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東都花氏別院中,最豪華最舒適的便是位於景行坊的花氏六十六宅，南臨北市，交通通暢,鬧中取靜,沿著道中衢大道一路向北。過了洛水橋，入洛南城,過玉雞坊，入景行坊坊門，便能看到這所輝煌的大宅。建築風格承襲了花氏一如既往的豪橫風格，寬敞的六進園子，黑簷紅柱，牆面以混了金粉的硃紅色香料塗了,陽光一照,又香又閃，入了正門一路行至後園，放眼望去,湖水清澈,園林鬱郁，楊柳依依,樓閣水榭亭亭玉立,尤以湖心島的“遊鶯水榭”風景最好,環顧四首，碧波盪漾,魚躍出水，令人心曠神怡。

花一棠出了場大風頭，心裡那股說不出道不明的憋屈酸氣總算是散去了幾分，剛入別院,便有僕從前來彙報，說伊塔已經帶著林娘子等人去了遊鶯水榭，擺了茶宴要為他慶功，頓時喜上眉梢，搖著扇子哼著小曲過燕舞橋，美滋滋入了水榭，左手叉腰，右手舉扇，擺了個帥氣的邀功姿勢，“花某今日在東都一戰成名，此後定然——凌六郎，你怎麼在這兒？！”

凌芝顏一見花一棠頓時大喜，迅速起身，拉過花一棠的手肘，幾乎是將他攙進了坐席，親自捧了自己面前的茶碗送到花一棠手中，神態頗為親暱，“四郎今日辛苦了，快，喝口茶，潤潤喉。”

花一棠一臉戒備，“你吃錯藥了？”

凌芝顏笑得咬牙切齒，“喝吧。”

花一棠垂下眼皮瞄了一眼，明白了。碗裡的茶湯粘稠好似泥漿，散發著辛辣苦澀之味，表面還漂浮著一層不明的雜質，顯然是伊塔的最新作品。

再看對面，靳若捂嘴憋笑，林隨安肩膀亂抖，伊塔坐在黑氣騰騰的茶釜後，藍汪汪的大眼睛無辜望著二人。

“啊呀呀，如今想來，六郎願為花某的制舉保官，花某還未曾正式謝過呢，撿日不如撞日，今日花某就以茶代酒，聊表謝意，”花一棠手捧茶碗反敬凌芝顏，“還請六郎滿飲此盞，莫要辜負我一腔熱誠啊！”

凌芝顏雙手抵住茶碗，暗暗施力往回推，“今日四郎舌戰群儒，撥亂反正，破除謠言，幫我大大出了一口惡氣，凌某當以此茶回敬四郎！”

花一棠的力氣哪裡能是凌芝顏的對手，眼看那茶湯距離自己越來越近，咬牙壓低聲音，“凌六郎你別自作多情了，我可沒有閒工夫幫你出氣。”

凌芝顏百年世家的風骨快撐不住了，“四郎刀子嘴豆腐心，我懂的。”

“你這是恩將仇報。”

“我這是借花獻佛。”

林隨安看得感動不已：“果然是兄弟情深，伊塔，你不能厚此薄彼啊！”

“敏白（明白）。”自從方刻贊過伊塔的茶藝，伊塔煮茶的信心大增，日日鑽研茶經，力求持續創新，此時見到花、凌二人的表現，更是喜上心頭，忙舀了一大碗茶湯，端端推至案上，“一人一碗，喝。”

靳若：“噗——”

花一棠眼角抽動：“你這叫殺敵八百自損一千。”

凌芝顏眼皮亂跳：“淩氏家訓，臨死也要拉個墊背的！”

二人互瞪一眼，同時端過茶碗，湊到嘴邊小心抿了一口，一個臉綠了，一個臉青了。

伊塔期待：“還要嗎？”

兩隻異口同聲：“不必！”

林隨安和靳若笑作一團。

不得不說，伊塔的茶雖然味道一言難盡，但效果拔群，凌芝顏與眾人大半月沒見的隔閡只用了這半盞茶就消失了，原本拘謹的表情動作都鬆弛了下來。

花一棠換上木夏茶湯喝了兩口，很快又生龍活虎了起來，瞅著凌芝顏道，“那個單遠明什麼來歷？”

