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方刻覺得自己在歷劫。

進入紅俏坊之前,為了慎重起見，他對紅俏坊的各大妓館做了簡單的調查，最終選擇了樊八家作為突破點,原因有二，其一，樊八家是紅俏坊規格最高，達官貴族最喜光顧的，妓人收入高,對胭脂水粉的要求就高，若是那種神奇的唇脂膏的確存在過,那麼樊八家的妓人肯定買過。其二，之前調查單遠明的案子之時，曾與樊八娘有過一面之緣,也算是熟門熟路。俗話說的好，熟人好辦事……

可來到樊八家的那一刻,方刻才發現，情況大大出乎自己的預料之外。

樊八家門前人山人海,填街塞巷,外面等候的恩客排出街巷老遠，繞了好幾個圈，瞧穿著打扮,有東都本地的，有外地的，有文人墨客,有佩著武器的江湖人，還有大食人、扶桑人、波斯人、新羅人、高麗人，皆是一臉興致勃勃。

方刻就納了悶了,姜東易在樊八家被抓，隔天就在大理寺獄死於非命，還是個殺人兇手，無論怎麼看，這樊八家都算得上凶宅了，為何生意沒有半點影響，反而愈發興旺？

排隊等候的時候，他才算聽出幾分端倪，這些人居然還真是慕“名”而來。

有的說太原猛虎殺了人還要拼死來吃一場紅袖添香宴，想必此宴定是美味無比，全國各地老饕們都想來嚐個鮮，還有半吊子墨客賦酸詩一首，稱“東都第一絕，紅袖添香宴，滿滿吃一頓，做鬼也風流”。簡直狗屁不通。

有的說揚都第一紈絝花家四郎在此處擒兇拿賊，大大挫了太原姜氏的銳氣，使得揚都花氏的名號更上一層樓，說明此處乃是福地洞天，尤其是那些做買賣的海外商人，說無論如何要來瞻仰一番，順便沾沾貴氣，“富貴”的“貴”。簡直啼笑皆非。

那些江湖人，說千淨之主林隨安在此地大勝金羽衛之地，奠定了千淨之主的江湖地位，還說林隨安出道不過半年，便能有如此殊榮，定有武曲星天降神威保佑，樊八家染了神仙的威武，在刀口討生活的這些江湖人只要來拜一拜，便也能漲了運氣，戰無不勝，攻無不克。簡直荒唐至極。

方刻整整排了一個半時辰，總算是進了樊八家的大門。

通向正堂的迴廊裡擠滿了人，這些人也不著急，好似熱鍋裡米糕黏黏糊糊向前蠕|動，熱烈討論著樊八家的建築佈局、花草品類、月亮、雲彩、風雅、瀰漫在四周的水霧，樹上的野貓，總之什麼無聊就聊什麼。好容易入了大堂，放眼一看，滿滿都是人腦袋，樂工聲嘶力竭的吹拉彈唱都蓋不住喧鬧的人聲，幸好樊八家地方不小，好幾進院子，總算有了分流，舞姬們不跳舞了，忙著引路，妓人們也不陪酒了，忙著給客人介紹，這塊地板是金羽衛姜塵撲街的地方，案上的酒盞是花家四郎砸姜東易用過的同款，房樑上的刀痕是千淨之主砍的。紅袖添香宴的選單重新寫了，大紅的紙，斗大的金字，高高掛起來，供來來往往的客人鑑賞，還寫了預定席面的折扣和訂金。

最離譜的是園子里居然真砌了一處武曲星的的小祭壇，位置在正堂前的小水潭裡，方刻記得原來是一處荷花池，如今荷花也拔了，池子重新修過，擺著貢品和香爐，兩側掛著“武曲鎮宅，戰無不勝”的對聯，衣著幹練的江湖人紛紛湊在四周，扔銅錢許願。池底厚厚的銅錢映著月光，晃花人眼。

方刻轉了一大圈，想找個幾個妓人或者舞姬問問香脂膏的來歷，可她們卻好似看不到他一般，攔了七八次，都被無視了。方刻擠了一身汗，累得夠嗆，想了想，選了個位置坐下來，打算以逸待勞，點上酒菜，定有人來招待，抓住機會再問，定有線索。

可也不知道是他坐的地方太偏還是怎麼回事，坐了快兩個時辰，旁邊的客人酒菜換了三撥，硬是沒人來問問他是否需要點菜，是否需要娘子陪酒。沒人留意到他。

方刻乾巴巴地坐著，手指摩挲著身側的大木箱，幾次欲言又止，幾次努力招呼，最終都只能作罷。

他的周圍彷彿隔著一層奇特的罩子，將他身體、他的臉、聲音都藏在了裡面，從小到大，他總是最不起眼的那個，無論做什麼、學什麼、說什麼，別人都看不到、聽不到。

他就是一團可有可無的影子，永遠都照不到光的影子。

天色越來越暗，方刻坐不住了，林隨安和花一棠那邊不知進展的如何，已經浪費了快四個時辰，不能再拖了。

方刻掏出袖子裡的荷包，這是花一棠給他的，滿滿一荷包的金葉子，相信只要拿出這個，定有人來招呼他。但是——但是！

他的手在發抖，他的手根本不聽使喚，他打不開荷包，他做不到！

來的路上他偷偷數過，荷包裡的金葉子一共三十片，一片一兩金，可換六貫錢，一貫錢一千文，一隻雞三十三文，也就是說一片金葉子值一百八十一隻雞，兩天吃一隻雞，這一片金葉子就夠他吃一年的雞。

