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蘇意蘊知道今夜是他一生中最重要的時刻。

為此,他準備了很久、很久。

郝六家的丹藥幾乎花費了他所有的積蓄，但是很值，服下後,身體從內到外產生了不可思議的變化，面板水潤,髮色烏黑，眼瞳明亮,攬鏡自照之時,亦會被自己的容色震撼而失神，最重要的是，某個部位的確有天賦異稟之勢。

他曾偷偷去紅俏坊尋妓人試過，配合郝六贈與他的獨家修煉秘籍，一夜|歡|愉，妓人慾|仙|欲|死,對他死心塌地。

蘇意蘊很有信心,只要給他一個機會，定會令女帝沉溺在他的魅力之中，為他,為隨州蘇氏開出一條通天之路。

這個機會,就在今夜。

到時，無論是暴發戶揚都花氏，還是陰盛陽衰的乾州姜氏，窮酸的滎陽淩氏,甚至那個可笑的太原姜氏,都將被他踏在腳下，至於落魄的隴西白氏，他根本從未放在眼裡。

一個不懂風花雪月的書呆子,估計連女人是什麼都不知道，憑什麼和他比？

至於那兩個自命清高的女進士，就更可笑了，一個寒門，一個青州萬氏，如何與隨州蘇氏相提並論，這些小門小戶甚至不知道此次旦日製舉真正的意義，還因為中了進士而沾沾自喜，卻不知，女人，沒了那頂天立地的東西，縱使中了進士，也根本沒用。

想到女人，蘇意蘊突然想到了林隨安，這個名字就好像一根帶毒的刺扎進咽喉，毒辣、惡苦，扯著喉管向上翻出難以言喻的噁心。

這個女人太煩人了，太討厭了！

第一次聽到她的名字是蘇城先的死訊，之前，他只知道家主派蘇城先去做一件事，具體是什麼，並不知曉。

當時他還憤憤不平，蘇城先雖然與他同宗，但那個蠢貨難成大事，果然，沒幾個月，就傳來了他死於非命的訊息，死法還是那般可笑。

家主為此大發雷霆，砸了大半個書房，連最喜歡的平窯茶具都沒放過。蘇意蘊還覺得納悶，家主平日裡根本瞧不上蘇城先，當不至於如此傷心。

直到揚都傳來訊息，說林隨安與揚都花氏花四郎搞在了一起，家主又砸了一次書房，蘇意蘊這才明白，家主生氣不是因為蘇城先的死，而是因為蘇城先沒有將林隨安娶回來。

選蘇意蘊去東都參加制舉的前夜，家主特意邀他去賞樓品茶，告知他抵達東都務必要完成兩件事，其一，制舉上榜，博得聖人青眼，入後宮。其二，想辦法拉攏林隨安。

蘇意蘊不解，問林隨安此人到底有何用處？家主諱莫如深，不肯多言，似有難言之隱，又似懼怕著什麼。

說實話，蘇意蘊不以為然。縱使林隨安傾國傾城又如何，他可不是那個蠢笨的蘇城先，只要他願意出手，收服一個女人，不過是動動手指頭的事兒。

後來，他在樊八家見到了林隨安，大大出乎意料之外。

林隨安只是個瘦巴巴的小娘子，沒有半點姿色，更談不上才情。那個傳說中的花家四郎也不知吃錯了什麼藥，竟然對這樣的女人如珠如寶，可笑至極，荒唐至極。

就算林隨安刀法恐怖、力大如牛又如何？

不過是個女人罷了，遲早都要躺|在|男人的身|下，屈服於男人，從屬於男人，被男人所|征服。

可是！

這個女人，一個區區的女人，竟然一次又一次、一次又一次、一次又一次打亂了他的計劃，毀了他籌謀的一切！

金羽衛敗在了她手下，姜東易也敗了，軸書被她毀了，甚至還在大庭廣眾之下侮辱他、侮辱隨州蘇氏，在郝六家，又是這個女人，險些壞了他的大事！可惡至極！

終於，他中了進士，即將一步登天，可竟又看到了她！

憑什麼一個毫無背景家世的女人，竟然先他一步登上應天樓？

憑什麼？

憑什麼？！

“蘇十郎，馬上就要登樓面聖了，花某勸你一句，莫要動不該動的心思哦。”

令人生厭的嗓音傳入耳膜，蘇意蘊一個激靈抬頭，花一棠新榜進士排名第三，與他尚隔了一段距離，籠著袖子，不鹹不淡瞅著他，嘴角似笑非笑。蘇意蘊太討厭這個表情了，那日在盧侍郎的宴會上也是如此，彷彿早就看透了一切，彷彿從骨子裡看不起他、蔑視他，嘲弄他。