凌芝顏：“隨州的貢生，頗有才子之名。”

“隨州？”花一棠眯了眯眼，“難怪，那破地方風水不好。”

其實在單遠明自報家門的時候，林隨安也注意到了。

隨州，正是蘇城先所在的蘇氏大本營。

“此次制舉聖人頗為重視，尤其是各大世家聽說花氏四郎也有意參加後，皆是聞風而動，五姓七宗皆派了士子前來參試，可以說，此次旦日製舉的規模和陣容為五十年之最，”凌芝顏看了林隨安一眼，“蘇氏也派了一人，名為蘇意蘊，乃為蘇氏家主的表弟，從輩分上來說，算是蘇城先的舅爺。”

林隨安表示敬佩：“老人家真是老當益壯。”

“咳，他只有二十三歲，只是輩分太高。”凌芝顏頓了頓，“實不相瞞，此人月前來到東都，曾多次登門遞帖子約我相見，我礙於淩氏與蘇氏的關係，勉為其難見了他一次，此人——此人一直向我打探林娘子在南浦縣的事，言談間似乎對蘇城先與林娘子解除婚約一事頗為惋……惜——”

凌芝顏說不下去了，因為花一棠正用殺人的目光盯著他，手裡的扇子咔咔作響，好像是將扇子當成了什麼人的骨頭，打算挫骨揚灰。

“哦？”林隨安反倒笑了，只是那笑容比花一棠的殺氣更驚悚，“怎麼著？莫非這位舅爺還想把婚約續上？請我去做蘇氏的舅奶奶？”

凌芝顏埋頭喝水，“我可沒說過。”

“我覺得這事兒不對，”靳若提出懷疑，“單遠明和蘇意蘊都是隨州的，還都不約而同來找咱們的麻煩，搞不好是私下裡串通好的。”

凌芝顏皺眉：“這二人之間似乎並無交集，畢竟一個是寒門，一個是士族。”

“切，難道他們有什麼見不得人的交易還能去大理寺備案不成？”靳若看了眼林隨安，“我去查查這個蘇意蘊！”

林隨安一怔：“可你在東都——”

靳若：“林隨安，你也太小瞧我了吧，我可是貨真價實的淨門少門主，論探查訊息的功夫整個淨門誰能比得過我？就算我手下一個人都沒有，我也能將那個姓蘇的查個底兒掉！”

“說得好，這才是淨門少門主的氣魄！”花一棠啪一聲甩上扇子，掏出一包金葉子扔給靳若，“去吧。”

靳若喜笑顏開，“行嘞。”

林隨安：“萬事小心。”

“你就安心等著揪蘇氏的小辮子吧。”靳若一陣風跑出水榭，和一步三晃進門的方刻打了個招呼，“方大夫你醒了？伊塔熬好茶等你半天了。”

一身花蛾子裝扮的方刻走進來，在靳若的位置坐下，大約是沒睡醒，眉頭緊蹙，臉色白中帶青，問道，“你們又要禍害誰？”

“一個姓蘇的壞人。”伊塔給方刻舀了一碗茶，方刻端起一飲而盡，眉頭鬆了幾分。

凌芝顏從方刻進來就目不轉睛盯著他的衣服，當看到方刻面不改色喝下了伊塔是茶厚，整個人都驚呆了，“這位——光鮮亮麗的……英雄是——”

“凌司直有禮。”方刻抱拳，“我是方刻，是花四郎聘請的仵作。”

“仵作？！”凌芝顏聲音高了八度，立即發覺失態，忙端起士族風範，“原來是方兄，久仰久仰。”

“我沒什麼名氣，不用久仰。”方刻表情猶如木雕，“我們不熟，凌司直不必沒話找話，你說的累，我聽著也累。”

凌芝顏：“……”

花一棠瘋狂砸腿，林隨安瘋狂憋笑。

原來聽方刻懟別人這麼爽。

“河嶽城的案子，方大夫才是幕後功臣，若沒有他，很難尋到兇手的破綻。”還是木夏厚道，特意解釋了一下方刻的背景。

凌芝顏恍然大悟，忙道，“久仰——咳，有所耳聞。”

