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按照劇情套路,關鍵證人死亡，一般只有兩個可能，第一,畏罪自殺,第二,被人滅口。

可事實大大出乎林隨安的預料，王壕是被獄吏活活打死的,而且是奉了周太守的命。

林隨安和花一棠趕到大牢的時候，凌芝顏已經到了,面色鐵青瞪著躺在地上王壕的屍體，屍身臉上、身上，滿是鞭痕和火烙燒痕,死狀極慘。

行刑的獄吏跪在地上,全身發抖,周太守一旁破口大罵：“什麼都沒問出來,還把人弄死了！一幫酒囊飯袋！”

“周太守！”凌芝顏厲聲道，“此人是重要嫌犯和證人,且已招供，你為何嚴刑拷打，害了他的性命？！”

周太守一改之前的唯唯諾諾,黑著臉和凌芝顏對吼，“凌司直，我才是揚都太守,你擒到如此重要的嫌犯,為何沒有及時上報？！如今誤了大事，你擔待的起嗎？”

“出了什麼事？！”花一棠問道。

“花一棠！納命來！”一個人突然衝了出來，他原本站在角落裡,和影子融為一體，此時冒出，嚇了眾人一大跳。

林隨安反應最快，飛腳就踹，虧得凌芝顏眼疾手快攔了一下，才免去此人被踢飛的厄運。林隨安這才看清，竟是馮愉義的阿爺，馮松。

眼前的馮松彷彿一夜之間老了十歲，白髮凌亂，滿眼紅絲，雙唇爆皮，惡狠狠瞪著花一棠，全身上下抑制不住地發抖。

花一棠臉色變了：“到底出了何事？！”

周太守：“馮愉義失蹤了！”

花一棠：“什麼？！”

凌芝顏：“何時的事？！”

“花一棠，定是你故意放走殺人兇犯，定是你害我孩兒？！”馮松張牙舞爪往花一棠身上撲，被林隨安一把揪住甩開，嗷一聲坐在了地上。

“花四郎整夜都在府衙，怎可能去害馮愉義。”凌芝顏道，“馮公，還是速速將令郎失蹤前後的細節告知我，立即安排人手搜查——”

話未說完，就見一名衙吏急匆匆跑進來，道，“凌司直，花四郎，裴家七郎有急事求見。”

花一棠詫異：“裴詩均？他來何事？”

衙吏：“他說有個叫陳竹的失蹤了。”

府衙花廳內，氣氛異常凝重。

馮松終於平靜了幾分，面色鐵青坐在東側，凌芝顏一旁低聲詢問關於馮愉義失蹤的細節，周太守在又是倒茶又是寬慰，頗為殷勤。

很快，林隨安見到了裴家七郎裴詩均，他看到花一棠就彷彿見到老母雞的小雞仔，嘰嘰喳喳說個不停，“四郎，陳竹不見了！家中無人，常去的書肆、茶肆都找遍了！你和大理寺的人熟，趕緊幫著找找啊。”

“七郎莫急，”花一棠示意裴詩均先坐，“你最後一次見到陳竹是什麼時候？”

裴詩均：“就是你和林娘子在流月樓發現無頭屍的那日，我聽聞你們被府衙的不良人帶走了，急忙去花宅找穆忠，路上見到陳竹，我喊了他一聲，他好像根本沒聽到，急匆匆走了。”

花一棠：“何時？何地？”

裴詩均想了想：“我聽到訊息的時候在芙蓉樓，大約是未正，駕車過中三橋，廣濟橋，對，是在攀橋上見的他，大約在未正三刻。他朝西走，應該是去卷玉坊的茶肆。”

“之後便再未見過？”

“這幾日揚都亂哄哄的，阿爺讓我別出門，今日他答應李員外的畫快到日子了，我去他家催，這才發現他不在家，聽左鄰右舍說，這兩日也未曾見過人。”

“他家中可有異樣？”

“和平時一樣。”

花一棠的臉色沉了下來，看了林隨安一眼。

林隨安知道他的意思，現在失蹤了兩個人，馮愉義和陳竹，焦屍可能就是其中一個。

只是屍體損毀，此處又不能驗dna，根本無法確認身份。

唯一有把握的線索就只有——她的金手指……咩？

林隨安：“陳竹是誰？”

裴詩均：“林娘子你在芙蓉樓見過他的，你忘了？”

林隨安回想了一下，實在沒印象。

“五百份的傳單，一半都是他寫的。”