蘇意蘊心中冷笑一聲，檢查了一下衣著儀態，端正表情。

無妨，過了今夜，揚都花氏不過是匍匐在他腳下的螻蟻，何必理睬。

第一批官員已經依次登樓，雖稱六部官員，但並非所有六部官員都悉數到場，畢竟新晉進士才是應天樓上元宴的主角，所以只選了些與新榜進士有關係的官員參宴，如主持制舉考試的兩位禮部侍郎，熊大年、溫重（禮部尚書自上任入獄後，還未有合適人選接任）；工部侍郎盧英傑；大理寺卿陳宴凡、大理寺少卿張淮、大理寺司直凌芝顏，這三位顯然是因為花一棠之前幫忙破了沉屍案，特別出席；戶部侍郎姜瑞錦，乾州姜氏八娘，乃為天子近臣，自然也列席在位。

“宣——新榜進士一十七人，登樓——”

女官嘹亮的嗓音響徹夜空，蘇意蘊精神大振，提袍拾階而上，每上一階，距離他的通天之路就近一步，一步、兩步、三步……很快，聽到了應天樓上的風聲，那是來自九重宮闕的召喚，眼前豁然開朗，蘇意蘊看到了墨藍色的天空，懸夜搖盪的宮燈，還有匍匐在腳下的東都城。

這個場景太過震撼，蘇意蘊只覺一股貴不可言的氣息直衝腦門，整個人都懵了，手足無措與眾人一同見了禮，由女官引著入座，呆坐半晌，才回過神來，四下一望，大驚。

聖人坐在最高位，六部官員和新榜進士以八字型分坐兩側，座次是按照官職高低、進士名第排列的，他是新榜進士最後一名，坐得最遠，夜色濃重，燈光曖昧，這個位置他甚至連聖人的臉都看不清。

白汝儀坐在左側首位，花一棠在第三位，這也就罷了，偏偏林隨安也有單獨的位置，就在大理寺司直凌六郎的旁邊，這、這算什麼道理？！

一股無名怒氣充斥著蘇意蘊的胸膛，他強忍著，不斷提醒自己，小不忍則亂大謀，只要過了今夜，一切都會不同。

很快，他就會成為一人之下萬人之上的存在。

很快！

林隨安沒有感覺到蘇意蘊的怒意，正瞪著桌上的一盤烤羊腿犯愁。

正好坐在凌大帥哥的旁邊，她這個新員工要不要向前輩討教一下工作經驗？

比如，暗御史有沒有kpi？

具體的工作程式是什麼？

要坐班嗎——呃……這個大約不用，八成是流竄工作。

需要做年度工作計劃嗎？

月度、季度、年度工作總結呢？

俸祿從何處領？

出差報銷的上限和流程是什麼？

最重要的一點，暗御史的身份能告訴身邊的人嗎？

林隨安目光從烤羊腿移到了凌芝顏臉上，萬分鬧心地嘆了口氣。

凌芝顏被這口氣嘆得心驚膽戰，低聲問，“怎麼了？”

林隨安：“凌司直不厚道啊，明明年俸有十四萬貫，卻告訴我只有四萬貫。”

凌芝顏怔了一下，“凌某的年俸的確只有——”他的眼眶豁然繃圓，眼珠子差點掉出來，“林娘子如何知道那十萬貫？”

林隨安露出一個生無可戀的表情，用指節敲了敲藏在胸口的暗御史令，叮叮兩聲。

凌芝顏眨了眨眼睛，臉上的表情一會兒是不可置信，一會兒是恍然大悟，一會兒是無可奈何，一會兒又是看破紅塵，把林隨安逗樂了。

凌大帥哥真是心裡想什麼臉上就演什麼，太好玩了。

凌芝顏也笑了，抱拳低聲道，“如此，恭喜林娘子了。”

突然，二人同時一個激靈，扭頭，只見對面的花一棠抱著袖子，皺著眉頭，脖子伸得老長瞪著他們，好像一隻被困在池塘裡缺氧的烏龜。

二人對視一眼：“噗！”

宴會開始了，流程挺俗套，先是聖人例行發言，主題思想無非幾項：

一是場面話，上元佳節，與官民同樂，很高興。

二是慶祝制舉考試圓滿結束，恭賀諸位進士上榜。特別表揚了禮部工作到位，賞錢賞米，戶部侍郎姜瑞錦、工部侍郎盧英傑、大理寺少卿張淮、司直凌芝顏推薦舉子有功，也得了賞賜，陳煩煩與有榮焉，樂得腦門鋥亮。（林隨安這才知道，原來第二名的寧瑞是姜侍郎推薦的，萬飛英是盧侍郎推薦的。）

