漢熬下來都會扒層皮，更何況是相公呢？

梆梆……

突然有人敲門。

莫非是他趕回來了？

柳荃趕緊扯下圍裙，跑去開門。

卻見，門外正站著兩個男子，一老一少。

不是別人，正是齊家的老族長齊竹常和他的孫子齊元震。

咦？

他們怎麼來了？

呵呵，肯定是無事不登三寶殿！

他們倆剛想邁步進家，不料柳荃卻先前一步，叉著腰站在了大門的中間處，一副不歡迎來人的模樣。

咳咳！

齊竹常挺了挺胸，乾咳了一聲，端得還是原來的那副長者之風。

柳荃臉上無喜無憂，只是冷冷地說：“幹嘛？”

這話好涼啊！

齊竹常聽得臉色一僵，但還是擠出了一個和藹的微笑，道：“我說侄孫媳婦呀……”

還沒等他把話說話，柳荃便搶過了話茬，傲然道：“稱呼錯了，你應該呼我為——夫人！”

夫人？

讓我一個長輩給你個婦人低頭？

太尷尬了~~~

齊竹常人老成精，揣著明白裝糊塗，依舊親切地說：“呵呵，咱們都是一家人，何必那麼生分呢？”

“一家人？”柳荃一聽就笑了，“那你說說，我的家現在在哪兒呢？”

“……”

“大嫂，你怎麼可以這樣跟長輩說話呢？還懂不懂尊老？”齊元震露出了慍色。

柳荃卻是臉色一拉，道：“你兇什麼兇？在我家大門口還有你兇的份？你還有臉說尊老呢？尊什麼老？我相公連祖墳都遷過來了，桃花村裡還有‘老’嗎？”

之後，又是一陣尷尬……

“大嫂，你總不能就讓我們在這乾站著吧？怎麼著也要讓杯茶喝呀？”

“哦？你想進屋？呵呵，我不歡迎！”

“我說侄孫媳婦……”

“叫我——夫人！”

……

不得已，齊竹常只得彎下腰來，呈恭敬態道：“夫人，請問你家阿瞞在家嗎？”

“嗯？”柳荃又不高興了，“阿瞞也你能叫的？你要叫他齊老爺！”

咳咳！這不亂輩了嗎？

對此，柳荃一點都不嫌棄。

被叫老了？沒關係嘛，相公不嫌我老就行了！

之後，又是一片安靜。

“嗯……我說，齊老爺他現在在家嗎？”

“老爺他外出去了，還沒回來，你若有什麼事，也可以和夫人我說！”

齊秋川的老臉紅得像個茄子，糾結了一陣，還是作了個揖，道：“老頭子我大老遠地跑來，是有事相求。”

哦，作揖了？

呵呵~~

柳荃故意不避不讓，很坦然地接受了這一揖。

“你有事相求？”

“是的，夫人。”

鐺！

十文錢丟在了地上。

柳荃一笑，道：“也罷，既然你開了尊口，那我就儘儘仁義幫你一把，這些錢你也別嫌少，拿去花吧！”

這……

怎麼感覺，像是打發叫花子似的？

這麼一刺激，齊秋川的老臉就更紅了，他強壓著怒意，訕訕道：“夫人，我家有良田五十多畝，還沒淪落到乞討的地步！我這次來過來，主要是想讓阿瞞給……哦，不，是想求齊老爺給寫一頁文書。”

文書？

柳荃大感好奇，不禁問道：“幹什麼用的文書？”

齊秋川道：“是用來庇護齊家族人用的文書，這對於齊老爺而言，只是拈筆即來的小事而已。”

庇護？

什麼意思？

柳荃仔細琢磨了片刻就恍然了。

之前曾聽相公說過，舉人屬於是功名身，在律法上是享有一些特權的，確切一點來說，一個舉人可以庇護整個家族的人，並赦免四百畝田的賦稅，此外還能免徭役。

莫非，他們是想著豁免糧稅，故而過來相求了？

哼，真是一家小氣鬼，連三十稅一的國家皇糧都不捨得繳？

還想讓相公庇護？

幫你才怪！

於是，柳荃呵呵一笑，道：“做人不能太小氣了！在我還沒過門的時候，婆婆和相公兩人相依為命，他們孤兒寡母的都能繳得上糧稅，難道你們家一群大老爺們還繳不上？”

齊秋川一怔，搖頭道：“我來求的並不是赦免糧稅，而是免除徭役！”

……

所謂的徭役，是指響應國家徵召而從事的無償勞動，包括力役、雜役、軍役等。

一般來說，這種政令一般由朝廷的工部頒佈，地方官員會依照戶房的戶籍簿來抽調男丁。最常見的徭役如：修築堤壩，開路搭橋，建造城垣等

齊秋川又作了個揖，求道：“還請夫人照拂。”

柳荃卻搖搖頭，道：“國有國法，該服的徭役就要去服，你若不想服，不是可以花錢去贖的嗎？”

是的，徭役是可以花錢來贖的。

無論到什麼時候，錢都好使。

“這次服的可不是一般的徭役，是修長城！”

！！

修長城？

在所有的徭役中，這絕對是一個最令人聞風喪膽的工程，誰不懼怕？

修長城不僅辛苦，還會死人的。

最有名的莫過於是秦朝，始皇帝舉國大徵勞役，累得百姓屍殍遍野，據說在那長城的下面，堆得全都是死人的枯骨。

還有就是隋煬帝大業的三年至四年，在榆林以東修長城，先後兩次調發男丁一百二十萬，役死者過半。

對於這些慘事，連說書先生都倒背如流，誰人不知？

可是，這長城都上百年沒有修過了，現在怎麼突然徵役了？”

莫非，是要打仗了？

齊秋川見她臉色凝重，以為是說動了，忙又哀求道：“修長城可不比開山修路，那可是會死人的，贖徭役更不是一般的貴，足以傾家蕩產。”

哦？

是‘足以’啊！

那就是說，家裡還有錢呀，捨不得掏？

呵呵~~

柳荃一笑，道：“俺家幫不了，您還是另請高明吧！”

“你！”

齊秋川憋得一肚子火，卻又不敢發作。是啊，現在人家得了勢，欺又欺不得，罵又不敢罵，還能怎麼辦？

既然不幫，那就走吧！

於是，祖孫倆便灰溜溜地離去了。

才走出不到百丈，齊元震便怒道：“這個該死的婦人，實在可惡！哼，那場大火怎麼不燒死她呢？”

齊秋川也咬咬牙，道：“你也好好參加科舉，若是咱家哪天得了勢，看我怎麼收拾他們！”

“……”

柳荃望著他們離去的背影，揚眉吐氣般地笑了起來。