這麼一說，當時裴詩均身後的確有幾個白衣青年，捧著大疊的傳單，但具體幾個人、具體什麼長相林隨安根本不記得，大約都是相貌平平。

“他也是紈絝？”林隨安問。

裴詩均：“哎呦，他算什麼紈絝，母親早死，父親前年也走了，還是四郎見他字寫的好，又會畫畫，讓我幫忙介紹些定製字畫的生意給他。”

林隨安頗為詫異看了花一棠一眼，想不到這紈絝還做扶貧的善事？

卻見花一棠猛地閉眼，抿緊了嘴角，唇色蒼白。

“怎、怎麼了？”裴詩均問，“四郎，是有什麼不妥嗎？”

“什麼？！昨夜又發現了一具屍體？！”那邊的馮松跳起身大吼，“快帶我去！！”

裴詩均豁然看向花一棠。

花一棠緩緩睜眼，瞳色幽深。“走吧，去斂屍堂。”

當仵作解開蒙屍布，露出焦屍真容的時候，馮松崩潰了，整個人癱到了地上，嘴裡連一個字都說不出來，只剩下意義不明的啊啊聲。

縱使林隨安對他沒啥好印象，此時也不忍再看，移開了視線。

裴詩均的情況好一點，只是面色發綠，有些腿軟，被花一棠攙住，勉強保持站立。

“天哪，馮三郎啊，你怎麼變成了這般模樣！凌芝顏！都是你破案不力，翫忽職守，放走了嫌犯！如今害死了馮氏三郎，你就是罪魁禍首！我周某人定要好好參你一本！”周太守哭得好像死了親爹一樣。

馮松惡狠狠瞪著凌芝顏，雙瞳如同染血。“淩氏不愧是五姓七宗之一，果然與花氏沆瀣一氣！”

凌芝顏表情並無波動，“此人並非馮愉義。”

“昨夜三郎失蹤，昨夜尋到這具屍體，不是三郎是何人？”周長平大叫，“凌芝顏，你釀成大禍，休想矢口否認！”

“馮公說馮愉義吃完晚膳後回房歇息的時間是酉正，根據王壕交待，他與東晁接頭時間為亥正，之間僅隔了一個時辰，一具屍體要燒成這般焦屍狀，最少需要半個時辰以上，還要加上拐人、殺人、運屍的時間，根本來不及。”凌芝顏示意仵作送上檢屍格目，邊翻邊道，“屍體雖然燒焦，但內臟儲存還算完整，胃部空蕩，並無食物殘留，說明此人死前一個時辰以上未曾進食，和馮愉義進餐時間不符。”

馮松掙扎著站起身，“他、他真不是三郎？”

“不是。”

“那三郎在何處？！”

“請馮公務必配合，凌某需仔細搜尋馮愉義屋子，詢問馮氏所有人的口供。”

馮松瞪大眼睛，“你意思是三郎還活著，你能找到他？”

凌芝顏皺眉：“我不能保證。”

馮松的表情似乎是想把凌芝顏啃了。

周太守立即表忠心：“馮公放心，我就算將整座揚都城翻過來，也要找到三郎！”

“那還等什麼？！”馮松怒吼，轉身出門，周太守緊隨其後。

凌芝顏重重嘆了口氣，還是追了上去。

至始至終，花一棠一句話都沒說，只是靜靜看著屍臺上的焦屍，他的身形單薄，衣衫潔白，襯得背影猶如嬌弱的花瓣，風大點都能吹跑了。

裴詩均猶豫著上前，“四郎，若這個不是馮愉義，難道是……陳竹？”

“陳竹定是一直跟在我們身邊，才被誤認成了紈絝，招來殺身之禍。”花一棠的喉結動了一下，“是我的錯。”

幾個時辰後，凌芝顏帶回了訊息，馮愉義的失蹤和之前的蔣宏文一樣，屋內無任何打鬥痕跡，也沒有任何目擊證人，加上馮宅之前亂成一團，破壞了現場，連靳若也無法追蹤馮愉義的去向。

“我們之前推測帶走蔣宏文的是官府中人，如今看來，大約是推理方向錯了。”林隨安道，“若按東晁的功夫，他大可不著痕跡直接擄人。”

“東晁的刀法雖然高超，但潛行騰躍的功夫卻是一般，凌司直帶我去馮宅的院牆和屋頂上看了，沒有東晁出現過的痕跡。”靳若道。

林隨安：“你是說東晁的輕功尚未達到踏雪無痕的程度？”

靳若很嫌棄，“你話本子看多了吧，世上哪有這種功夫？只要是人，行走間定有痕跡，除非他是鬼。”