三是希望大唐國泰民安，國家興盛。

接下來的環節，便是喜聞樂見的“套近乎”環節。

女帝將按照排名順序依次對新榜進士噓寒問暖，眾官員一旁捧哏，營造一個其樂融融、闔家歡樂的氛圍。

一般來說，此環節都是新榜進士鉚足勁兒向聖人展示絕活的時間，如果能給聖人留下一個好印象，留在秘書省做個清貴的校書郎，官途定是一片坦蕩。但若是搞砸了，被分配到什麼雞不生蛋鳥不拉屎下縣做個不入流的小官，此後定無升遷之望。

第一位，白汝儀。

隴西白氏的學識有目共睹，加上白汝儀大約是最近睡的不好，又瘦了，應天樓上大風一吹，都快飛走了，女帝實在不忍為難，問了個家常問題：

“前年朕去隴西時，白氏家主向朕抱怨說白氏子弟只顧讀書，不管俗事，很是憂心呢。白十三郎年紀也不小了，不知可有心儀的女子啊？”

白汝儀臉唰一下白了，撲通跪地，“回聖人，十三郎尚無成家之念！”

女帝被白汝儀的過激反應搞得有些驚訝，頓了頓，“想必是白十三郎的緣分未到，你年紀還小，不著急，待日後尋得有緣人，白氏家主離的太遠顧不上，你告訴朕，朕替你做主。”

這話有兩層意思，一是聖人只當他是小屁孩，對他根本沒興趣。二是聖人大約是要將他留在東都為官。

“白十三郎叩謝聖人！”白汝儀大喜，連連叩首，回座的時候臉色好了不少，胃口大開，吃了六大塊烤羊腿。

第二位，女進士丁瑞，應答有度，冷靜自持，女帝問了幾個學術問題，頗為滿意，大加讚賞。

第三位，揚都第一紈絝花一棠。

他一上場，所有人肉也不吃了，酒也不喝了，全都來了精神，眼巴巴瞅著，皆是一副看好戲的模樣。凌芝顏面有憂色，林隨安只恨宮宴上沒有瓜子。

女帝眨了眨眼，提問：“聽聞你在河嶽城破了一宗醫師連環殺人案，被害的皆是家境貧寒的老人，此案重大，死者兩百餘人，但兇手用毒奇特，兩年都無人發現異常。朕很是好奇，你是如何發現的？”

花一棠也眨了眨眼，“啟稟聖人，這案子此時說不太合適。”

“說來聽聽，無妨。”

“偵破此案最重要的環節便是驗屍，當時，我尋了一名仵作，名叫方刻，他將一名死者屍體剖開，將屍體的心臟、胃液、腸子取出，裝入瓷罐中——”花一棠停住聲音，笑吟吟看著所有人臉都綠了，抱拳，“實在不宜繼續說了。”

“咳咳咳，”陳宴凡忙打圓場，“上元佳節說兇案太不吉利了，說點別的。”

眾官忙不迭點頭。

女帝萬分失望嘆了口氣，想了想，又笑問道，“聽聞你入東都之時，曾與隨州舉子有過一段關於文脈的辯理，聽聞四郎似乎對文脈的論述頗為不屑啊。”

花一棠神色一肅：“當時我惱怒那舉子眼盲心盲，顛倒是非，混淆真相，所以話說重了些。”

“哦？”女帝道，“朕想知道，此時此地的花四郎，對文脈又有何見解？”

花一棠沉默片刻，“四郎以為，國之文脈，乃為一國之筋骨，筋骨堅，文脈立，國便強。文脈之基，不在某個士族，更不在幾個世家，而在於平常百姓。國之志，唯看百姓之志，百姓之風骨，方成國之風骨。若家家戶戶皆能識字認理，若唐國之少年孩童皆能入學讀書，何愁文脈不堅，國之無骨。至時，唐國文脈延綿不斷，唐國氣運自當千年萬年！”

風變大了，屋簷下的宮燈輕輕晃動著，穗上的金玲叮叮作響。花一棠袖口和衣袂上的花氏族徽泛起明光，好似潔白的花苞裡吐出一朵一朵火焰，透明的，微弱的，飄動在夜空中。

應天樓上靜了下來，眾人看著月光下花瓣般的少年進士，皆是大為震撼，天下人只道花氏四郎是個不學無術的紈絝，想不到，竟能有此不凡見解，尤其是白汝儀，不知道想到了什麼，竟是整個人呆住了。

