260 火熱出爐

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舊金山49人的新聞釋出大廳在聯盟之中聞名遐邇。

不過，室內的擺設倒沒有多麼先進、多麼現代，其實就是一個階梯教室的空間，正前方是一個小小的舞臺，擺放著一張長桌，後面懸掛著球隊的隊旗；面對著一個扇形的階梯房間，一層一層地環繞上去。整個設計，普普通通，中規中矩。

真正讓人們銘記這裡的，還是室內的裝潢和配色，金色、紅色與湛藍色的結合，簡潔大方之中帶著雍容華貴，腳底下深藍色的地毯更是讓室內的所有雜音和噪音都降低到最小，溫暖的空氣之中浮動著一股柔和、舒適而輕快的雀躍，視覺之上的美好，總是讓人心情愉快。

事實上，燭臺球場是一座歷史悠久的球場，落成至今已經超過了半個世紀，老舊的建築、陳腐的裝修、落後的裝置都可以窺見時光的痕跡。

雖然約克夫婦當初接手球隊之後，進行了一番內部整修，以煥然一新的姿態迎接全新的時代；但自2006以來，約克夫婦還是一直在謀求籌建全新的球場，並且在2010年透過了提案，贏得了市政廳的支援，新球場正式投入了建設之中。

不久之後的將來，燭臺球場可能就要成為歷史了。

儘管如此，這座歷史厚重的球場，依舊承載著整支球隊的榮耀和輝煌。在這座新聞釋出大廳之中，人們就見證了喬-蒙塔納的離開，還有史蒂夫-揚的退役，意義終究還是不同的。

此時，超過六十名記者熙熙攘攘地聚集在新聞釋出大廳裡，一個個焦躁不安地等待著，那些坐在椅子上的，有一句沒一句地閒聊著，視線時不時就朝著舞臺左側的入口處飄去，搜尋著出現的身影；有些則根本坐不住，乾脆站了起來，在狹窄的通道和前方空地裡不斷來回的踱步著。

今天是週五，不是週三的官方新聞日。

按照慣例，媒體記者們根本不會出現，球隊也不會開放採訪，避免打擾到球員的日常訓練。但此時，整個大廳裡好不熱鬧，六十多名記者的陣容不算頂尖，卻也不少，沒有喧囂的議論聲，隱隱湧動的暗潮卻讓人感受到了緊張和期待。

這是由舊金山49人官方召開的新聞釋出會。今天是週五了，距離週日的比賽，僅僅只剩下不到兩天的時間，萬眾矚目的首發四分衛人選，即將正式揭曉。

到底是最近一段時間屢次創造奇蹟的落選新秀四分衛陸恪，將繼續帶領著球隊前進；還是連續五年擔任球隊掌舵之人的老將四分衛艾利克斯-史密斯，傷愈歸來之後重新掌權；亦或者是以二輪秀選中之後被寄予厚望的科林-卡佩尼克，經歷了令人失望的季前賽之後強力反彈？

得益於華裔四分衛陸恪的存在，原本就備受矚目的焦點，現在更是吸引了無數目光。如同託尼-羅莫、庫爾特-華納一樣，陸恪的聯盟生涯，每一個腳步也都在創造歷史，討論熱度始終居高不下。

現在，關鍵時刻來臨了，陸恪還能夠繼續保持首發的位置嗎？還是傳奇經歷就此暫時告一段落，等待著下一次崛起的機會？

即使作為旁觀者，人們也不由摩拳擦掌、迫不及待。

“艾利克斯，絕對是艾利克斯。”

“同意，我看不出來選擇新秀球員的必要。無論是科林還是陸恪，兩個人都太過稚嫩了，現在49人需要一名老將整合球隊，否則他們的發揮著實起伏太大了，一場比賽都可以嚇出幾次心臟病來。”

“唯一的疑惑就是，艾利克斯的傷病恢復到底怎麼樣，上週的傳球訓練，你們有誰知道他的情況如何？”

……

壓低了聲音的議論，沒有咋咋呼呼的吵鬧，而是嗡嗡嗡地作響，但所有話語還是一字不漏地鑽入了傑伊-福克斯的耳朵裡，原本就緊張的情緒越發煩躁起來，他只想要站起來，讓那些記者閉嘴。

不過，殘存的理智還是說服了傑伊：這就是他們的工作，讓一名記者閉嘴，就等於取消新聞釋出會。所以，傑伊只能老老實實地坐在原位，不斷深呼吸，試圖平靜下來。

“你覺得如何？”旁邊突然傳來了一個聲音，傑伊不由嚇了一跳，轉過頭，然後就看到了一張和善的面孔，呵呵地笑了起來，“抱歉，驚嚇到你了。旁邊的位置有人嗎？我可以坐下嗎？”

“當然。”傑伊慌張地說道，“你剛才說什麼？”

“布萊恩，’舊金山紀事報’。”布萊恩-威斯特布魯克主動做起了自我介紹，傑伊也連忙說道，“傑伊，’洛杉磯時報’。”