方刻深吸一口氣，開啟大木箱，找出一把小剪刀在袖口上擦了擦，勾著脊背，將荷包藏在木案下，把荷包拉開一個小口，抽出半片金葉子，用手指比量著，剪下一小塊葉子尖兒，大約半個指肚大小，估摸能換五百文，還是有點多，又用手指將葉子尖兒抹了抹，想著再剪一半，豈料就在此時，周圍突然喧鬧了起來。

所有人異常興奮，個個伸長了腦袋往回廊方向望去，蝴蝶似的在客人間遊走的妓人和舞姬們一股腦湧向了迴廊盡頭，外國商人緊隨其後，江湖人捨棄了武曲星，突然，大門方向亮起一團明光，數十盞宮燈排成一條火龍游了進來，所有人不約而同退避兩側，讓開了一條路，火龍的龍頭是一個身姿筆直的小娘子，在萬眾矚目之中，穿行迴廊，踏過水霧，繞過武曲星祭壇，攜著一身入夜的寒氣，撩袍坐在了方刻的對面。

方刻呆了，那層長久以來將他和外界隔絕的罩子“啪”一聲碎了，熱烈的目光火辣辣射了進來，嘈雜的聲音和驚呼湧了進來，無數的光落了下來。

一片明亮中，他看到了林隨安無奈的臉。

“方兄，你倒是找了個好地方躲清閒，可讓我們好找啊。”

方刻：“你……怎麼找到我的？”

“還能怎麼找？一家一家找唄。”林隨安打了個響指，回頭道，“傳訊息，就說人找到了，在樊八家。”

那些提著宮燈的全是眉清目秀的小郎君，看穿戴打扮都是紅俏坊各家看門的小廝，林隨安一聲令下，他們就如螢火蟲一般，拖著明亮的尾光散了出去。

“……人這麼多……”方刻怔怔道，“你怎麼看見我的？”

林隨安噗一聲笑了，燈光搖曳，映得她一雙瞳子狡黠閃亮，好像一隻偷到葡萄的黃鼠狼，“方兄這麼顯眼，自然一眼就看到了啊。”

方刻：“……”

顯眼？他很顯眼？

四周的人好似商量好了一般，擠在外圍，留出了五尺距離的空白區域，他們似乎忌憚著什麼，又似乎興奮著什麼，竊竊私語，眸光灼灼，還有幾個江湖刀客摸出香來，偷偷對著林隨安的背影拜拜。

門口的喧鬧聲更大了，這一次，是一團更明亮、更耀眼的光湧了過來，光源正是那個花裡胡哨、花枝招展、花團錦簇的揚都第一紈絝，他拖著長長的圍觀群眾尾巴，大搖大擺走了過來，四下一掃，表情頗為嫌棄，“怎麼坐在這兒？”提聲呼道，“樊八娘可在？”

樊八娘乃是樊八家的花魁，身份不同平常的妓人，平日裡自是要三催四請才肯現身，可花一棠話音未落，樊八娘已經撥開人群出現，急得滿頭大汗，連連作揖道，“奴家不知花家四郎大駕光臨，未能遠迎，還望四郎海涵。”

花一棠搖著扇子看向四周，“諸位，今日花某有要事要與樊八娘相商，煩請諸位移步去隔壁的賈七家和水五家，所有花銷，全記在花某的賬上。”

此言一出，所有人都振奮了，要知這賈七家和水五家雖不及樊八家的，在紅俏坊內也是數一數二的妓館，一夜的花費足夠普通百姓吃兩三個月的口糧，今日有花四郎做冤大頭，眾人自是求之不得，紛紛抱拳叫好，興高采烈去了隔壁。整個園子頓時空曠了不少。

靳若、伊塔和木夏逆著人流走了進來，靳若一臉納悶，“人怎麼都走了？”，伊塔手裡端著茶釜，歡快跑過來，“方大夫，喝茶。”

方刻還有些懵，“案子破了？”

“啊呀，不急不急，”花一棠呲牙一樂，搖著扇子走進正堂，“上酒、上菜，歌起來、舞起來！”

樊八娘率一眾娘子們前簇後擁，將林隨安等人也推了進去，兩個伶俐的小廝跑過來，一邊一個攙扶著，將方刻雙腳離地抬到了正堂主位，就這一轉眼的功夫，正堂已經舞上了，七八個舞姬身著大紅色的石榴裙，赤腳掛金玲，踩著鼓點，翩若驚鴻，飛旋的羅裙如盛夏的花競相綻放，晃得人眼花繚亂。