“凌六郎，你們大理寺最近有沒有什麼仵作資質的考核啊？幫我們方大夫報個名唄。”花一棠問。

凌芝顏想了想，“這一季的仵作資質考核報名已經結束了，可以等下一季，大約在四月左右。”

花一棠嘖了一聲：“太遲了，能走後門插隊嗎？”

凌芝顏：“為何這麼急？”

林隨安意味深長嘆了口氣，“不是我們急，是怕萬一有什麼案子，來不及。”

凌芝顏笑了，“林娘子放心，東都乃唐國都城，三省六部所在，金吾衛駐守，百姓安居樂業，若論守備嚴密，治安安全，乃唐國之首。”

林隨安：“……”

您這話聽起來像fg！

花一棠搖動小扇子：“凌六郎，莫吹牛，吹牛遭雷劈啊。”

凌芝顏：“四郎只管放寬心安心備考即可，即便是出了案子，有京兆府、大理寺和刑部在——

“凌公！大事不好了！”明風滿頭大汗跑進水榭，“大理寺傳令，所有官員即刻回大理寺報道，聽說——”他飛速看了眼水榭裡的人，壓低聲音，“出了個怪案子！”

凌芝顏站在大理寺主堂，看著座上火冒三丈的大理寺卿陳宴凡，腦中不覺想起臨行時花一棠幸災樂禍的笑臉。

“凌六郎，若是應付不來，可以來求我哦。我大人有大量，可以考慮幫你的呦！”

可惜下一瞬，那張小人得志的臉就被林娘子拍到了一邊。

林隨安的笑容誠懇多了，“無論什麼案子，只要凌司直有難處，我定然鼎力相助。費用還按揚都的標準算。”

“唉——”凌芝顏重重嘆了口氣。

“凌芝顏！”陳宴凡怒喝，“出列！”

凌芝顏身為大理寺司直，從六品上，在這間主堂中是品級最低的，只能站在佇列末尾，後退一步就是門外，他側移一步，出列抱拳，“屬下在。”

陳宴凡拍案怒吼：“你唉聲嘆氣的作甚？！莫不是覺得這案子我們大理寺破不了？！”

這位大理寺卿五十有三，執掌大理寺五年，破案率越來越高，頭髮越來越少，脫了官帽，只有彈丸大小的髮髻，髮際線更是直逼頭頂，得了個“聰明絕頂”的野號，和他與日俱減的頭髮完全相反的，還有與日俱增的暴脾氣：

凌芝顏不卑不亢：“陳公言重了，這幾日屬下一直在案牘堂研讀卷宗，對新發的案件並不瞭解。”

“你們聽聽！聽聽！”陳宴凡怒道，“這小子是在埋怨我呢！”

“屬下不敢。”

“你還有什麼不敢的？當值期間，私自外出，還——”

“屬下依規報備過了，張少卿準了的。”

“啊？”

大理寺少卿張淮上前一步，“回陳公，是的。”

陳宴凡噎了噎，“總之，此事是你的不對！回案牘堂待著去！那些舊案一日不破，一日不得出來！哼！”

“屬下遵命。”

退出主堂的時候，凌芝顏還能聽到陳宴凡的大嗓門幾乎震破屋頂，“誰讓你們把那小子叫過來的？！你們是不是要氣死我？！這案子別讓他碰！都給我記住了！”

明庶和明風義憤填膺，“陳公也太過分了，若論破案的能力，放眼整個大理寺，誰能比得過凌公，憑什麼不讓你去？”

“陳公自然有他的計較，你二人不可妄言。”凌芝顏快步走向案牘堂，“到底是什麼案子？”

明風壓低聲音，“伊水渠發現了一具女屍，屍體頗為怪異，坊間傳說，乃是妖邪作祟。”

凌芝顏皺眉，“屍體如何怪異？”

“聽說是——特別漂亮。”

“什麼？”

“就是，人也漂亮，屍體也漂亮，不對，應該說，屍體更漂亮。”

凌芝顏加快步伐，三步並作兩步穿過後衙，走進案牘堂，端端落座，細細思索。

只是一具女屍，斷不會令陳公如此大發雷霆，八成是因為妖邪作祟的傳聞，年關將至，本就人心浮動，再加上旦日製舉在即，各州府的世家子弟、學子齊聚東都……此時出現謠言——凌芝顏不禁又想起了關於馮氏的謠言——他搖了搖頭，苦笑道，“花四郎真是烏鴉嘴。”