女帝愕然看向林隨安，花一棠這番話，竟與林隨安剛剛所言不謀而合，這倆孩子——嘿嘿，還挺心有靈犀的。

林隨安也挺詫異，花一棠說的翻譯成白話文就是“窮啥不能窮教育”，想不到這紈絝還頗有大局觀和前瞻意識。

“四郎有志，朕心甚慰。”女帝笑著結束了花一棠的環節。

有了花一棠這般令人深刻的表現，後面的人只能稱之為平平無奇，唯一有特點的是萬飛英，舞了場刀，博得滿場喝彩。

然後，最後一位，隨州蘇氏——蘇意蘊。

林隨安老激動了，把剛剛啃完的羊骨頭捏碎，一粒一粒放在嘴裡砸吧，權當假裝瓜子過個嘴癮，凌芝顏一旁看得哭笑不得。

蘇意蘊翩然入場，白衣魅色，好不惑人，眾人的眼神頓時變了，戶部侍郎姜瑞錦不知為何，突然笑了一聲。

“隨州蘇意蘊叩見聖人！”蘇意蘊跪地，聲清如水波，聽得林隨安心潮澎湃，這蘇意蘊果然下了一番苦功夫啊，發聲方式都做了修飾。

金冠珠簾的影子晃過女帝的臉，看不清真切的表情，“朕聽聞蘇十郎是隨州第一古琴聖手。”

蘇意蘊激動的整個後背都在發抖，埋頭呼道，“蒙聖上不棄，蘇十郎願為聖人奏一曲太平願，祈聖人萬壽無疆，賀大唐國泰民安。”

女帝又沉默良久，“準。”

林隨安開始砸吧第四塊碎羊骨。

想不到蘇意蘊還會演奏古琴，這回可來著了。

融融燈火中，蘇意蘊身姿如白鶴，帶著完美的笑容，撥動了琴絃。

林隨安臉垮了，她聽不懂。

比起現代花哨華麗的演奏技法，蘇意蘊這古琴彈得著實樸實寡淡，林隨安的耳朵早就被養叼了，根本欣賞不來，只覺那靡靡之音彷彿喚醒了身體裡的瞌睡蟲，左邊嗡嗡嗡，右邊嗡嗡嗡，令人昏昏欲睡。

好容易熬完了一曲，林隨安以袖遮臉，偷偷打了個哈欠，突然發現，四周的氣氛有些怪異。

太安靜了，靜得有些滲人。

所有人靜靜看著蘇意蘊，凌芝顏皺著眉頭，白汝儀垂眼嘆氣，就連花一棠都斂去了笑容，輕輕搖了搖頭。

林隨安：啥意思？蘇意蘊彈錯音了？

蘇意蘊顯然也懵了，彈奏之時，他的臉上一直帶著自得意滿的笑意，現在笑容僵在臉上，好像一個蒼白詭異的面具。

姜侍郎：“太平願此曲，講究的是巍峨大氣，豪邁幹雲。可蘇進士這一曲，極盡曖昧迷離，矯揉造作，隨州古琴聖手，名不副實，著實令人失望。”

林隨安忙戳了戳身側的凌芝顏，以眼神詢問。

凌芝顏做了個口型：曲中藏狐媚態，意在勾引聖人。

林隨安：“……”

好傢伙！蘇意蘊太拼了吧！

女帝端坐寶座之上，神色肅凝，氣勢威壓，令人生怖。

蘇意蘊慌亂跪地，“蘇十郎學藝不精，擾了聖人清耳，罪該萬死，請聖人息怒！”

“蘇意蘊，”女帝開口道，“朕念你苦學多年，有些才學，又念你隨州蘇氏之名，方點了你的進士。原本望你迷途知返，為國效力，可惜……可惜——”

蘇意蘊磕頭如搗蒜，“聖人息怒！聖人息怒！是蘇十郎一時彈錯了，請聖人再給我一次機會——”

女帝站起身，走下臺階，站在蘇意蘊面前，低聲道，“半月前，朕見你心有邪佞，以為你被歹人矇蔽，如今再見，才明白你是心念不正，難堪大用。”

“半、半月前？”蘇意蘊磕頭的動作停了，顫抖著抬起頭，待看清藏在冠珠後的臉，如遭雷擊，重重癱在了地上。

他記得這張臉，是雲水河上的姜七娘！

原來，那日的姜七娘不是真正的姜七娘，而是聖人！

原來他在聖人眼中早已醜態百出，暴露無遺，就算他真的脫胎換骨又有何用？！

聖人重重嘆氣，拂袖而去，眾官惶恐，齊齊跪地，恭送聖駕。

蘇意蘊兩眼一翻，徹底昏死了過去。：，，