布萊恩露出了恍然大悟的表情，“吼吼，時報。”對於西海岸來說，“洛杉磯時報”就是第一大報紙，雖然說“舊金山紀事報”是第二大，但影響力的差距還是比較明顯的。

至於東海岸，“紐約時報”則是當之無愧的領軍人物，不過，在它們之外，“華盛頓郵報”、“華爾街日報”等等大型報紙的影響力也毫不遜色。論起新聞媒體，東海岸不僅僅是北美的重心，還是整個世界的重點。

在北美提起“時報”的時候，所有人都知道，這是特指“紐約時報”；但如果侷限於西海岸地區，那麼“時報”就是特指“洛杉磯時報”，不過，和“紐約時報”相比，“洛杉磯時報”還是無法相提並論。

“第一年而已。”傑伊謙虛地說道。

布萊恩聳聳肩，沒有再繼續糾纏下去，“我支援斑比。”傑伊的思想節奏似乎有些跟不上布萊恩的速度，菜鳥和老將的區別，不僅僅出現在橄欖球賽場之上，“我是說，今天的首發四分衛之爭，我支援斑比。你呢？”

“斑比。”傑伊沒有任何猶豫地說道。

“因為他是你的好友？”布萊恩笑呵呵地說道，“我知道，你和斑比是大學同學，還有洛根和馬庫斯。”

“UCLA。”傑伊點點頭表示了肯定，“不僅因為如此，而是因為我知道斑比是多麼專注，甚至可以用可怕來形容。如果你低估了斑比的實力，那麼就要付出慘痛的代價。”

“就好像西雅圖海鷹一樣？”布萊恩的舉例，著實太過生動，以至於兩個人都雙雙笑了起來。布萊恩環視了一下新聞釋出大廳，“不過，我們依舊是少數派。這些人都是經驗主義者，習慣於以過往的經驗來做判斷，也習慣於對亞裔球員的固定思維方式，拒絕看到三場比賽之中的改變和進步。”

所以，他們都認為，舊金山49人將會選擇艾利克斯-史密斯。整個聯盟之中的三十二支球隊，面對選擇老將還是選擇新秀的問題時——僅僅只有三週常規賽資料做參考依據，那麼估計超過三分之二都會選擇老將，乃至於四分之三。

四分衛的位置，無位元殊，人們需要綜合考量的因素著實太多太多。即使是佩頓-曼寧，新秀賽季也是慘不忍睹。

“來了！”說話間，左側的大門就被推開，吉姆-哈勃在幾名工作人員的陪同之下，出現在了記者們的面前。

剎那間，所有記者都紛紛開始移動起來，快速地找到了自己的位置，洶湧而喧鬧，卻又整齊有序，無比迅速地就安坐下來，一雙雙充滿期待的炙熱眼神紛紛朝著吉姆投射過去，猶如鐳射眼一般，灼熱的溫度讓空氣都開始緩緩燃燒起來。

“感謝各位記者前來參加球隊的新聞釋出會。”吉姆沒有客套話，直接切入主題，“今天的主題就是首發四分衛。球隊現在處於一個非常重要的時刻，經過教練組的商議和討論，也經過過去這段時間訓練之中的表現考察，我們最終得出了結論。”

稍稍停頓了片刻，吉姆掃視了一圈，只發現全場所有記者都屏住了呼吸——

不少記者都坐在自己的膝上型電腦背後，雙手快速地在鍵盤之上敲打著，編輯著新聞，只准備填寫完首發四分衛的名字，然後第一時間在推特和網站之上釋出快訊，隨後再深入採訪，編寫詳細新聞稿。但此時，這些記者們的雙手也都停了下來，似乎陷入了時間漩渦之中。

如此場景，有些好笑。

“本週比賽之中，舊金山49人的首發四分衛……”吉姆沒有故意捉弄記者，接著說道，“將繼續由陸恪擔任。”

靜默，沉默，沉悶，時間流動的聲音都變得無比清晰起來，所有人都屏住了呼吸，心臟似乎都暫時停止了跳動，然後……“轟”的一聲悶響，狠狠地在耳邊炸開，瞬間，所有人都恢復了過來，意識到剛才發生了什麼，重磅新聞就這樣出現了！

不等吉姆的話音落下，提問聲就排山倒海地宣洩而下：

“請問具體原因是什麼呢？”

“艾利克斯-史密斯的傷勢還沒有完全復原嗎？”

“選擇陸恪擔任首發四分衛，是不是太過冒險了？”

“球隊是否經過綜合考量？”

“艾利克斯-史密斯對此有什麼看法？”

“現在球隊內部氛圍如何？”

“球隊是不是基於過去三場比賽的勝利作出選擇的？”

……

熙熙攘攘的無數提問聲，同時蜂擁而起，如此聲勢，甚至比常規賽第一週之前，舊金山49人宣佈陸恪將擔任首發四分衛時，還要更加誇張。

因為，彼時是無從選擇，艾利克斯-史密斯和科林-卡佩尼克先後受傷，陸恪是被趕鴨子上架的；但今天卻是主動選擇，訊息的分量，自然是截然不同。

布萊恩和傑伊交換了一個視線，同時露出了默契十足的笑容。