太好了，起碼這個世界還歸牛頓管。林隨安想。

“那麼最有可能的情況就是，蔣宏文和馮愉義皆是自己偷溜出門的。”凌芝顏鋪開揚都坊圖，目光在羅城六十四坊間遊走，“為何出門？何時出門？去了何處？皆無所知。”

“你們覺得馮愉義還活著嗎？”裴詩均問。

凌芝顏：“未見屍體，便有希望。”

靳若癱在桌上，“京雲坊只查了不到五分之一，屁都沒找到一個。人還被撤走了，完蛋。”

林隨安一怔：“京雲坊為何不查了？”

靳若：“巡城衛、不良人和衙吏都被周長平那老傢伙調走去找馮愉義了！”

“找馮愉義不是更應該去查京雲坊嗎？”

“周太守說，王壕死前曾言，關於東晁在京雲坊有鋪子的訊息是他信口胡說，只是為了給自己留條活命的理由。”凌芝顏掐了掐眉頭。

看凌芝顏的表情，林隨安就知道周太守恐怕不止說了這一句，八成還有不少難聽的話。

裴詩均：“周長平這老傢伙挺會啊，之前一直裝病躲清閒，如今一看馮氏出了事，立刻盡職盡責了，只是憑他的本事，馮氏還是自求多福吧。”

凌芝顏嘆氣：“僅靠淨門的人，效率太低了。花四郎，可否請花氏的人幫忙？”

“揚都這麼大，就算把花氏的人全放出去，也是杯水車薪。”花一棠靠著憑几，半眯著眼，“與其大海撈針，不如引蛇出洞。”

凌芝顏不解：“什麼引蛇出洞？”

花一棠從袖口裡抽出一樣東西遞給凌芝顏，竟然是祁元笙翻出來的那捲關於“十酷刑”的竹簡。

林隨安十分詫異：他什麼時候帶在身上的？之前不是還對這上面的記載嗤之以鼻嗎？

凌芝顏掃了眼竹簡，面色大變，“花四郎，此物——”

“東晁對屍體的處理和這上面的記載一模一樣，我懷疑他從一開始就打算按這個順序和方法殺人。”花一棠似乎很疲憊，慢慢閉上了眼睛，“他現在殺了四個人，還差六個，而且他上次說了，下一個就是我，按他的計劃，給我安排的應該是斷椎之刑。”

凌芝顏：“荒唐！這東西誰找出來的？哪找出來的？！”

“回稟凌司直，是我。”角落裡冒出一個聲音，把大家嚇了個激靈。

眾人這才想起來，屋裡還有個司法曹的書佐。

祁元笙坐在陰影裡，像只地縛靈，語氣一板一眼，“竹簡是經林娘子提醒，從司法曹封存的案卷古籍裡尋到的。”

凌芝顏詫異：“林娘子又是如何知道這十酷刑的？”

完了！林隨安心呼不妙，總不能說她有金手指吧？這也太不科學了。

要不就說她和東晁對戰的時候，東晁說漏了嘴？不行，當時那麼多人在場，都眼巴巴看著呢，肯定混不過去。

“等一下，我見過這上面的話！”靳若眼珠都快貼到了竹簡上，“‘十酷之後，便是十淨’，淨門本宗刀譜殘卷上也有這句！”

花一棠猝然睜眼。

“啊。對，”林隨安立刻道，“我以前聽阿爺提過十酷刑，只是當時年紀小忘了，後來見了這幾具屍體的慘狀，才想起來。”

“你之前說，你的功夫都是王壕教的？”花一棠問靳若。

靳若：“是啊。”

“那麼之前儲存刀譜殘卷的人是？”

“自然是王壕。”

眾人齊齊沉默。

“這便說的通了，”花一棠站起身，整理了一下衣衫，“看來東晁是從王壕的刀譜上得到的殺人靈感。”

裴詩均：“四郎你要去哪？”

“東晁說，揚都苦紈絝久矣，他要替天行道，既然如此，”花一棠邁步走向大門，逆光而立，此時黃昏已至，晝光傾斜一束落在他的身上，凝光如柱，“我，揚都第一紈絝花一棠，就等著他來殺我！”

眾人詫然變色，凌芝顏瞪大了眼睛。

唯有林隨安勾起了嘴角，她看得清楚，花一棠的手指緊緊攥著扇柄，指節青白，還在隱隱發抖。

嘴上說的漂亮，身體很誠實嘛。就他這小兔子膽兒，才撂了句狠話，先把自己嚇了個半死。

“行。”林隨安上前拍了拍花一棠的肩膀，“我陪你。”：，，