明風：“凌公，可要我去探探這個案子？”

凌芝顏點頭，頓了頓，又道，“備一份薄禮，送去花氏六十六宅。”

明庶：“啊？花氏還需要咱們的禮啊？”

凌芝顏掐額頭，“未雨綢繆，但願用不上吧。”

明庶和明風對視一眼，實在不明所以，只能依令行事。

二人離開後，整個案牘堂就靜了下來，偶有風吹過案牘吊籤，噠噠作響，凌芝顏展開一卷發黃的卷宗，目光在上面掃了幾列，根本一個字都看不進去，心頭湧上一種難以言喻的疲累感，左手托腮，閉目養神，不知不覺睡了過去。

這一覺睡得極沉，凌芝顏已經有很久沒睡這麼沉了，意識似乎墜入無底的泥潭，難以清醒，隱隱的，他似乎聞到了香味，很清甜的果木香，還參雜了清冷的水汽，令他沉溺的意識漸漸醒了過來。

“嘖嘖嘖，口水都流出來了。”

“要不讓凌司直再多睡會兒？”

“他再睡下去，我又變成殺人嫌犯了！”

殺人？！嫌犯？！

凌芝顏一個激靈，猝然睜眼。

視線裡豁然出現兩雙眼睛，一雙鳳眼凌厲，一雙睫毛如扇，嚇得他“嚯”一聲往後一竄，腦袋差點撞翻身後的書架。

花一棠翻白眼，“凌六郎，你真是淩氏子孫嗎？就你這般警覺性，敵人的刀架在你脖子上都不知道。”

凌芝顏甩了甩頭，萬分不可置信，眼前二人分明是花一棠和林隨安——他還在做夢？

“你們——”凌芝顏看了眼四周，的確是大理寺的案牘堂，只是窗外一片漆黑，天已經黑了，“為何在此？”

“明庶帶我們進來的，”林隨安笑眯眯道，“凌司直，走吧，一起破案去。”

凌芝顏瞪大了眼睛：“女屍的案子？！”

“什麼女屍？”花一棠暴躁搖著小扇子，“是那個單遠明被人殺了。”

小劇場

半個時辰前。

林隨安夾起一塊切膾正要塞進嘴裡，靳若風風火火跑了進來，搶過林隨安的白開水灌了半壺，道，“一個好訊息，一個壞訊息，你們想聽哪一個？”

花一棠漫不經心嚼著蒸餅，“伊水渠女屍的案子我們已經聽說了。”

“不是這個，是單明遠被殺了！”

不是吧？又來？！

林隨安頓時沒了胃口，撂下筷子，“的確是個壞訊息。”

靳若搖頭：“不是這個！我說的壞訊息是——坊間傳聞是花家四郎殺的。”

花一棠把吃了一半的蒸餅扔回碗裡，皮笑肉不笑哼哼了兩聲。

方刻放下飯碗，“什麼時候的事？”

“半個時辰前發現的屍體。”

方刻點頭，“屍體應該還新鮮。”

林隨安扶額：“好訊息是什麼？”

“方大夫說了啊，屍體還新鮮著呢。”

“……”

方刻慢吞吞脫下外袍，仔細疊好放在一邊，只著大紅內衫站起身，背起自制的超大號工具箱，古井般的目光盯著林、花二人。

林隨安無奈，“走吧，去找凌司直。”

靳若：“找他作甚？”

“他是大理寺司直，他打頭陣，我們才能名正言順查案。”花一棠道，“東都不比揚都，我們行事還是要低調些。”

靳若：“哎呦，您這會兒想起低調了？”

木夏：“我去備夜宵。”

伊塔：“豬人，要備茶嗎？”

林隨安：“備上吧。”

此言一出，花一棠和靳若的臉全綠了，方刻頗為詫異看了林隨安一眼。

林隨安目貫夜空，緊蹙眉頭，心頭微沉。

看來今天八成要熬通宵，定要跟凌芝顏說清楚，這活兒點加錢！：，，