樊八娘和兩名妓人攜著香風三屁股坐在方刻身邊，劈頭蓋臉就要給他敬酒，方刻語無倫次推脫幾番，也不知怎的，就被灌了兩杯，還有兩杯灑在了衣服上，亂七八糟的繡帕呼呼啦啦呼了上來，將他的衣服抹得亂七八糟。方刻整個人都不好了，正欲拒絕，豈料剛一張口，就被塞了一嘴的肉菜，囫圇著壓在舌頭上，方刻嚐到了窒息死亡的前味，拼命伸長脖子一吞，嘴裡的一團咕咚咚咚進了咽喉，撿回了一條命。扭頭一看，花一棠和靳若笑成了一團，林隨安和木夏樂不可支。

方刻險些掀桌子，伊塔端了杯茶幫他順氣，低聲道，“鍾雪，找到了，人活著，沒事噠。”

方刻怔了一下，鬆了口氣，“兇手呢？”

伊塔搖了搖頭，向前一指。

凌芝顏領著七八名女郎匆匆走了進來，女娘們都穿著華麗的衣裙，塗脂抹粉，容貌明麗，她們一入場，花一棠在桌上敲了兩下扇子，樊八娘立即心領神會，令人停樂停歌停舞，整座正堂瞬間靜了下來，變作了問案的審訊廳堂。

花一棠肅下神色，“這幾位和樊八娘一樣，是紅俏坊內最有名幾家妓坊的當家女娘，也是紅俏坊的老人，人頭地面都熟。”

方刻狠狠瞪了花一棠一眼，原來這傢伙早有準備。

林隨安：“方兄有什麼想問的，問他們準沒錯。”

方刻吸了口氣，抹了抹頭上的汗，平復心情，從木箱裡掏出白瓷瓶，用小鑷子撕了紙團，小心沾了裡面的液體，分別塗在幾張正方形的小紙片上，用手掌扇了扇，示意所有女娘都取走一片，“你們對這種味道的唇脂膏可有印象？”

女娘們湊著鼻尖聞了聞，大多數人都搖頭表示不知道，唯有樊八娘和一名身著綠裙的妓人眼睛一亮。

樊八娘：“這味道很像——畫春膏！對，就是畫春膏！”

綠裙妓人：“對對對，我記得因為氣味甜膩，神似春日百花而得名。”

凌芝顏大奇，也取來一片聞了聞，疑惑道，“這香味與市面上的香粉氣味並無區別，她們如何能輕易辨出？”

花一棠：“市面上唇脂的顏色有好幾百種，凌六郎能分辨出來嗎？”

凌芝顏瞪大了眼睛，“不都是紅色嗎？”

花一棠：“噗！”

林隨安憋笑，果然，凌大帥哥是妥妥的大直男。

木夏科普：“女子不僅能分辨出顏色的細微差別，對香味也異常敏感，記憶更是超群。”

凌芝顏震驚。

林隨安笑不出來，她抽出凌芝顏手裡的紙片聞了聞，好傢伙，完全聞不出有什麼特別。轉念又想起方刻這香味是如何提煉出的，頓時頭皮發麻，忙將紙片扔了出去。

花一棠搖扇看著綠裙妓人，“我記得你是芳十家的，叫——”

綠裙妓人施了禮，“奴家花名沁芳。”

方刻：“這畫春膏是何人售賣，有何功效？”

樊八娘：“當年畫春膏風靡東都，莫說紅俏坊，就連那些高門貴女們都甚是喜歡，南市、西市、北市各大香粉、香膏鋪子皆有售賣。”

沁芳：“功效自是說的神乎其神，有說能永葆青春的，還有說能返老還童，可依我看，不就是香膏嘛，也就顏色鮮豔些，味道香甜些，效果持久些，其餘的，都是哄人的噱頭。好笑的是，居然還真有人信。”

方刻：“你們可知這畫春膏的原料來自何處？”

樊八娘想了想，“傳聞是來自波斯的一種香料，可沒多久這種香料被禁了，很快畫春膏也被禁了，我聽有人說，用多了會中毒，有性命之憂。誰還敢用啊。”

林隨安注意到，樊八娘說出這句話的時候，沁芳的臉色微微變了。

“沁芳娘子，你可是想到了什麼？”林隨安問。

“我突然想起一件事兒，”沁芳娘子道，“子木家的花魁最喜歡用畫春膏，甚至還去學了香膏的製作方法，自制了許多保養面板的香膏，連睡覺都塗滿全身，聽說後來莫名其妙就死了。”

“子木家？”靳若皺眉，“紅俏坊沒有叫子木家的妓館啊。”

“子木家五年前就散了，花魁尋了個良人，贖了身，脫了賤籍，成親過好日子去了，紅俏坊的姐妹都挺為她高興的，未曾想……唉，那句老話怎麼說來著，情深不壽啊。”

“子木家……”林隨安心裡升起一種怪異的感覺，“那個花魁叫什麼名字？”

樊八娘：“我記得應該和她妓館的名字有關——”

沁芳：“柔兒還是柔水——”

凌芝顏眸光一閃，“柔千兒？！”

樊八娘和沁芳異口同聲，“對，就是這個名字！”：，，